I år blev Napa Valley Cabernet Sauvignon fra Dunn Vineyards lavet på 100 procent af vinmarkerne på Howell Mountain, og der blev brugt druer fra de parceller, der giver den mest frodige stil. En unik sjældenhed i dette århundrede og derfor en god mulighed for insidere for at få fat i "lillebroren" til Dunn Howell Mountain Cabernet Sauvignon til en lidt lavere pris. Denne vin er et flydende bevis på den afgørende forskel, som en fremragende beliggenhed kan gøre. I 2022 oplevede Californien sin tredje tørre årgang i træk, hvilket også var en udfordring på grund af de højere temperaturer. Generelt høster Dunn Vineyards lidt tidligere end de fleste af sine naboer. På den ene side for at bevare druernes friske syre og på den anden side for at holde alkoholindholdet i vinen så lavt som muligt. Vinen modnes i 32 måneder på franske barriques med 40 til 50 procent nyt træ. Dyb, næsten uigennemsigtig rubinrød med farvede tårer på kanten af glasset. Næsen er sprængfyldt med overdådig koncentration. Modne, søde brombær og solbær, også et strejf af crème de cassis, med et hint af vanilje. I næste øjeblik kommer man til at tænke på lækre, saftige sorte kirsebær med kokosnød og mørkt chokoladeovertræk. Denne overdådige frugt har et genialt, forfriskende krydderi som modstykke: lakridspiber, hele allehånde, enebær og underskov. En vidunderlig kølig mentolnote og en delikat antydning af læder og tobak svæver over den "cremede", mørke og harmoniske næse. Med lidt luft bliver disse vidunderlige smagsindtryk endnu mere attraktive og også lidt "sødere". Salvie og mentol bliver til marokkansk mynte. Når jeg dufter til den, bliver jeg transporteret direkte til vildmarken i de californiske bjerge. Vinen er tre et halvt år gammel på tidspunktet for min smagning i foråret 2026 og udvikler ud over sin rige frugt allerede harmoniske, jordagtige noter af tørrede efterårsblade og krydret, blond tobak. Trods al sin koncentration er Dunn selvsikker, men aldrig højrøstet. En udsmider med tykke muskler og en blød kerne. Den geniale smag har en ædel klasse og statur. Indgangen til munden er mørk, saftig og defineret på samme tid. Overdådige, søde sorte kirsebær med vilde blåbær vælter ned i halsen, mens frisk stenmel glider hen over midten af tungen, delikat røget og med koncentreret vulkansk mineralitet. De mange pudrede og sandede tanniner bæres næsten ubemærket frem, og alligevel giver de vinen en imponerende struktur i eftersmagen og bidrager til fylden. Den harmoniske friskhed og præcision i højden er også forbløffende. På trods af den varme årgang er intet her tungt eller endda fedt, men grundlaget for denne vin er veldoseret spænding. Og på trods af den Pauillac-lignende maskulinitet har vinen en strålende sexappeal og en fantastisk drikkelighed! Såååå lækker! Ud over vidunderligt saftige sorte kirsebær og brombær er eftersmagen fuld af krydderier, endda et strejf af chili, pibetobak og muskatnød. Denne mørke, knurrende vin er kun lige i begyndelsen af sit drikkevindue og vil glæde kendere i årtier fremover. Sammenlignet med Dunn Vineyards i sidste århundrede er vinene næsten uændrede i stil, men bestemt tilgængelige tidligere. En imponerende, saftig og flerlaget californisk klassiker og selvstændig vin!
