Dieser Grenache Blanc wird erst seit dem Jahrgang 2023 exportiert, davor war der Wein ausschließlich dem heimischen Markt vorbehalten. Die Trauben kommen von drei herausragenden Weinbergen in den kühleren Unterregionen von Paso Robles auf kalksteinhaltigen Böden (Adelaida, Halter Ranch und Fossil Creek). Paso Robles hat sich in den letzten Jahren mehr und mehr als Epizentrum für Rhône Rebsorten in Kalifornien etabliert. Handlese. Der Ausbau erfolgt nach der Gärung im Stahltank zunächst vier Monate lang in einer Mischung aus französischer und amerikanischer Eiche, dann folgen weitere sechs Monate im Betontank. Die Nase ist elegant und duftig mit zarten Aromen von Conference Birnen, perfekt ausgereifter Ananas, saftigem weißem Pfirsich und schwebenden Obstblüten. Dazu kommen zarte braune Gewürze, Bienenwachs und etwas Lorbeerblatt vom Holzausbau. Im Mund überrascht der Stoff mit seiner grandiosen Spannung! Quitten, Aprikosen und ein Hauch Marzipan gleiten in ihrer feinen Textur über die Zunge. Etwas weißer Pfeffer mit Zitronenabrieb und Limette im Nachhall. Das ist schon sehr sehr schick und ich freue mich neben den Chardonnays, endlich einen Weißwein von Ridge in diesem freundlichen Preisbereich anbieten zu können.
Nach drei relativ trockenen Jahrgängen kam in Kalifornien mit dem Jahrgang 2024 endlich die regenreiche Erlösung! Ab Anfang November 2023 fiel eine notwendige und auch bedeutende Regenmenge, die die Wasserreserven der Weinberge wieder auffüllte. Auch während des relativ kühlen Frühlings fiel von Februar bis Mai ausreichend Regen, der schlussendlich dazu führte, dass die Reben 2024 – nach einigen kleineren Jahrgängen – eine überdurchschnittlich große Ernte hervorbringen konnten. Die Sommertemperaturen waren ausgeglichen und moderat – zunächst wurde eine späte Lese erwartet. Die hoch gelegenen Berg-Lagen von Ridge blieben im Juli und August dann durch eine Inversionsschicht während der Nächte und Morgenstunden vergleichsweise warm, was dazu führte, dass die Cabernet Sauvignon Trauben ab Anfang September gelesen werden konnten. Die Lese verlief insgesamt relativ kompakt und war innerhalb eines Monats eingebracht – eine der schnellsten Ernten des Monte Bello der letzten 30 Jahre. Der Wein zeichnet sich durch seine tiefe Farbe, reife Tannine und die für den Monte Bello typische Frische der Berglage aus und hat das Potenzial, viele Jahrzehnte im Keller zu reifen.
