Rioja er uden tvivl den mest berømte vinregion i Spanien, men regionen er alt andet end homogen. De tre underregioner - Rioja Alavesa, Rioja Oriental og Rioja Alta - er meget forskellige. Denne vin kommer fra den lille landsby Labastida i den nordvestlige del af Rioja Alavesa, den mindste og nordligste underregion, som ligger i det spanske Baskerland og er kendetegnet ved kalkholdig ler- og sandjord. Hjernen bag vingården Dominio del Challao er Manu Michelini, hvis familie laver utroligt fine, terroir-drevne vine under navnet Michelini i Mufatto både på deres vingård i Bierzo i det nordøstlige Spanien og på den argentinske vingård i Mendoza. Angelita er en blanding af druer fra forskellige cru-steder i landsbyen Labastida, hvor Tempranillo spiller førsteviolin, men ni andre druesorter er også med i blandingen. Medium rubinrød i glasset med et strejf af violet. Angelita er allerede forfriskende puristisk i næsen. Selv om den har lagret 20 måneder på træfade, tænker man ikke engang på en lang, krydret modning på egetræsfade! Denne Rioja er en vin med friskhed og modernitet - en overraskelse for sanserne, fordi den fuldstændig smider forventningerne til Rioja ud af vinduet uden at miste noget af sin sofistikerede karakter. Surkirsebær, tranebær, mørke vilde bær og saftige sorte kirsebær med et strejf af grøn tobak og en kridtagtig, salt mineralitet stiger op af glasset. I munden leger den saftige bær- og kirsebærfrugt med violer og lidt mælkechokolade og fokuserer på denne storslåede, salte, delikat røgede, kridtholdige mineralitet. Vinen er knastør og alligevel ikke barsk. En præcisionsvin med klasse, der katapulterer det golde landskab på stedet direkte op i glasset. Tanninerne er fint strukturerede og bidrager til den subtile fornemmelse, samtidig med at vinen har en uovertruffen friskhed. Den vibrerer, animerer og giver glæde. Intet er tungt, intet er trættende. En flydende Rioja, mere for Pinot-drikkere end for blockbuster-elskere.
