Mange vinproducenter, fra Bierzo til Rioja til Priorat, taler om et ideelt "bedste år nogensinde" på grund af denne perfekte balance. Eller som Jean-Francois Gadeau, den franske vinmager fra Artadi, udtrykte det: 2021 er fyldig og rig, meget frugtagtig og saftig, men uden kanter, utrolig silkeagtig og med en aromatisk friskhed, der er uovertruffen. Om vinene vil nå det høje niveau af modenhed og friskhed i hyperårgangen 2019, er endnu ikke helt klart. Jeg fik et overblik på stedet...
Gæstfrihed på Remelluri
Mandag den 30. maj 2022 fløj jeg til Bilbao og kørte derefter til Labastida i Rioja Alavesa til vingården Remelluri. Efter min mening er dette det smukkest beliggende og eneste "slot", hvis vinmarker er helt omgivet af vingården. Jeg kender ikke til en smukkere ejendom i verden, simpelthen en historisk stilfuld og romantisk drøm, som den baskiske familie endelig erhvervede fra munkene i den sidste generation via omveje.
Klassisk Bordelais-skole, der er den fremragende "Granja", den første vin, som er en af de allerbedste vine i Spanien, og den stadig højt dekorerede Remelluri "Reserva". Begge vine er biodynamiske og skaber balance mellem modernitet og tradition. Som om Vina Tondonia og Ygay Gran Reserva havde indgået en union med Telmo Rodriguez' mere moderne superstjerner a la "Las Beatas" fra Lanciego.
Telmo og hans søster Amaya lod ikke lejligheden gå fra sig til at invitere en munter gruppe vinbonde- og vinmagervenner til haven til ære for mig, og så blev den første hyggelige aften til en livlig sammenkomst og en spændende og varieret smagning. De bedste tyske "Große Gewächse"-vine fra Nahe og Pfalz vekslede farverigt med Piere Peters champagne. Michelini, Lanzaga, Artuke og Remelluri sørgede for den røde ramme. Der var mange sene og kontroversielle diskussioner.
Ud over den forventede store klasse viste 2021-årgangen også nogle overraskelser. De hvide og røde "Vinas de Gain" (et udvalg af yngre vinstokke fra alle de store vinmarker) blev præsenteret for første gang i kredsen af storebrødre og -søstre. Fremragende og moderne vine med masser af frugt og lidt støtte fra nyt træ, begge 94-95 point og i en prisklasse, der allerede er langt fremme i Rioja. Blandt crusene var jeg fascineret af den billigste "Valdegines" fra en østlig eksponering, som jeg er det hvert år. I midterfeltet var "La Hoya" virkelig stor, som den var i 2020. Som altid var sensationen de to velkendte superstjerner Carretil og Pison, selv om La Hoya og Valdegines bestemt er uovertrufne med hensyn til forholdet mellem pris og kvalitet.
Samlet set kan 2021 siges at have et højt niveau af frugtmodenhed, der næsten nærmer sig 2019. Silkeagtige tanniner end 2019, mere i stil med 2020, men med et meget køligt angreb med stor friskhed og en høj saftighed parret med masser af grafit, mynte, let lakrids, garrigue-krydderi og en vis Nord-Rhône Syrah-stil. 2021 har derfor sin helt egen stil og rangerer efter min mening sammen med 2019 og 2016 med hensyn til kvalitet, lige foran 2020 og 2018.
Artadi
Med det i tankerne tilbragte jeg hele tirsdagen i Laguardia på vingården Artadi. Juan Carlos og hans søn Carlos de la Calle havde inviteret 140 spanske og internationale importører over to dage for at smage og fejre 2021-årgangen sammen. Et farverigt støtteprogram med videnskabelige foredrag af de mest respekterede franske ønologer og jordbundsanalytikere samt stjernekøkkener fra kysten gjorde denne smagning til en stor begivenhed.
Telmo Rodriguez
Den tredje dag tilhørte Telmo Rodriguez og hans vinpartner Pablo Eguzkiza. Vi tilbragte en dag med at smage 2019-årgangen, som er 2022-årgangen af deres "Selecion Parcelaire". Uanset om det var i højlandet i det nordvestlige galiciske Valdeorras med "As Caborcas" og dens brødre eller i det ekstreme højland i Gredos nær Madrid med den fremragende 100-point-vin "Arrebatacapas", var 2019'erne det bedste, dette team nogensinde har vist. Læs mine smagningstekster, det er meget fascinerende.
At de udvalgte vine fra Rioja med "Las Beatas" og "Tabuerniga" er blandt de absolut bedste i Spanien, har ikke kun været kendt siden Parkers 100 point. "Pago La Jara" og den sensationelle 18 "Matallana" fra Ribera del Duero fuldendte det stjernespækkede billede. Og en lille sensation, der var 100 point værd for mig, kom til sidst. 2019-"Granja", som først frigives om ca. fire år, er Remelluris Gran Reserva, som er lavet på en gammel blanding.
Familien Eguren
Dag 4 er dedikeret til Eguren-familien. Eduardo Eguren, søn af den berømte vinmager og ejer af Sierra Cantabria, Señorio de San Vicente og Paganos, Marcos Eguren, er den erklærede efterfølger, men fordi far Marcos helt sikkert vil bruge yderligere 10-15 år på at forlade chefstolen, har Eduardo startet sin egen virksomhed med Cuentaviñas. Gamle vinmarker på det allerbedste terroir i en betagende beliggenhed har på få år katapulteret den ekstremt talentfulde vinmager, som fik sin bedste uddannelse i Californien og Australien, til toppen af Rioja med hensyn til kvalitet. Superelegant, burgundisk, stilistisk meget unik. Selv hans konkurrenter anerkender denne klasse. En favorit med tre gode år i træk, selv om det er svært at afgøre, om 2019, 2020 eller 2021 er størst. Sikke en debut, selv jeg har aldrig oplevet noget lignende!
Alvaro og Ricardo Palacios
Aftenen tilhører så Alvaro og Ricardo Palacios. Jeg møder dem på deres forældres vingård "Palacios Remondo" i Alfaro. Ricardo er rejst fra Bierzo, hvor han er ansvarlig vinmager for deres joint venture-vingård "Descendientes de J Palacios". Her, i op til 1000 meters højde, producerer granit, kalksten og forskelligartet jordbund nogle af de bedste druer i det nordvestlige område, hvor Mencia er kongen. De stejleste bjerge og mest brutale stejle skråninger er standard her. Vinstokke op til 120 år gamle. Gerne gange fullbunch. "Faraona", "Moncerbal" og "Las Lamas" er fantastiske på trods af den vanskelige vejrsituation i Bierzo. "Faraona" er måske den bedste nogensinde og sandsynligvis den bedste 2021 i hele familien. Rødfrugtet, enormt dyb og hyperkompleks.
Alvaro kom fra Priorat. Her er der kun skifer. Op til 1000 meter høj. Nogle gange med jern, nogle gange med mangan eller magnesium, nogle gange med klorid. Nogle gange brutalt stejlt som på den mest ekstreme Mosel, andre gange kun moderat stejlt, men det er altid ekstremt her. Ofte nordvendt, nogle gange nordøstvendt. Nogle gange kun 50 år gamle vinstokke, andre gange 120 år gamle. Ofte ikke afstilket. Her hersker en type Grenache, som du ikke finder andre steder i verden med denne brutale urteagtige krydrethed og grafitlignende sorthed. Ikke alles yndlingsvin, det er helt sikkert. Men ... "Finca Dofi" viser smeltende rød frugt, som er forbandet velsmagende. "L'Ermita", måske den mest majestætiske vin i Spanien, har brug for årtier. Stor biograf fra de højeste vinmarker i det nordvestlige og nordøstlige Spanien.
Og de startede begge i Alfaro fra mine forældres Rioja-vingård. Men dette her i Rioja Orientali er også rent Grenache-land, for tørt til Tempranillo. Med "Quinon de Valmira" beviser Alvaro, at Grenache også kan være i verdensklasse i Rioja. Vinen er ren Chambolle Musigny, røde kirsebær og solbær og frisk blomme, ultrafin og saftig. Lidt ufrivilligt er jeg nødt til at give den 100 point. Undervejs laver en anden af Alvaros brødre, Rafael, måske de bedste hvidvine i Spanien i Valdeorras. Der er masser af talent i denne familie.
Alegre Valganon
Vi skal ud at flyve på fredag. Inden da til super-sympatisøren Oscar Alegre i super-smukke Sajazarra, det lille Salamanca i Rioja, så at sige. Her produceres mange supervine fra Tondonia, La Rioja Alta og Murrieta i al ubemærkethed på terroirerne. De allerbedste steder! Den stadig relativt ukendte nye vinmager Oscar Valegre har netop fået den næstbedste enkeltmarksbedømmelse i magasinet Falstaff med sin mini-vingård Alegre Valganon. Her produceres sensationelt elegante og udtryksfulde vine på kun 3,5 hektar. Vinmageren, som er uddannet på italienske universiteter, arbejdede i mange år sammen med Alvaro Palacios og derefter med Telmo Rodriguez. Denne klasse har smittet meget af. Stadig et insidertip, men med stor finesse og klasse.
