Vi er i 2023, som dybest set er et meget "klassisk" år, der ikke er så forskelligt fra for eksempel 2007, fordi det kombinerer en masse spænding og drikkelighed med et højt niveau af modenhed. Det var et varmt år, men ikke helt så varmt som 2022 eller 2019, hvilket gør vinene blødere og noget mere drikkelige. Det kan jeg personligt rigtig godt lide. Tanninkvaliteten er også en drøm. Blandingen er altid baseret på omkring 90 procent Grenache og en lille smule Mourvedre, Syrah og Cinsault, som er blandet i denne parcel. Grenachen er op til 100 år gammel. Omkring 20 procent blev gæret som hele klaser i 2023, resten er afstilket. Gæring og modning foregår udelukkende i særlige cylindriske cementtanke. Vinen har aldrig set træ. Det er bemærkelsesværdigt, at begge Usseglios modner deres topvine udelukkende i beton for at bevare den rene frugt. Takket være den gamle Grenache har vinen altid denne utrolige intensitet. 2023 har en betagende parfume, sååå rig og frugtagtig. Frugten flyder over i næsen med brombærcoulis, mispel, vilde blåbær, blomstrende timian, også garrigues og lidt trækul, men de typiske krydrede noter fra syd overskygges af den rene tæthed af frugten i denne vin. Cuvée Imperiale er altid en unik vin, der skiller sig ud fra smagningen hvert år med denne rene, ultraintense frugt fra de gamle Grenache-vinstokke. De 100 år gamle vinstokke hjælper helt sikkert, men det er også en kunst at lade dem tale så fint. Tætte, smeltende kirsebær med lidt skovjordbær og et lille strejf af hindbærpulp i eftersmagen og altid denne syrlige grafit- og jernmineralitet, som giver vinen en masse karakter.
