The Judge er fremstillet af et minimalt udbytte på 10 mini-drueklaser, hvilket giver knap et kilo druer, og er alene på grund af den begrænsede mængde den sjældneste blandt de californiske Chardonnay-vine. Den dyrkes på ekstremt karg, næsten støvagtig vulkansk jord uden noget humuslag eller kvælstof i jorden. I sin unge fase er duften stadig præget af modningen og den nyligt foretagne aftapning. Der er delikate ristede noter, ristet hvidt kassebrød med skorpe samt en diskret træagtig krydderi. Fra kernefrugter kun skallerne og kernerne, duften af et bageri tidligt om morgenen samt en let topnote af flint, der blandes med appelsinskal, lys tobak og abrikoskerner. Vi smager, men lægger vinen til side og smager først alle rødvinene, indtil vi vender tilbage til The Judge. Det var 45 minutter, der fuldstændig forandrede dens karakter. I næsen ren Montrachet! Wow, vildt. Jeg siger højt, fortabt i mine egne tanker: »Batard-Montrachet«. John Kongsgaard smiler tavst og smager. En spektakulær forvandling. I den første slurk er den tyktflydende med en enorm spænding. En vin, der i sin unge fase næsten unddrager sig enhver beskrivelse. Med enorm kraft fylder den ganen og vibrerer af stor indre tæthed. En vin, der for øjeblikket kun afslører skitser af sig selv, men alligevel føles det, som om den næsten sprænger af spænding. Her handler det ikke om en række af aromaer, for The Judge er en strukturel, stor vinoplevelse. En monolit og uden tvivl en af de største chardonnay-vine, ikke kun i Californien, men på verdensplan.
