Vertente ist so etwas wie die Visitenkarte von Niepoort. Und wie bei jeder guten Visitenkarte zeigt sie die ganze Geschichte auf: Douro, alte Reben, Schiefer, traditionelle Rebsorten und vor allem Dirk Niepoorts ganz eigene Vorstellung davon, wie viel Kraft ein Wein besitzen darf, ohne seine Leichtigkeit zu verlieren. Die Trauben stammen aus zahlreichen Parzellen und unterschiedlichen Terroirs und bilden damit ein kleines Abbild der Niepoort’schen Weinbergswelt am Douro. Der überwiegende Teil kommt von 50 bis 80 Jahre alten Reben, die im traditionellen Mischsatz mit autochthonen Rebsorten gepflanzt sind. Die Weinberge stehen auf reinem Schiefer in Höhenlagen zwischen 400 und 650 Metern. Nach der Handlese erfolgt die Vergärung im Edelstahl, anschließend die malolaktische Gärung und der Ausbau in französischen Barriques über 22 Monate. Dies gibt insgesamt über 100 verschiedene Fermentationen! Bereits die Nase ist wunderbar offen und aromatisch. Rote und blaue Waldbeeren, Schwarzkirsche und Pflaume treffen auf Rhabarber, Veilchen, Graphit, feine Kräuter und etwas schwarzen Pfeffer. Dazu kommen dunkle Schokolade und Lakritze. Alles ist dicht verwoben, charmant und präzise, ohne dass eine einzelne Komponente den Wein dominiert. Am Gaumen dann satt und konzentriert, mit Blaubeere und Schwarzkirsche, viel Saft und einer wunderbar samtigen Textur. Gerade in 2023 besitzt der Vertente durchaus Druck, doch die Niepoort-typische Frische hält ihn jederzeit in der Balance. Sie gibt Spannung, bringt Länge und sorgt dafür, dass aus Konzentration echter Trinkfluss wird. Dazu kommen Dirks und Daniels ganz eigene Handschrift: präzise, charaktervoll und einnehmend. Durch das Holz dezent rauchig und würzig. Genau hier liegt die große Kunst der Niepoorts. Kaum jemand verbindet die opulente, dunkle Frucht des Douro so selbstverständlich mit Leichtigkeit und Frische. Der Vertente besitzt Substanz, ohne schwer zu wirken, Kraft und Tiefe ohne aufdringlich zu wirken. Trotz seiner Dichte bleibt er immer leicht und vor allem trinkfreudig. Für einen „Einstiegswein' ist das nicht nur beeindruckend, sondern regelrecht fabelhaft! Vielleicht ist er deshalb die perfekte Visitenkarte für Niepoort. Ein Wein mit ordentlich Substanz, aber ohne Schwere. Mit Kraft, aber vor allem mit Frische und Trinkfluss. Einer der ganz großen Jahre dieses Weines. Ich bin begeistert!
