Alle vine hos Pallus modnes i flere år på flaske på vingården, inden de frigives; årgangen 2021 er den, der frigives i 2026. La Rougerie er Domaine de Pallus’ Grand Cru. Naturligvis også dyrket biodynamisk, og alt udføres udelukkende i hånden. Den enkelte vinmark til Rougerie ligger på toppen af de stejle skråninger oven for byen Cravant-les-Coteaux, hvor Domaine ligger. En halv hektar vinmarker, hvoraf cirka halvdelen består af en »Selection Massale«, der blev plantet i 1952. Den anden halvdel blev personligt plantet af Bertrand Sourdais i en tæt beplantning på næsten 8.000 vinstokke, ligeledes en egen selektion fra Pallus. Let skrånende mod syd på en ren lerjord. Denne undergrund giver Cabernet Franc en enorm kraft og tæthed, og sammen med de lave udbytter og de til dels meget gamle vinstokke resulterer det netop i absolut Grand Cru-kvalitet. Druerne afstilkes altid fuldstændigt. Spontan gæring i åbne træcuv'er med en meget lang macerationstid på over en måned, som det snarere er sædvanligt i Piemonte. Bertrand siger, at det giver tanninerne stor finesse og balance. Derefter foregår modningen helt uberørt i 18 måneder på gæren i burgunderfade, der er brugt for anden gang. Tapning uden klaring eller filtrering. Med en smuk mørk kirsebærrød farve smiler La Rougerie til mig fra glasset. Næsen lover allerede store ting. Min første tanke, præcis som sidste år: Bordeaux! Duften er dog utrolig legende. Helt uden fedme, helt uden forstyrrende krydderier. Til gengæld er der masser af slåen og hindbær i duften. Lavendel lægger sig under, og også grøn peber. Men også en vis krydrethed med let tørv og en ordentlig portion salt i eftersmagen. Et herligt spil i duften mellem frugt, sødme og friskhed, der næppe kunne være bedre. Et fint Perigord-trøffelaroma træder frem, ligesom fine appelsinskalstykker. En fantastisk kirsebærfrugt, hindbær, rødbær, masser af tannin, men fløjlsblødt og perfekt integreret, uden forstyrrende kanter, uden at forstyrre drikkeoplevelsen. Utrolig flot fylde. Den yderst raffinerede aroma munder ud i et uendeligt hav af fuldt modne bær, en let chiliskarphed og en ganske diskret krydrethed. Eftersmagen er stor kunst, en slags duftsky forbliver i munden, men trods tanninerne er den ikke det mindste tung, men frisk, frugtig og uendelig lang. Utrolig fyldig og kraftig uden at være overbelastet eller mættende, men med en ordentlig portion charme. En stor terroirvin og et klart signal om, at Bertrand Sourdais spiller i Loire-regionens topklasse – og det helt fortjent.
