Niersteiner Riesling hedder siden 2022 »Steiner« og ikke længere »Niersteiner aus Ersten Lagen«, fordi den ikke har nogen årgangsbetegnelse – den stammer nemlig fra et fadlagret solerasystem bestående af årgangene 2017 til 2023. Uden årgangsangivelse kan den naturligvis ikke være en »Erste Lage«-vin, da vinen heller ikke har et AP-nummer. Men alt det kan man roligt undvære, når det gælder denne vin. Alle tønder er modnet under flor-gær, ligesom i Jura eller i sherry-området, men takket være Kais gennemtænkte teknik er vinen slet ikke oxidativ, men strålende klar. Han er virkelig en kunstner på det område; det er der ellers ingen andre i Tyskland, der vover sig ud i – og uden mange års eksperimenterende erfaring med det ville ingen kunne klare det som Kai. Fra tønderne med hans reservevine fra de bedste vinmarker, der længe har ligget under flor-gær, kommer der gang på gang dele af blandingerne, som så ikke kommer med i den endelige sammensætning. Ud af disse partier opstår denne »nye«, gamle Niersteiner fra de bedste vinmarker. Blandingen varierer lidt fra år til år, afhængigt af hvilke tønder der præsenterer sig bedst på cuveteringstidspunktet. Aromaen har en nøddeagtig undertone og er krydret; når man først dufter til den, tænker man straks på Nikolaihof, på den dybe krydrethed, den totale afslappethed og ro i aromaen. Selvfølgelig er det i bund og grund en naturlig vin, fordi den ikke har fået nogen klaringsmidler og stort set ingen svovltilsætning som stabilisator i fadet, men det er slet ikke det, denne vin handler om. Det er Kais progressive idé – han har jo altid været den mest dynamiske vinproducent i Rheinhessen – at fremstille en naturligt stabil, men harmonisk og tilgængelig vin, der appellerer både til entusiaster og til helt uerfarne vinkendere, der slet ikke har noget med naturvin at gøre. Solera-systemet med den ro, der kommer af den lange fadmodning, og den harmoni, som en blanding af meget forskellige årgangskarakterer medfører, gør det muligt. Smagen er livlig og meget frisk, citrusagtig og intens, med masser af energi. Lime møder jordnød, lidt grøn te og salvie. I sin udformning er det en nordisk vin, så man kan godt placere den i Tyskland, men i sin aromaverden hører den snarere hjemme i Jura hos Savagnin eller ved Loire hos Chenin Blanc. Kai Schätzel fornyer sig hele tiden; netop når man tror, han allerede har prøvet det hele, kommer han igen med noget nyt. Stadig en fri ånd som ingen anden.
