Hillside Select war einer der ersten Cabernet Sauvignons Kaliforniens aus Hanglagen und gehört heute zu den größten und renommiertesten Weinen aus dem Napa Valley. In den USA gibt es mittlerweile eine dreijährige Wartezeit, falls man sich gerne privat eine Flasche von dem exklusiven Stoff kaufen möchte. Zum Glück habe ich eine langjährige, enge Partnerschaft mit dem Weingut! Denn eigentlich müssten sie nicht exportieren, würde die komplette Produktion der durchschnittlich 2.200 Kisten auf der Webseite des Weinguts online gestellt, wäre der Wein über Nacht ausverkauft. Die Trauben kommen aus den Parzellen »Sunspot« und »Upper Seven«, direkt am Weingut. Hauptsächlich sind die Lagen mit dem legendären »Eisele Clone« aus Calistoga bestockt. 32 Monate lang in neuer französischer Eiche ausgebaut, hauptsächlich Taransaud und Seguin-Moreau, dann folgt noch ein Jahr Flaschenreife, bevor der Wein auf den Markt kommt. Dichtes, tiefes Rubinrot im Glas. Die Nase explodiert geradezu vor reifer, dichter und konzentrierter Frucht. Schwarzkirsche, etwas Himbeerlikör, zarte Röstaromen von frisch geröstetem Kaffee hin zu Nüssen und frisch zerschlagenem, rauchigen Granit. Darüber schweben feine Vanillearomen und etwas Orangenschale und duftende Lilien. Wirklich, sie sind da! Im Mund knallt der Wein mit Spannung auf die Zunge. Feurige, dunkle Schokolade mit einem Hauch Chili, Schwarzkirsche, Cassis und Mokka. Die Tannine sind fein poliert, samtig und doch anhaltend und etwas griffig. Die Würzdichte ist enorm und einzigartig. Nelken, schwarzer Pfeffer, aber auch etwas Lavendel kommt dazu. Die salzige, eisenhaltige Mineralität breitet sich auf der Zunge aus, dabei schwappt die Frucht saftig und unaufhörlich dicht hinterher. Jedes Jahr erneut wieder einer der größten Weine der Welt und ein Monument des kalifornischen Weinbaus, zusammen mit dem Monte Bello von Ridge einer der seit langem besten Rotweine der USA.
