Lobenberg: 2018 war im Napa Valley ein magisches Jahr der Perfektion. Während der Wachstumsperiode war das Wetter hier kühler als gewöhnlich. Der Stags Leap District, wo das Weingut Shafer gelegen ist, wurde jeden Nachmittag mit erfrischenden Meeresbrisen von der San Pablo Bay gekühlt. Das führte zusätzlich zum langsamen, gleichmäßigen Ausreifen der Trauben. Die Trauben für Shafers Hillside Select kommen von den Hanglagen direkt hinter dem Weingut. Hier sind die Böden karg und besonders vielschichtig aus einer Mischung aus vulkanischem Gestein. Der Ausbau erfolgte 32 Monate lang in neuer französischer Eiche, hauptsächlich Taransaud und Seguin-Moreau, anschließend bekam der Wein noch ein Jahr Flaschenreife, bevor er auf den Markt kam. Im Glas steht ein dichter, beinahe undurchsichtig tiefer, violettfarbener Wein. Die Nase ist dicht und üppig, trotz der Power auch unendlich anmutig und fein. Cassis, Blaubeeren, wilde Heidelbeeren, Schwarzkirschen mit mystisch würziger Mineralität, ein Hauch Zigarrenkiste und Mokka. Im Mund schwimmen unter der seidigen, reichhaltigen Frucht monumentale, griffige Tannine. Dieser Wein hat eine Balance und Struktur, die ihm das Zeug dazu geben, jahrzehntelang im Keller zu reifen, zugleich ist er ein Meisterwerk der Präzision. Wow! Absolut großartiger, phänomenaler Stoff, ein perfekter Hillside Select. Ein Monument des kalifornischen Weinbaus, zusammen mit dem Monte Bello von Ridge und den Weinen von Harlan einer der langfristig besten Rotwein der USA und und zu Recht einer der größten Weine der Welt. 100/100
