80% Merlot og 20% Cab Franc i 2022, høstet fra 15. september til 3. oktober. Denne lille biodynamiske vingård lige ved åen, tæt på Figeac, Jean Faure og Cheval Blanc, har i årevis været et spændende alternativ til de store navne i nabolaget. Næsen på 2022 er fuld af Merlot, der svinger mellem Pomerol og Saint Emilion. Meget individuel karakter. Blød og frodig, rig smag af sorte og røde kirsebær. Modne, voluminøse brombær og morbær, lakrids. Berømt spænding med en velsmagende vekslen mellem rød og sort, let lakrids, nougat og Nutella. Hyldebær og slåen, et strejf af lavendel og mynte. Om sommeren dog snarere rødfrugtet med moreller og slåen. Appelsinskal, gul melon og figner. Et tæt, fløjlsblødt tæppe af tanniner med så meget tæthed og rigdom giver en helvedes masse drive. Eukalyptus og mynte igen, lidt stærk chili, masser af salt og sten. En næsten overflod af smag og rigdom, men uden at være fed. Fyldig, rig mund. Rig, sød rød og lidt gul frugt, havtorn, morbær, nitella, voluminøs. Fløjlsagtige tanniner, endda med stor fylde. Blommer, moreller, surkirsebær, tranebær, Nutella igen og fyldig, let lakrids sammen med kraftige sorte kirsebær. Masser af drive, masser af tryk uden at være fed. Balancen og harmonien er fremragende, og alligevel er vinen fuld af spænding. En decideret chic Saint-Émilion og strålende som 2020, blot med mere finesse, rig fylde og chic balance. 98+/100 *** Château l'Etampe er en Grand Cru med et areal på kun 1,83 hektar vinstokke, bittesmå, alt her gøres i hånden med håndsaks. Vinmarkernes jordbund består af lys kvarts (sand/kisel), som opvarmes hurtigt og nemt. Vinmarken har derfor den fordel, at den er en kilde til jordvarme. Dette gamle sand spiller en afgørende rolle i opretholdelsen af mineralbalancen og reguleringen af vinstokkenes vandforbrug. Det lille vandløb, der løber langs vinstokkene, køler jordoverfladen på varme sommernætter og fremmer modningsprocessen. Vinstokkene trives i dette tempererede klima, som er skabt af kombinationen af Atlanterhavet og floderne Dordogne og Garonne. Regn- og haglskyer har en tendens til at bryde sammen langs floddalene og skåne områderne langs Figeac-plateauet. Vinmarken har et repræsentativt udvalg af Saint-Emilion-sorter, med Merlot suppleret af Cabernet Franc, som er så vigtig og dominerende her. Vinstokkene er i gennemsnit 30 år gamle og plantet med en tæthed på 5.500 vinstokke pr. hektar. Vinmarkerne på L'Etampe dyrkes efter principperne for biodynamisk landbrug. Vinstokkene beskæres ved hjælp af den dobbelte Guyot-metode. Druerne høstes i hånden, parcel for parcel i kasser på 10 kg. Før afstilkning placeres druerne på et vibrerende bord og sorteres selektivt. Vinene modnes derefter på franske egetræsfade, hvoraf en tredjedel er nye, i 16 til 18 måneder. Godsets konsulent er ingen ringere end Jean-Claude Berrouet, den tidligere vinmager og tekniske direktør på Chateau Pétrus, og hans søn Jean-Francois Berrouet. Samt den nuværende unge vinmager på slottet, en skør vinfreak fra Remy Martin-dynastiet. Gæring, malolaktisk gæring og modning foregår helt uden svovl. Vinene modnes derefter på franske egetræsfade, hvoraf en tredjedel er nye. Vinmarken ligger direkte ved krydset mellem St Émilion og Pomerol, dvs. på vejen til Cheval Blanc eller lige ved siden af Château Figeac på den anden side af vejen. Forholdene og historien er perfekte. Især fordi ejeren, en meget velhavende bygningsentreprenør, ikke blander sig ret meget, da han blot er interesseret i berømmelse og ære. L'Etampe rejste sig fra asken et eller andet sted som en føniks i 2016 med nye ejere og nye vinmagere.
