Med markedslanceringen af sit helt nye Bella-Colonna-projekt åbner Marco de Grazia, stjernevinmageren fra Etna, et fascinerende nyt kapitel, som han har arbejdet på i al stilhed og hemmelighed i lang tid. Særlige vinmarker er blevet plejet og passet optimalt med passion og vision.
En velbevaret hemmelighed
Marco købte den anden vingård ud over Tenuta delle Terre Nere tilbage i 2003. De ca. 4,5 hektar vinmarker ligger på nogle af de mest prestigefyldte steder, som f.eks. cru-vinmarken Calderara Sottana. Elskere af Etna-vine har allerede kunnet lære den at kende gennem Tenuta delle Terre Nere som en af de absolut fineste vingårde i hele regionen.
I sidste ende var det takket være Marcos dybe engagement og overbevisning, at en hektar beplantet med 80 år gamle vinstokke kunne reddes og genoprettes med stor følsomhed og omhu. Desværre var resten af vinmarken i så dårlig stand, at den måtte rykkes op med rode. Alligevel sparede han heller ikke her på udgifterne eller anstrengelserne! Over en periode på tre år skabte han en Selection Massale - dvs. stiklinger fra de bedste gamle vinstokke - for at opformere dem. Disse unge vinstokke blev så genplantet i 2006 og 2007.
Selv denne unge vinmark har nu nået en god alder, og vinstokkene er på toppen af deres ydeevne. Beplantningen suppleres af en halv hektar, som blev plantet med den sjældne Nerello Mantellato-druesort i 2019. Marco er stor fan af denne stort set ukendte sort, fordi den efter hans erfaring bidrager til en fin fløjlsagtig smag, der blødgør den karakteristiske tanninstruktur i Nerello Mascalese.
Helt uafhængig økologisk vindyrkning
Hvad angår fremgangsmåden i vinmarken, smelter filosofien naturligvis sammen med Tenuta delle Terre Nere, Marcos første barn! Bella-Colonna er ikke anderledes i denne henseende. Både vinmarkerne og oliventræerne er blevet dyrket økologisk siden købet i 2003. Desuden er hele ejendommen selvforsynende med vedvarende energi. De første årgange vinificeres også i Tenuta delle Terre Nere-kælderen med støtte fra Marcos gennemprøvede "gamle" team. Men planen for Bella-Colonnas egen vingårdsbygning eksisterer allerede. Den vil blive bygget i midten af ejendommen, helt omgivet af sine egne vinstokke.
Små juveler, som desværre er strengt begrænsede!
Mens de gamle vinstokke fra den prestigefyldte vingård Calderara Sottana udgør både midtpunktet og diamanten i vingårdens krone, køber Marco også små mængder druer til Bella-Colonna fra nogle af sine mangeårige vinproducerende partnere på Etna. Takket være et tillidsfuldt partnerskab, der i nogle tilfælde har varet i årtier, og den store respekt, som drueavlerne har for stjernevinmageren, har Marco de Grazia været i stand til at sikre sig kontrakter på druer fra to af sine absolutte favorit cru-områder: San Lorenzo er endda et af grand cru-områderne på Terre Nere og Pignatuni, der ligesom Calderara Sottana ligger i Randazzo kommune.
Når man ser på fremtiden, er Bella-Colonnas produktion bevidst ekstremt begrænset, og det vil den blive ved med at være. Vingården forventes at nå sin maksimale kapacitet inden 2030, og selv da vil den aldrig producere mere end 40.000 til 45.000 flasker om året. Desværre betyder det, at mængden af de enkelte cru-områder sjældent vil overstige 2.000 til 2.500 flasker pr. vin.
Den allerførste årgang, 2024, er en forsigtig start, og vingården Bella-Colonna vil i første omgang kun bringe omkring halvdelen af denne mulige samlede mængde og kun et fint udvalg af de nævnte vine på markedet.
En unik vision
Formålet med dette projekt er mangfoldigt. Det handler om at tilegne sig viden og dele den. For viden, der ikke gives videre, går tabt. Derfor vil jeg omgive mig med meget unge vinmagerlærlinge. Måske kan jeg hælde noget af min viden i deres "tønder", mens de åbner mine øjne for nye vidundere og opfrisker min egen intuition.
Marco er en passioneret sømand og sammenligner vinfremstilling med at navigere på åbent hav: Uden en kompaskurs og uden en destination fører en rute ingen steder hen!
Marcos indre kompas har altid været orienteret mod det oldgræske udtryk Kaloi k'agathoi - "det smukke og det gode". For at komme tættere på dette mål bruger han primært sin intuition og erfaring, men også videnskab, det håndværk, han har lært, og ofte en sund dosis stædighed.
Med Tenuta delle Terre Nere har han vist verden, hvilke succeser han er i stand til at skabe. Det er derfor, han er helt fri med sit nye Bella-Colonna-projekt. Det er så at sige et "luksusprojekt", hvor han kan træffe beslutninger, der er helt fri af ethvert økonomisk pres. Med Bella-Colonna kan Marco således udleve sin passion fuldt ud og udødeliggøre sin viden i sine vine med de bedst mulige resultater. Det er hans eget lille, men ultrafine projekt, som på trods af alle hans års erfaring stadig vækker ren opdagelsesglæde hos Marco! Under disse unikke forhold udtrykker han fuldt ud de gode kvaliteter og skønheden i hvert cru-område, som han altid har sat så stor pris på, i næsten utroligt gode, hedonistiske vine.