VDP-vingårde før og nu

Enhver, der kommer i kontakt med tysk vin i dag, vil næsten altid støde på drueørnen, der er trykt på kapslerne på VDP-vine. Uanset om det er i Hong Kong, Berlin eller New York, om det er på jorden eller i 10.000 meters højde om bord på en langdistanceflyvning med Lufthansa. Og alligevel er varemærket meget yngre end selve foreningen. Det var først i 1926, at drueørnen officielt blev bekræftet som det heraldiske dyr. De regionale sammenslutninger af naturvinsauktionærer fra Rheinhessen, Rheinpfalz, Rheingau og Mosel-, Saar- og Ruwer-regionerne havde allerede dannet en forening 16 år tidligere. Dens opgave var at bekæmpe vinforfalskning og hæve kvaliteten af tysk vin til et nyt niveau.

For 110 år siden var standarden - som foreningens navn antyder - at bortauktionere de producerede vine. Vinauktioner havde allerede en lang tradition i begyndelsen af det 20. århundrede. De gjorde det ikke kun muligt for vingårdene at markedsføre vinene selv, men fremmede også oprettelsen af deres egne vinhandelsstrukturer i de enkelte regioner. Budgiverne måtte væbne sig med tålmodighed, da vinene i første omgang forblev i vingårdenes kældre efter auktionen. Der kunne gå måneder eller endda år, før de blev tappet på flaske og leveret. At give vinene tid til at udvikle sig var derfor et andet vigtigt krav til auktionariusserne af naturvin. I dag oplever begge dele en renæssance: både auktioner og at tage sig tid. Mange VDP-vinhuse sender nu først deres hvide "Grosses Gewächse" på markedet to år efter høsten, og de regionale foreninger i Nahe, Rheingau og Mosel opnår igen absolutte toppriser på auktionerne, i stigende grad endda verdensrekordpriser. Særlige aftapninger fra enkelte vinmarker og parceller udelukkende til auktioner er også meget populære. Wittmann's La Borne, Christmann's Ölberg Kapelle, Markus Molitor's og Thomas Haag's Doctor, for blot at nævne nogle få. Et strejf af gamle dages pragt strømmer igen gennem vin-Tyskland og VDP.

Når det gjaldt vinkvalitet, spillede foreningen af tyske naturvinsauktionærer en absolut pionerrolle, og dens medlemmer udgjorde rækken af de bedste tyske vinproducenter for 111 år siden. Selv om de var langt færre end i dag, omfattede de velkendte navne som Königlich-Preußische Weinbaudomäne zu Wiesbaden, nu bedre kendt som Staatsweingüter Kloster Eberbach, og brødrene Bassermann Jordans vingård i Deidesheim. Godt et århundrede senere beskriver VDP sig selv som den "kvalitative spydspids" i tysk vindyrkning og har pr. december 2020 196 medlemmer. Hvad kendetegner dem? Først og fremmest konsistens - måske det vigtigste kriterium for optagelse i foreningen, som man ikke kan bede om eller købe sig til. En VDP-vingård skal levere topkvalitet hvert år. Det taler for, at man ikke kan gøre meget forkert, når man tager en flaske med ørneetiketten, uanset om det er en estate-, lokal- eller single-vineyard-vin. Det bliver dog ofte misforstået, at selvom VDP næsten altid har topvinslotte i sine rækker, er et vinslot uden medlemskab ikke mindre stærkt. Kort sagt: Ikke alle topvinhuse er medlem af VDP, men alle VDP-vinhuse er en topadresse.

På 111 år har ikke kun de politiske og juridiske rammebetingelser ændret sig, men den tyske vindyrkning - og dermed VDP - er også blevet mere mangfoldig. I dag findes der VDP-vingårde i alle 13 kvalitetsvinregioner, fra Bodensøen til Ahr, fra Saar til Elben. En slående forskel til grundlæggelsesperioden, for dengang var magtbalancen i det tyske vinland klart reguleret: Den 26. november 1910 mødtes kun repræsentanter fra Rheinhessen, Rheinpfalz, Rheingau og Mosel på Hotel Monopol i Koblenz. I begyndelsen af det 20. århundrede var disse regioner klart foran med hensyn til kvalitetsvinavl. Andre regioner som Baden og Württemberg blev betragtet som producenter af simpel "Zechwein", mens Nahe-regionen allerede havde tilsluttet sig VDNV i 1912. Af de "fire store" var Rheingau nok den region, der havde det største omdømme. Det første klassifikationskort over de bedste vinmarker blev udarbejdet her allerede i 1867 - det ældste dokument af sin art i verden. Rheinpfalz, som dengang hørte til Bayern, dækkede bl.a. området for det nuværende Mittelhaardt og var berømt for både Sylvaner og Riesling. Ved århundredeskiftet brillerede Rheinhessen med sine hvidvine fra Rhinens venstre bred. Mosel og dens bifloder Saar og Ruwer blev betragtet som stjerneskud i den tyske vinkultur. Hvidvinenes lette og elegante stil var særlig populær i udlandet - ligesom den er det i dag.

De fire stiftende foreningers enestående position skyldtes helt sikkert også politiske og historiske omstændigheder. Men gamle kort over vinmarker, f.eks. fra Rheingau, vidner om, hvor stort udbuddet af unikke vinmarker ved Rhinen og Mosel var allerede dengang. På Rheingau-kortet fra 1867 er Kiedricher Gräfenberg og Erbacher Marcobrunn f.eks. markeret som førsteklasses områder. Selv i dag producerer Wilhelm Weil, Achim von Oetinger og mange andre vinbønder topvine her. Dengang må det også have været et spørgsmål om modenhed - varme, sydvendte vinmarker blev vurderet særligt højt. Princippet "Vores medlemmer ejer steder med verdensberømmelse!" (1929) er blevet opretholdt af VDP den dag i dag. Desuden er antallet af klassificerede vinmarker eksploderet. Der er nu mere end 400 "Große Lage"-områder, og VDP-vinbønderne dyrker kun omkring 5.500 hektar, eller omkring fem procent af det samlede tyske vinmarksareal. Til sammenligning har Bourgogne - det store forbillede, når det gælder oprindelsesfilosofien - kun 33 Grand Crus. Det faktum, at der hele tiden kommer nye steder til, som ikke nødvendigvis er i samme liga som de virkelig historiske topsteder, kan bestemt ses med kritiske øjne. På den anden side betyder klimaforandringerne, at mange uanselige steder i køligere underregioner er ved at indhente eller endda overhale tophundene med rette. I Rheingau er f.eks. de kølige steder Lorch eller Hallgarten meget populære. Deres revaluering er kun et spørgsmål om tid.

Selv om der er plads til debat, bør der være enighed om, at VDP spiller en pionerrolle med sin filosofi om, at "jo mindre oprindelse, jo større vin". Det gælder både med hensyn til kvalitet og på vejen til at harmonisere det forældede kvalitetsvinssystem med den romanske vinlov. Gårdenes vine udgør grundlaget, de lokale vine er et trin over, og stedets vine er på toppen af kvalitetspyramiden - så enkel kan vinens verden være. Der er også nedture, som man må acceptere, som f.eks. afskaffelsen af tørre Prädikat-vine. En ting er sikkert: Dengang som nu, i 1910 og 2020, sørger VDP for, at tyske vine igen i stigende grad bliver anerkendt internationalt for det, de er: Verdensklasse.