Denne Chardonnay*** blev lanceret for første gang i 2017 og stammer fra en lidt ældre vinmark i Bickensohl. Den oprindelige markbetegnelse er egentlig »Mistgraben« – men Chardonnay*** lyder jo alligevel lidt mere elegant. Det er hans hjertebarn, hans parcel med det største potentiale for denne druesort. Jorden her er ganske vist dyb og næringsrig, men den høje andel af løss akkumulerer varme og giver netop den finesse og indre tæthed, som Holger søger. Og fordi den underliggende kalkklippe – hele fire meter under overfladen – næppe nås af rødderne, har Holger i årevis tilført vulkansk stenmel. Ikke fordi han er nødt til det. Men fordi han er overbevist om, at stor Chardonnay-stil ikke opstår ved en tilfældighed. Jorden skal ikke blot bære – den skal tale. Og netop det gør den her i stadig tydeligere grad. Udbyttet lå under gennemsnittet, men det passede Holger udmærket. Små druer med løse bær, meget aromatiske, i perfekt balance mellem sukker og syre. Høstet med maksimal præcision, spontangæret i et 600-liters Stockinger-fad, modnet på fuld gær. Næsen er vidunderligt kølig og urteagtig, krystalklar, næsten asketisk. Citronmelisse, et strejf af citrongræs, dertil hvid te, frisk ingefær, lidt kamille og et strejf af sellerisalt og fennikelfrø. Bagved kommer lyse stenfrugter, mirabelle, lidt pære, også lidt æblekompot af sorten Boskoop, meget delikat ristet hasselnød, kun et pyttelille strejf af røg, men alt forbliver tilbageholdende, aldrig højlydt, aldrig i forgrunden. På ganen fremstår den sparsom, præcis, næsten salt – en Chardonnay uden pomp, men med en vibrerende indre energi. Frugten forbliver slank, klar, med gule frugtnoter, fra abrikos over grapefrugt til et strejf af kvæde, båret af en fin fenolisk struktur og denne stille, men mærkbare mineralitet, som Holger bogstaveligt talt har gravet ned i jorden med vulkansk aske. Stor, diskret Bourgogne-stil fra Kaiserstuhl. Virkelig stærk.
