I 2020 var der generelt relativt normale mængder i Rhône. Måske endda lidt mere end gennemsnittet i det nordlige Rhône. I syd måtte vinstokkene kæmpe meget mere med tørkestress, fordi der kun faldt nogle få millimeter regn her om sommeren. Men især vinstokkene på lerjord og de gamle, dybt rodfæstede vinstokke var i stand til at klare det hele godt. Der opstod kun problemer under høsten, fordi der faldt relativt meget regn på mellem 40 og 60 millimeter pr. kvadratmeter omkring den 20. september. Det er derfor muligt at skelne mellem vine, der blev høstet før regnen, og dem, der først fandt vej til kældrene bagefter. I det sydlige Rhône minder 2020 meget om 2018. Vi har en meget saftig og fyldig frugt, men ikke den ekstremt fede, næsten dramatiske smag fra 2019. I syd er det - i modsætning til i det nordlige Rhône - ikke en klassisk årgang, men snarere en saftig, frugtrig årgang som 2018, der også var ret perfekt. Alt i alt er 2020 et fantastisk år i Rhône. Châteauneuf Vieilles Vignes er mere afbalanceret og harmonisk end det store hit i 2019, og i modsætning til Châteauneuf Cuvée Spéciale består den af 80 procent Grenache, 15 procent Syrah og fem procent Mourvèdre. Grenache er 80 til 100 år gammel, Mourvèdre 60 til 80 år gammel og Syrah 50 år gammel. Vinstokkene er plantet på andre parceller, herunder La Crau, men også seks andre steder i Châteauneuf-du-Pape. Vinen har 14,5 procent alkohol i volumen. Mens Cuvée Spéciale slet ikke afstilkes, gennemgår kun 50 procent af Vieilles Vignes-druerne spontan gæring i betonkar. Vinen lagres derefter i 12 måneder på anden- og tredjegangs barriques. Derefter lægges vinen på store Stockinger-træfade i yderligere 12 måneder. Vinene bliver ikke finjusteret eller filtreret, før de fyldes på autentiske Bourgogne-flasker. Fra og med 2020-årgangen er vinene udstyret med den dyreste korkvariant fra DIAM, som ud over naturkork indeholder 100 procent naturlige materialer som ricinusolie og bivoks. Tardieu tillader sig friheden til at producere to helt forskellige typer Châteauneuf-du-Pape. Sådan har det været lige fra begyndelsen. I hvert fald siden de fik mulighed for at leje parcellerne til Cuvée Spéciale i La Crau fra tidligere berømte producenter. Det er den eneste vinmark, som de selv er ansvarlige for og bearbejder. Her i Châteauneuf Vieilles Vignes køber de altid fra de samme producenter. De to vines næser er meget forskellige. I Vieilles Vignes har vi meget mere sort frugt, mere lakrids, endda rigtig lakrids. Rom, fyldige sorte kirsebær, også lidt morbær og hyldebær. En intens blomsternote er tilføjet, fyldige violer og nogle søde rosenblade. Smagen er meget harmonisk. Høj intensitet, igen af sort frugt. Meget fin, tanninerne er helt polerede, de 50 procent Rappen kan ikke mærkes. Alt er fint sammenvævet. Vinen svæver og er usædvanlig harmonisk og afbalanceret for en Châteauneuf. Ikke særlig sød, blot harmonisk. Udstråler en vidunderlig parfume. Stor længde, sødere end Cuvée Spéciale, mere intens, rigere og alligevel mere klassisk. For mange forbrugere er dette den mest almindelige Châteauneuf-du-Pape-stil. Mere som en Vieilles Vignes fra Janasse. For mig er Cuvée Spéciale med sin Rayas-lignende karakter derfor klart foran, men heldigvis er smag og behag forskellig. 97-98+/100
