Cheval des Andes er sandsynligvis et af de absolut bedste valg, hvad angår forholdet mellem pris og kvalitet, blandt alle de »internationale« samarbejder i Sydamerika. Både Cheval des Andes og Terrazas de los Andes hører til LVMH-koncernen, og derfor kan Pierre Olivier Clouet, vinproducent og administrerende direktør for Cheval Blanc, sammen med vinmesteren Pierre Polbos vise, hvad denne »Grand Cru fra Argentina« har at byde på. Kombinationen af det krævende klima i Mendozas højland og førsteklasses vinstokke – især gamle, uforplantede Malbec-vinstokke – skaber mirakler her. Blandingen består i år af 57 procent Cabernet Sauvignon, 40 procent Malbec og 3 procent Petit Verdot. Andelen af Cabernet Sauvignon er altså steget markant i forhold til de foregående år. Desuden er der siden 2020 blevet høstet betydeligt tidligere her end tidligere, hvilket giver den færdige vin endnu mere friskhed og elegance. Modningen foregik for 40 procent i barriques, for 35 procent i 400-liters tønder og for 25 procent i store tønder. 50 procent af alle tønderne var af nyt træ. I 2022 stammede 85 procent af tønderne fra Frankrig og 15 procent fra østrigsk, slovensk og tysk eg. Mellemintens, strålende rubinrød med violette nuancer. Læder, mahogni, cedertræ, krydret lang peber, allspice og grøn tobak på en bund af søde sorte kirsebær, blommer og cassis. En anelse tørret mynte svæver frisk frem. Vinen er jordagtig, tæt og samtidig ultrablød. Efter et par minutter i glasset kommer der aromaer af rustent jern, blod og tørret skinke til. I munden flettes de klassiske, elegante aromaer af cigarkasse, cedertræ og masser af brun peberkrydderi sammen med den dybt mørke frugt af saftig sort kirsebær og en blanding af vilde skovbær. Frugten er moden, men ikke sød, snarere forfriskende og harmonisk. Lakrids, muskatnød, krydret enebær, sødrod. Diskret bitre, middelhavsagtige urter som salvie og rosmarin giver en eftersmag. Tanninerne er modne, finpolerede og fløjlsagtige, men alligevel giver de på mirakuløs vis vinen dens mystiske og elegante karakter og struktur. Kraftfuld, fremdrivende og alligevel ultraelegant, fuld af finesse – vinen bliver mere og mere mineralsk for hvert minut. Balancen og friskheden på trods af denne enorme koncentration er »out of this world«! Vildt stærkt! Det er ikke uden grund, at man her trækker en sammenligning med Cheval Blanc; vinens karakter og ligheden i fadlagringen er helt klart genkendelig. Den kan godt vækkes allerede om få år og tager én derefter med på en hæsblæsende rejse. År efter år er Cheval des Andes pålideligt en stor vin! Chapeau!
