Die Reben des Rubicon stehen hauptsächlich auf den Rutherford Benches, einem vulkanischen Terroir, das für besondere Eleganz bekannt ist. Seit über zehn Jahren wurde hier mehr und mehr auf eine finessenreiche Stilistik hingearbeitet, ganz nach dem Vorbild des Château Margaux. Der 18-monatige Ausbau erfolgte zu 75 Prozent in neuer französischer Eiche und zu 25 Prozent in gebrauchten Fässern. Tiefes, elegant leuchtendes Rubinrot. Eine schwebend duftende Nase von getrocknetem Heu, Potpourri und frischen roten Blüten sowie einer spannenden Mischung aus roter und schwarzer Frucht. Cassis, süßer Heidelbeere, Sauerkirschen, Hagebutten und Hibiskus mit cremigen, braunen Gewürzen, etwas Vanille, rotem Leder und etwas Muskatnuss. Im Mund dreht der Wein dann in seiner Intensität in den Turbogang auf! Intensive, saftig süße schwarze Johannisbeeren, Schwarzkirschen, Brombeere und gemischte Waldbeeren mit dunkler Bitterschokolade – insgesamt eine verlockende Schwarzwälder Kirschtorte in Weinform! – Lakritz, Kaffee und viel brauner Würze. Der Ausbau im Holzfass zeigt sich durch Aromen von Zedernholz, Kardamom, etwas Zimt, frisch entfachtes Streichholz und Kaminfeuer. Die vielen samtig geschliffenen Tannine geben dem Wein seine große, eindrucksvolle Struktur. Ein dichter, druckvoll schiebender Wein aus dem Napa Valley!
Nach drei trockenen Jahrgängen (2020, 2021 und 2022) startete das Jahr 2023 in Kalifornien für die Reben endlich wieder mit ausreichend viel Niederschlag während der Wintermonate, durch den die Wasserreserven der Weinberge größtenteils wieder aufgefüllt werden konnten. Die Temperaturen blieben im Frühjahr lange kühl, was den Austrieb der Reben extrem verzögerte. Zudem beeinträchtigten diese kühlen Frühlingstemperaturen den Fruchtansatz, was je nach Weinberg auf natürliche Art und Weise zu einer niedrigen Erntemenge und somit zu einer größeren Konzentration führte. Durch die Wachstumsperiode hinweg fielen 2023 in guten Abständen Niederschläge, und es gab keinerlei Trockenstress. Der Sommer verlief im Gegensatz zum heißen Vorjahr 2022 mild und die Trauben konnten langsam und gleichmäßig ausreifen. Zugleich konnten sie eine optimale Balance aus Tanninreife, Frucht und Säure erreichen. Im Herbst wurden die angenehmen Tagestemperaturen durch kühle Nächte ausgeglichen – dies bot nahezu perfekte Bedingungen für die Ausbildung eines komplexen Aromenspektrums. Die Weinlese verlief relativ entspannt und konnte ohne Zeitdruck bei idealer Reife durchgeführt werden. Bereits bei der Gärung legten viele Weine eine beeindruckende Intensität an den Tag, wie man sie nur ganz selten erleben kann. 2023 gilt nach 2021 und 2019 wieder als herausragender, großer Jahrgang.
