Haut de Val Barmont stammer fra en vestvendt enkeltmark i den lille by Ville-sur-Arce; parcellen ligger øverst på skråningens højplateau, altså på Portlandian-kalkmergel, ligesom bakketoppene i Chablis. Årgangen 2023 var varm og har frembragt solrige, fyldige og charmerende vine. Champagnerne fra Côte des Bar, der stammer fra Kimmeridge-kalkmergeljord, er altid lidt mere eksotiske og tættere i karakter. Præcisionen i Clandestin er virkelig betagende; den minder mig om Pierre Gerbais’, men hos Clandestin er den endnu lidt mere inspireret af Bourgogne – mere vinagtig og kraftfuld. Haut de Val Barmont har en gigantisk spænding; ved siden af den mere fyldige Fiole er den den mere atlantiske vin med en tydeligt mere stenet karakter: knuste muslingeskaller, østersvand, havbrise, hvid fersken og citrongræs. Allerede duften er fuld af energi og udstråling, og senest når de første østers er åbnet, er det tid til Val Barmont som sparringpartner. I munden kommer årgangens vanvittige gennemslagskraft til udtryk, sååå intens og tæt, at man næsten kan tygge på den. Den trækker ud i en lang eftersmag efter den salte, energiske indledning, og kommer igen og igen med appelsinblomst, grapefrugt og kalksten, og står fast som en klippe på tungen. Clandestin-champagner hører hjemme på et rigt dækket bord.
