Grange ist der wohl berühmteste Wein Australiens – die Weinikone wird offiziell als »Heritage Icon of South Australia« betitelt. Zu verdanken ist der Erfolg dem legendären Önologen und Erfinder des Weins, Max Schubert, der auf dem Etikett gewürdigt wird. Entgegen dem, was viele vermuten, ist der Wein aber kein Produkt aus einer kleinen Parzelle oder Einzellage. Die Trauben kommen aus den Weinbergen verschiedener Regionen Südaustraliens, und die Penfolds-Philosophie hierbei ist es, die Jahrgangsunterschiede und kleinklimatischen Veränderungen der einzelnen Lagen in jedem Jahr auf eine perfekte Cuvée abzustimmen, sodass stets die besten Trauben des jeweiligen Jahrgangs in diesem absoluten Top-Wein landen. Der Blend und die Herkunft der Trauben ändern sich wie gesagt jedes Jahr, aber stilistisch und was den Ausbau angeht, ist auf den »Grange Style« Verlass: Er wurde 18 Monate lang in zu 100 Prozent neuen, amerikanischen, 500 Liter fassenden Eichen-Hogsheads ausgebaut. Tiefes, undurchsichtiges Violett mit extrahierten Tränen am Glasrand. Die Nase des jungen Weins ist phänomenal konzentriert und läuft sowohl auf puristisch dunkler Frucht als auch auf viel Frische in Form von Hibiskus und cremigem Menthol. Reife, dunkle Pflaumen, Trockenpflaumen, süße Blaubeeren und Schwarzkirschen wabern aus dem Glas. Schon beim Riechen flüstert der Wein mit zart rauchiger Stimme »samtig«. Die ultravielschichtige Würze und unschlagbare Aromatik dieses Grange braucht einige Minuten im Glas, um sich zu entwickeln: geflammtes Streichholz, schwarze Oliven, weißer Pfeffer, Piment, verführerische Tonkabohne, Ceylon Zimt, schwebende Vanille, Nelken und ein Hauch gemahlene Mandeln. Trotz der Power und schieren Konzentration des Weins legt er eine wunderbare Harmonie ins Glas. Der erste Schluck gleitet beinahe dickflüssig mit unendlich vielen samtig geschliffenen Tanninen durch den Mund, die im Nachhall einfach pudrig zu verpuffen scheinen. Die Säure dieses intensiven Weins sorgt für herausragende Harmonie und Länge am Gaumen. Ein monumental intensiver Wein, der durch seine unwiderstehliche Würze minutenlang im Mund bleibt! Saftige, intensive Schwarzkirschen mit reifen, süßen Brombeeren, Lakritz, in Salzlake eingelegten schwarzen Oliven. Auch auf der Zunge taucht die Nelken- und Pimentwürze auf: Blaubeeren mit Vanille und Zimt, Sternanis, dazu harmonisch erfrischende Sauerkirschen. Ich probiere den jungen Wein kurz vor seinem Release. Er wird wie immer ganz ohne Frage mit ein paar Jahren Flaschenreife noch an Komplexität zunehmen – dass ein Penfolds Grange wunderbar reifen kann (und sollte!), haben die letzten Jahrzehnte eindrucksvoll bewiesen. Dieser Jahrgang ist konzentriert und druckvoll schiebend, dennoch zugleich harmonisch. So viel Power mit Finesse gepaart, das findet man in dieser atemberaubenden Harmonie sonst wohl nirgends sonst. Das ist trotz der Dichte und Konzentration kein schwerer Blockbuster per se. Im Nachhall bleibt das Aroma von dunkler Schokoladenpraline und Kaffee auf der Zunge. Ein Grange, der zum nächsten Schluck einlädt. Herrlicher Stoff!
