Die Assemblage von Smith 2023: 70 Prozent Cabernet Sauvignon, 23 Prozent Merlot, sechs Prozent Cabernet Franc und ein Prozent Petit Verdot. Der Alkoholgehalt liegt bei 14 Volumenprozent. Extrem dunkel, die Nase ist extrem auf der schwarzfruchtigen Seite. Schwarze Kirsche, Brombeere, Maulbeere und Cassis. Viel Lakritze dahinter. Pudrige Tannine, sehr fein, dazu etwas Minze. Hohe schwarzfruchtige Intensität. Im Mund erstaunliche Rasse, Vibration und Spannung, aber feine Tannine. Viel Gerbstoff, aber superseidig mit einer fast maskulinen Länge. Kreide, Salz und eine leicht bittere schwarze Frucht im langen Finale. Ohne Frage ist der 2023er ein großer Wein. Im Format der Tanine und KLanglebigkeit nicht an 2022 heranreichend, nicht so gewaltig und für ein ewiges Leben, sondern eher zugänglich, fein und hedonistisch. Und trotzdem mit viel Struktur. Für mich auf dem gleichen Level wie Haut-Bailly, aber beide reichen nicht an die große Form von 2022 heran, aber das müssen sie auch nicht, denn der Genußfaktor ist sicher eher höher. *** Die Besitzer dieses Weinguts sind Florence und Daniel Cathiard. Die Böden auf Smith Haut Lafitte bestehen aus Kies und Lehm, teilweise ist auch ein wenig Kalkstein dabei. Da die Reben hier in Dichtpflanzung stehen, liegt der Ertrag pro Rebstock bei unter einem halben Kilo. Nach der spontanen Fermentation in Holzfudern erfolgt die Malo und der Ausbau zu 60 Prozent in neuen Barriques, zu 40 Prozent in gebrauchten. Die Auswahl des Holzes hat sich im Laufe der Zeit in Richtung Burgund verschoben, zu Holz mit dichteren Poren und weniger Toasting. Smith Haut Lafitte ist in der Weinbergsarbeit seit Jahren komplett organisch zertifiziert. Der Wein selbst wird aber nicht zertifiziert, weil das Château sich eine bestimmte Behandlung als Prävention gegen Brettanomyces vorbehält. Nach der Fermentation werden die Weine chargenweise komplett auf Bakterien analysiert. Gefährdete Mengen durchlaufen – ähnlich wie bei Château de Beaucastel an der Rhône – eine ultrakurze Erhitzung und Abkühlung. Keine Zugabe sonstiger Stoffe, ausschließlich natürliche Hitze und Kälte, weil das die Brettanomyces-Bakterien unverzüglich abtötet. Dadurch ist Smith immer frei von Brett, genau wie Beaucastel. Dies wird allerdings von Demeter und anderen Verbänden nicht erlaubt. Smith verzichtet also auf die letzte Zertifizierung des fertigen Weins und ist nur in den Weinbergen biologisch-organisch zertifiziert.
