Black Chalk

Die Entwicklung der britischen Weinszene ist eine der spannendsten Wein-Erfolgsgeschichten dieses Jahrhunderts. Sie ist geradezu atemberaubend und geht in phänomenaler Geschwindigkeit Schlag auf Schlag vonstatten. Das Geheimnis ist wohl die Kombination aus impulsivem Visionärtum, Entscheidungen auf Basis wissenschaftlich fundierter Erkenntnisse und modernstem technischen Know-how.

Das Weingut Black Chalk aus Hampshire verkörpert diese beinahe unglaublich rasante Entwicklung wie kaum ein anderes Weingut auf der Welt. Die Geschichte des Boutique-Weinguts begann 2015 mit der Vision, zu den besten Weingütern aus dem Vereinigten Königreich (und der Welt!) gehören zu wollen, und einer durchaus mutigen Investition des heutigen CEO der Black Chalk Winery, Jacob Leadley.

Zu Beginn wurden die Trauben noch von Weinbergen in der Nähe des heutigen Weinguts zugekauft. Die Vorgehensweise des Teams, hier kompromisslos herausragende Schaumweine zu kreieren, ist dabei einzigartig. Black Chalk Weine sind eine konzentrierte Essenz der besten Trauben aus Hampshire – einer Weinregion, die bis dato zumindest außerhalb des U.K. noch weitgehend unbekannt ist, die sich aber ganz ohne jeglichen Zweifel in den nächsten Jahrzehnten weiter unter der Schaumwein-Elite etablieren wird.

Stilistisch sind alle Black Chalk Weine puristisch, mit strahlender mineralischer Präzision, knackiger Frische und einem salzig-zitrischen Fruchtprofil, das sich linearer und in einer komplett anderen Stilistik präsentiert als in den Weinen von Sugrue aus den South Downs in Sussex.

Die ersten Black Chalk Weine kamen nach einigen Jahren Flaschenreife 2018 heraus und lösten im heimischen Markt mit ihrem Markteintritt sofort eine erstaunte Welle der Begeisterung aus. Natürlich ist bei dem jungen, ambitionierten Team nicht an Stillstand zu denken, daher hat sich das Weingut von da an jedes Jahr bedeutend und selbstkritisch weiterentwickelt.

Ein besonders markanter Qualitätssprung fand ab dem Jahrgang 2020 statt. Nachdem vier Jahre lang Trauben zugekauft wurden, konnte die Black Chalk Winery endlich in ihr eigenes »Zuhause« ziehen. Ein paar verlassene, ungenutzte Bauernhäuser im wunderschönen, weitläufigen Test Valley in Hampshire wurden mit viel Liebe zum Detail umgebaut und strahlen nun wieder in ihrem alten Glanz.

Bei der maßgeschneiderten, hochmodernen Kellerei wurden keine Kosten und Mühen gescheut – ein weiterer Baustein zur sagenhaften Qualität der Weine. Der Keller wurde 48 Stunden vor der Weinlese in einer gnadenlosen Punktlandung fertiggestellt. Zum Weingut gehören zudem ein Verkostungsraum und ein Veranstaltungsbereich im Freien. Der Geist der Genussfreude ist ein wesentlicher Bestandteil des Team-Spirits bei Black Chalk.

Auf den 12 Hektar eigener Rebfläche stehen 34 verschiedene Klon- und Unterlagenkombinationen von Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Meunier, Pinot Précoce und Pinot Gris. Die Lage in Hampshire ist der östlich davon gelegenen und mittlerweile schon deutlich berühmteren Weinbauregionen East- und West Sussex gar nicht so unähnlich. 

Die Reben stehen hier in relativ flachen Lagen auf massivem Kreidegestein. Diese Kreide sorgt für die mineralische Tiefe und die salzige Präzision der Weine. Die insgesamt ungefähr 45.000 Rebstöcke sind in vier Parzellen aufgeteilt: 

»Rivers« wird durch die Flüsse Test und Anton abgegrenzt. Im Winter sind auf dieser Fläche freilaufende Schafe zugegen, die den Boden auflockern. 

»Levels« ist der größte Weinberg von Black Chalk und wird in zwei Ebenen (Upper und Lower) unterteilt. Die Trauben für die beiden Premium-Schaumweine Inversion und Paragon stammen aus dem »Upper Level«. 

»Hide« ist die wärmste Parzelle. Die Tallage fängt die Sommersonne förmlich ein und ist auch im Winter vor Frost und den Elementen recht gut geschützt. Hier findet sich eine abgegrenzte Idylle von beinahe unschlagbarer landschaftlicher Schönheit. 

»The Circle« ist der kleinste Weinberg, direkt hinter dem Innenhof des Verkostungsraums gelegen und mit vier verschiedenen Rebsorten bepflanzt.

Wein in England zu produzieren, ist aufgrund der nördlichen Breitengrade trotz Klimaerwärmung ebenso herausfordernd wie aufregend. Auch hier kann man je nach Jahrgang von echtem Nervenkitzel sprechen!

Das Weingut Black Chalk war von Anfang an ein von Winzern geleitetes Projekt. Das kleine, extrem leidenschaftliche Team treibt die Vision der Perfektion in Kombination mit Terroiridentität unaufhörlich voran. Hier packt jeder Einzelne sowohl im Weinberg als auch im Keller mit an. Und vielleicht ist es auch dieser Team-Spirit und diese ungebremste Leidenschaft, die die Weine mit positiver Energie vibrieren lässt.

Bei einem jungen Weingut wie Black Chalk ist noch nichts in Stein gemeißelt, und der Ansatz bei der Weinherstellung ist von Experimentierfreude und Präzision geprägt. Diese Flexibilität, Offenheit und der Drang zur stetigen Verbesserung sind höchst spannend. Hier ist seit der Gründung des Weinguts jedes Jahr ordentlich Bewegung drin!

Die Weine werden mit nachhaltigen Praktiken in den Weinbergen und minimalen Eingriffen im Keller hergestellt. Black Chalk wurde dadurch sowohl für die Weinberge als auch für den Keller als »Sustainable Wines of Great Britain« zertifiziert. Das kleine Team arbeitet durch die Bank mit rigoroser, akribischer Handarbeit und höchstem Qualitätsbewusstsein – angefangen bei der Wahl der Klone für Neupflanzungen bis hin zur Ganztraubenpressung nach dem Vorbild der Champagne sowie ausreichender Ruhezeit während und nach der traditionellen Flaschengärung. Nach dem Degorgieren wird mindestens sechs Monate lang mit dem Release gewartet, damit der Wein seinen Charakter voll entfalten kann. Der »Black Chalk Ansatz« verzichtet bewusst auf jahrgangslose Schaumweine – hier werden ausschließlich Jahrgangsweine gemacht. Das junge, dynamische Team möchte sich nicht auf ein »Standardrezept« verlassen, sondern jedes Jahr erneut garantieren, dass die bestmöglichen Weine mit der jeweiligen Identität des Jahrgangs auf die Flasche gebracht werden.

Die herausragende Qualität der Black Chalk Weine ist absolut spannungsgeladen und ein kleiner Vorgeschmack darauf, wozu die britische Weinindustrie fähig ist. Hier sehen wir auch bei Spitzenweingütern der neuen Generation jedes Jahr eine weitere Steigerung. Schon der »Einstiegsbereich« des Weinguts bietet einen überzeugenden Einblick – probieren Sie diesen Stoff unbedingt einmal!