2021 har en kraftig næse af sorte bær. Intense sorte kirsebær, masser af hyldebær bagved, ret kraftig. Denne nabo til Clos Manou kan ikke skjule sin oprindelse. Vi har denne typiske sortfrugtige og krydrede smag fra det nordlige Médoc, fra Saint-Estèphe. Men denne vin har generelt virkelig kraft og fylde. Lidt rustik i munden, men masser af greb. Midten er ikke for kødfuld, vinen forbliver ret slank og elegant, men den har en lang mørk bær- og saltagtig finish. En meget god Médoc, selv om den simpelthen mangler et lille strejf af det kødfulde centrum for de sidste to årganges storhed. Meget elegant, saftigt flow med en let bitter finish. En meget vellavet Haut-Médoc, bestemt i forreste række med sin nabo Carmenere i denne årgang, kun i 2021 begge klart bag Clos Manou heroppe i det høje nord. Ikke desto mindre en meget smuk, relativt kraftig Médoc /// Denne vinmark ligger helt i nord på venstre bred og i umiddelbar nærhed af Médocs og Haut-Médocs højdespringer, Château Clos Manou. Siden 2015 har det nordlige Médoc haft stor gavn af klimaforandringerne. Tidligere var denne del af den venstre bred, herunder det nordlige Saint Estèphes, altid noget ugunstigt stillet. Fugtige og kølige år fungerer ikke ideelt på disse jorde, som indeholder sand og ler såvel som grus. Men skiftet mod Middelhavet, især siden 2015, betyder, at nogle af vinmarkerne i dette område dybest set burde klassificeres i dag, fordi de producerer så store vine. Vingårde som Clos Manou ville sikkert endda spille i falanksen af fjerde- og tredjeklassede slotte. Så meget opvejer det dramatisk gode vinmarksarbejde den tidligere ulempe ved terroiret, som nu er blevet til en fordel i de tørre middelhavsår. Haut-Maurac ejes af Olivier Decelle, som også ejer Château Jean Faure i Saint-Émilion. Størstedelen af de 24 hektar vinmarker ligger på Mazailes-skråningerne med udsigt over Gironde. Den nærmeste landsby er Saint-Yzans. Det er den samme jordbund som Clos Manou. Vinstokkene på Haut Maurac er nu i gennemsnit 35 år gamle og plantet relativt tæt med 6.200 vinstokke pr. hektar. Der produceres omkring 35 hektoliter pr. hektar, et godt stykke under et kilo pr. vinstok. 60 procent Merlot, 40 procent Cabernet Sauvignon. Enkelt Guyot-træning bruges til de unge genplantninger. Ellers bruges der også dobbelt Guyot og single vine-træning til de gamle vinstokke. Høst og vinificering foregår parcel for parcel. Efter høsten udvælges alle druer igen på et sorteringsbånd i vineriet. Vinificeringen foregår derefter i temperaturkontrolleret stål med kun lidt pigeage og remontage. Vinen lagres 60 procent i store træfade og 40 procent i barriques, hvoraf kun en lille del er nye. Der produceres omkring 100.000 flasker. Haut-Maurac er fortsat med at forbedre sig i løbet af de sidste fem-seks år og er nu den direkte forfølger til de to nordlige superstjerner Clos Manou og Château Carmenere. Også lige efter Château Doyac, men med Charmail og Du Retout i den direkte forfølgergruppe af de bedste vine i Médoc og Haut-Médoc generelt. Sociando Mallet og La Lagune, de tidligere superstjerner, samt andre etablerede og klassificerede crus har simpelthen ikke kunnet - eller villet - udvikle sig yderligere i de senere år. De små, ejerledede vingårde på terroirer, der nu er bedre på grund af klimaforandringer, har simpelthen en fordel.
