Bodegas Vinícola Real, også kendt som 200 Monges, er en relativt ung vingård i Albelda de Iregua i centrum af den legendariske La Rioja Alta-region. Miguel Ángel Rodríguez grundlagde vingården i 1992 på dette historiske sted. Familievingården har nu 55 hektar vinmarker i forskellige underregioner af Rioja. Her forarbejdes kun druer fra ejendommens egne vinmarker, der købes aldrig ind, for at bevare vinenes uafhængige karakter. Silvia Rodríguez, grundlæggerens datter, er nu også en del af vingården og påtager sig vigtige opgaver i vinmarken, med teknologien og det offentlige image.
Vingårdens historie er direkte sammenvævet med munkenes historie i Rioja. Der i Albelda de Iregua - kun 15 kilometer fra hovedstaden Logroño - lå engang klosteret San Martín de Albelda. Det blev grundlagt i 924 e.Kr. og udviklede sig hurtigt til et af de vigtigste kulturelle centre i Spanien. 200 benediktinermunke boede og arbejdede her og skabte "Codex Vigilianus", en af de første samlinger af civilret, som er hovedværket i deres arbejde. Klosteret blev begravet af et stenskred i 1683, og kun kapellet er tilbage for at vise os, hvor dette vigtige kloster engang lå. I dag mindes vingården med sin beliggenhed og navnet "200 Monges" de 200 munke, som engang formede den europæiske kultur her. Som en påmindelse om munkene, der arbejdede i huler i klippen, fik Rodríguez sprængt tunneler ind i klippen til sin vingård for at kunne opbevare sine vine der under optimale forhold.
De 55 hektar vinmarker, som bodegaen ejer, er fordelt på 40 hektar lerjord omkring Albelda de Iregua, 3 hektar kalksten omkring San Vicente de la Sonsierra og 11 hektar, også på kalksten, i Alto Najerilla. Mange forskellige mikroklimaer løber gennem disse områder, hvilket giver vingården mulighed for at blande forskellige parceller for at producere en ensartet vinstil. Middelhavsklimaet i Rioja giver også optimale betingelser for at producere fuldmodne, frugtagtige hvide og røde vine, der også er rige på finesse. Med hensyn til druesorter er fokus her på typiske sorter i regionen: Viura, Malvasía og Garnacha Blanco bruges til hvidvinene. Til rødvinene bruges Tempranillo, Garnacha Tinta og Graciano, hvordan kunne det være anderledes?
Vinifikationen på Vinícola Real er meget enkel. Alt høstes i hånden, transporteres omhyggeligt til kælderen, afstilkes og gæres i træfade. Rødvinene får lov til at macerere i næsten 25 dage for at trække farve og tanniner ud af druerne. De fleste af vingårdens vine modnes i træ, og efter aftapning lagres de i bjerghulerne i længere tid, før de kommer på markedet. Det er vigtigt for vingården ikke at bringe unge vine på markedet, som endnu ikke er klar til at blive drukket. Holdbarhed og ædel modning er udtrykkeligt vigtige mål for vingården.
Som det er klassisk for Rioja, er sortimentet kategoriseret efter alder: Joven, Crianza, Reserva og Gran Reserva. Vinícola Real tager dog kategorisk afstand fra produktionen af Joven-vine! Vinhusets fokus er helt klart på Reservas og Gran Reservas. Især Blanco og Rosado Reservas er vine i absolut verdensklasse med deres helt egen stil. Den ubestridelige kvalitet kombineret med vingårdens rige historie gør Bodegas Vinícola Real til et absolut insidertip i Rioja.