Da Lascombes ved klassificeringen i 1855 blev udnævnt til 2ème Cru – altså en del af den højeste klasse i Bordeaux efter de fire 1er Crus – var denne lille kalkstenvinmark med et tyndt lag ler ikke en del af Lascombes. 100 % Merlot og ældgammel. Der findes kun få tusinde flasker. Da Axel Heinz, den tidligere vinmager hos Masseto og Ornellaia i Toscana, skiftede til Lascombes i begyndelsen af 2023, besluttede han at gennemføre gennemgribende ændringer. Lascombes skulle, ligesom oprindeligt, igen hovedsageligt stamme fra de oprindelige grusjordtyper og primært bestå af gamle Cabernet-vinstokke. Det erklærede mål er at nå et kvalitetsniveau som Rauzan-Ségla, der er appellationens tredjebedste vin efter Margaux 1er og Palmer. Altså endnu bedre end den nærmeste forfølger, Brane-Cantenac. Det er et ambitiøst mål. Da Axel samtidig erkendte den enorme kvalitet af de gamle Merlot-vinstokke, der står på kalksten – alt for god til andenvinen og på grund af sin frugtige karakter for forvrængende til førstevin – fik han straks ideen om at gentage historien om Masseto fra Toscana her. DET skulle blive den bedste ren Merlot i Médoc og på venstre bred. »LASSETO« så at sige, men i sidste ende meget enkelt blot kaldet »Skråningen« = »La Côte«. La Côte blev spontangæret efter fuldstændig afstilkning. Gæring i beton og modning i over 20 måneder på nye træfade, hvilket vinen med sine tanniner og fantastiske syre fuldstændig udånder – det er totalt fordøjet. Merlot’en fra 2023 er næsten sort med lette reflekser af blåt og rubinrødt. Næsen starter med masser af grafit og kulstøv, blyant, træ og træharpiks. Derunder ligger dybe, modne og fyldige røde bær, utroligt koncentreret hindbær og vanvittigt tæt kirsebær, samt blomme, brombær og morbær. Det vidner om en enorm fylde. En totalt sød krydrethed og en næsten erotisk sød blomsteragtig duft, på en eller anden måde eksotisk. Det er en slags Merlot, der hører langt mere hjemme i Margaux end i Pomerol. Der kommer lidt Palmer og maskulin Cos d’Estournel fra Saint-Estèphe igennem, og fylden i den koncentrerede røde frugt minder om Latour. Vidner om fantastisk spænding og vibrerende karakter. Helt klart også aromatiske antydninger af fyldige californiske vine og også lidt af originalen, Masseto. En sand sensation med sin enorme aromatik. Herefter følger en enormt tæt mundfylde, fyldig, rig, kraftfuld og fløjlsagtig. Sorte bær, kirsebær, utrolig dybde med fed lakrids, sort sten og en smule tjære. Flydende mørk chokolade med en fyldig kirsebærkerne. Samtidig en vibrerende, kraftfuld charme med både fløjl og styrke. Efter luftning kommer charmen fra sorte kirsebær og et strejf af Amarena – vinens lækkerhedsgen! Imponerende!
