Jeg er målløs - sådan en vanvittig høj kvalitet, sådan en bred vifte af koncentrerede, strålende vine ... 2022 er en sensation, jeg har aldrig smagt sådan en årgang før.
Efter at have tilbragt et par dage i Rhône med at smage en storslået 2022-årgang sætter Heiner og jeg os nu lidt anspændt ind i udlejningsbilen. For mig er det kun den anden Primeur-smagning på stedet efter 2021; for Heiner er det nu den 31. Bordeaux-årgang i hans karriere som vinhandler. Og alligevel er spændingen, nysgerrigheden efter, hvad naturen og vinproducenterne har opnået her i løbet af det sidste år, den samme for os begge. Kritikerne var hurtige i år, vi havde allerede læst nogle lovprisninger på forhånd. Med et citat fra James Suckling i tankerne - "For mig personligt sætter den et nyt benchmark for Bordeaux efter min første referenceårgang for regionen fra fad, 1982" - tog vi af sted fra Aix-en-Provence til Saint-Émilion fulde af forventninger.
Efter at være ankommet og kort have tjekket ind på Château Jean Faure gik turen ud til kysten til Cap Ferret for at besøge Denis Darriet og smage hans Château Seguin. Og kan man kalde den allerførste vin for et højdepunkt? Ja, det må man, for selv i bagklogskabens lys kan denne vin fra det store terroir i Pessac-Leognan i 2022 sagtens placeres ved siden af de kendte store navne som La Mission, Les Carmes Haut-Brion og Smith Haut Lafitte. Med hensyn til stil og finesse kommer 22'eren ret tæt på den 100-point Goutte Rouge 2016, som vi havde til sammenligning om aftenen. Sikke en sensationel start!
Første indtryk
Vi bliver på venstre bred et stykke tid, fordi den første store smagning er planlagt til næste dag på Château Belgrave, præsenteret af forhandleren CVBG. En af de vigtigste smagninger på denne tur lige i starten - ideelt til at få et ret godt overblik med det samme. Vi smagte vine fra begge banker i perfekt organiserede flyvninger. Især Margaux-appellationen skiller sig ud her. Brane Cantenac er en vidunderlig legende, aromatisk og ekstremt elegant repræsentant - helt oppe i topklassen sammen med Malescot Saint Exupery. Lascombes og Rauzan-Segla er også fantastiske; med en vis overdådighed, men uden at blive "fede". Jeg kan også rigtig godt lide Saint-Julien her, eksemplificeret ved den måske bedste Langoa Barton nogensinde - en ægte sensation for mig. Leoville Barton er også på et ekstremt højt niveau, den fineste i den serie, der er vist her.
Utroligt poleret, silkeblød og med stor koncentration. Beychevelle pulserer af burgundisk finesse i den rødfrugtige åre. Fra Saint-Émilion er det Pavie Macquin, Canon, La Gaffeliere og Berliquet, der umiddelbart imponerer os med deres elegance. Generelt er det bemærkelsesværdigt, at der hersker en kvalitativ homogenitet på tværs af alle appellationer. Vinene er afbalancerede, og på trods af deres høje koncentration og modenhed med alkoholniveauer på op til 14,5 % vol. eller mere udstråler de en strålende friskhed. Der er kun få afvigelser. Heiner ved ikke selv, hvornår han nogensinde har oplevet en så bred vifte af vine.
Saint-Émilion 2022 er, ligesom Margaux på venstre bred, en enestående appellation. Tiden med overekstraherede vine er forbi. Nu handler det om dansende finesse. Og det har Pavie Macquin og La Gaffelière, og der er et par stykker mere af denne sort.
Husets vin til 100 point?
Tilbage til Jean Faure, hvor vi skal bo de næste to uger i Bordelais, som vi gjorde sidste år og mange år før. Herfra går turen til slotte fra små til store samt til smagningerne i Union des Grands Crus de Bordeaux (UGCB) på begge bredder. Men først til husets vin, som blev vinificeret for første gang i den helt nye kælder. For knap et år siden ville vi have stået her i en lagerhal; nu er det en topmoderne kælder, men uden prang og pragt. Driftsleder Marie-Laure Latorre og ejer Olivier Decelle har skabt et yderst funktionelt og moderne arbejdsmiljø med et ryddeligt og meget rent udseende. I dette varme, tørre år var fordelene ved dette topterroir i nærheden af Cheval Blanc endnu en gang tydelige.
Det høje lerindhold i jorden sikrede, at vandet fra sommerens storme blev holdt godt tilbage og kun langsomt blev frigivet. Resultatet er et utroligt elegant, næsten delikat mesterværk. Det er nærmest en Saint-Émilion fra Loire, for den dominerende Cabernet Franc i en så elegant hindbærsmag er faktisk mere kendt fra Saumur. De seks procent Malbec i blandingen er udelukkende gæret med Rappen, som tilfører endnu mere krydderi og struktur. Det er ret tæt på perfektion, hvis man sætter pris på denne unikke vinstil - det gør jeg i hvert fald. Og et par dage senere skåler vi med hele holdet, for Robert Parkers Bordeaux-smager William Kelley vurderer også Jean Faure højere end nogensinde før og sætter 22'eren på niveau med storheder som Cos d'Estournel, Hosanna og L'If. Tillykke og skål!
Jean Faure er bestemt på vej til at blive en Premier Grand Cru Classé. Det er kun et spørgsmål om tid. 2022 er en fænomenal succes! Og hvis du elsker legesyge finessevine, drømmende, burgundiske vine, så er du kommet til det rette sted!
Højdepunkter fra højre bred
Vi bliver på højre bred, vi bliver også i Saint-Émilion indtil videre, for her er der dukket et par højdepunkter op i løbet af de følgende dages smagning. Grand Vin fra Château Beausejour Duffau-Lagarosse er med sin rigdom kombineret med dybde og spænding helt sikkert en af de store vine i denne appellation, men skal have et par års flaskelagring - så kan den blive en værdig efterfølger til den legendariske 1990'er, som vi smager om aftenen. Mit tip: Den anden vin, Croix de Beausejour, skal prøves. Også koncentreret og kraftig, men med en genial frugtighed og friskhed, og den vil være tilgængelig tidligere. For at citere Heiner: "Mange slotte ville være meget glade for at have noget som dette som deres første vin." Château Coutet vokser kun et stenkast væk, men som i en lille verden for sig selv og også helt anderledes i stil. I 2022 var der en helt særlig begivenhed under høsten: Merlot blev høstet først i midten af september, hvorefter man ville fortsætte med Cabernet Franc, som faktisk allerede var moden.
Smagsmæssigt var druerne dog endnu ikke, hvor de skulle være. Så vi stoppede med at plukke og fortsatte først i slutningen af september. Ganske besynderligt og et tegn på Beaulieu-familiens besættelse af kvalitet, da de ikke går på kompromis. På grund af tørken er udbyttet desværre ubetydeligt, og der blev kun høstet 30 hektoliter pr. hektar af denne unikke eliksir. Hele historien omkring dette slot, som er en af de ældste økologiske vingårde i verden, er så speciel, at der kunne skrives en hel bog om den. Store slotte er imponerende, men at være på stedet på Coutet er en fascinerende oplevelse i sig selv.
Château Coutet 2022 - Syren i denne vin er betagende, som intet andet sted i Saint-Émilion. Dette er ikke en behagelig, afbalanceret dråbe, men en idiosynkratisk, unik, rødfrugtet, koncentreret og tæt Saint-Émilion af den gamle skole. Storslået!
Selvom de ikke er insidertips, bør Troplong-Mondot og Figeac også medtages i denne serie. Som sædvanlig imponerer førstnævnte med sin utrolige kraft, tæthed og koncentration. Men sørg for at lade den stå i lang tid! Nu er det bedre at gå ind til naboen på restauranten "Les Belles Perdrix" og nyde en moden årgang til en rimelig pris sammen med det fremragende køkken, som dybest set allerede er på et tostjernet niveau. Figeac fejrer sin premiere som Grand Cru Classé A med 2022 og serverer en vin, der har potentiale til at blive en legende. Høsten begyndte her den 1. september - den tidligste høst i Figeac, siden man begyndte at registrere den. Og som med Cheval Blanc og Jean Faure er det vinene med en høj andel af Cabernet Franc, der skiller sig ud i 2022. Det giver dem noget særligt, et friskhedskick og energi til at skille sig ud i denne generelt ekstremt høje, men homogene årgangskvalitet.
I Pomerol skiller La Conseillante sig særligt ud for mig i år. Vinen har simpelthen en utrolig kompleksitet og virker først som en smigrer med dyb, sød frugt, men så trækker den dig pludselig ud af kurven med en så dramatisk, levende friskhed. Jeg har aldrig smagt en anden Pomerol, der er så ultra-pikant, mineralsk og lang. Simpelthen strålende! Clinet og Vieux Château Certan (VCC) klarer også denne balancegang mellem fast substans og legende, let finesse. For mig er de på samme niveau. Château Guillot Clauzel kommer fra samme vinmager som VCC, og det kan man smage. Ligheden er umiskendelig og til en betydeligt lavere pris. I mine øjne er dette et reelt alternativ, som jeg højst sandsynligt selv vil lægge i min kælder. Parker-smageren William Kelley beskriver 2022 som "Den bedste vin, som Guillaume Thienpont har produceret til dato på denne lille ejendom". Jeg har selvfølgelig ikke erfaringen til at bedømme det, men det er sgu gode sager.
Ud over Château La Croix, som endnu en gang er en af årgangens allerbedste Pomerol-vine og har en henrivende elegant, rødfrugtet åre, der løber igennem den, bør Beauregard, som er så utroligt burgundisk, heller ikke nævnes. For at citere Heiner: "2022 er året for dette slot, denne biodynamiske vin med et særligt terroir. Ultrafin næse - totalt chic!".
Højre bred: bedste køb og nyheder
Ud over de velkendte store navne er der selvfølgelig altid nogle best buys, som, hvis man ser rationelt på produktkvaliteten, giver en næsten overnaturlig vinoplevelse til prisen. Især Côtes de Castillon øst for Saint-Émilion er blevet et absolut hot spot i de senere år. Clos Louie er igen førende her i 2022. En stor, men så utrolig elegant vin. "Det er helt sikkert et af højdepunkterne på min tur til Bordeaux i år", siger Heiner. Og det kan jeg kun være enig i for mit eget vedkommende. Château Robin, Stéphane Derenoncourts Domaine de L'A, Moulin Haut Laroque i Fronsac samt sidste års nye opdagelse Domaine Baudon i nabodistriktet Montage er alle en del af denne liste over "små stjerner" på højre bred for mig. Château de Monbadon, som Jean-Philipp Janoueix for nylig har købt, er også meget spændende. En gammel ejendom og vingård, smukt beliggende på det højeste plateau i Castillon.
Château de Monbadon 2022 - En overdådig Castillon, der er mere på linje med Clos Puy Arnaud og Clos Louie med hensyn til finesse. Men den har også rigdommen fra en Domaine de L'A i munden. Den er et sted midt imellem.
Den venstre side af magten
Lige fra starten af turen var det tydeligt, at Margaux-appellationen var særligt godt ramt i 2022. Og ja, det bekræftes også her på stedet ved slottene. Topslottene, nemlig Château Margaux, havde dog en af de mindste høster nogensinde. Endnu 30 procent mindre udbytte end i det lille foregående år. Tørken her var ekstrem, og saftudbyttet fra de resulterende små bær var simpelthen for lavt. Den friskhed, hvormed Château Margaux præsenterer sig med denne høje koncentration af tanniner, er så meget desto mere overraskende! Utrolig kraft, tryk og velsmagende længde. Den anden vin, Pavillon, er også en sensation, og det samme er hvidvinen Pavillon Blanc. Palmer er noget finere, mere poleret, og jeg kan personligt endnu bedre lide den.
Palmer er fantastisk og helt anderledes end Château Margaux. Grandios - to vine i samme klasse, to gange 100 i en appellation og i umiddelbar nærhed!
Château D'Issan skiller sig ud ved sin forbløffende lighed med Palmer. Med Château Ferriere og La Gurgue præsenterer det biodynamiske koryfæ Claire Villars-Lurton to vidunderlige, mere overkommelige eksempler på denne appellation, som især er imponerende på grund af deres vidunderlige balance. Mens vi er ved emnet overkommelige priser, er de bedste køb fra venstre bred naturligvis også et must. Frem for alt er Clos Manou endnu en gang stjernen i Medoc i 2022, når det drejer sig om maksimal kvalitet til en virkelig uovertruffen pris. En arketypisk, tæt vin fra venstrebredden, hvis stil altid ville passere blindt som en betydeligt dyrere Pauillac. Doyac er derimod noget finere, ikke helt så kraftig, men imponerer med sin blomsteragtige filigran og søde og syrlige røde frugt. Hvad man foretrækker i sidste ende, er blot en smagssag. Sammen med Carmenere er begge afgjort af høj kvalitet.
Clos Manou 2022 - For mig er det uforståeligt, at en vin i denne prisklasse kan være af så høj klasse. For mig er dette årgangens vin med hensyn til forholdet mellem pris og kvalitet, fordi den er så god for så få penge.
I Haut Medoc kan vi også finde ekstremt gode hvidvine til relativt få penge i 2022. Det er egentlig noget vrøvl at nævne dem her, de løber alligevel altid ud for hurtigt. Men jeg kan ikke lade være, for Du Retout Blanc og Doyacs Pelican er simpelthen storslåede. Château Chantecler i Pauillac er en ny opdagelse - ikke en særlig billig vin, da den er betydeligt dyrere end de ovennævnte vine, men stadig betydeligt billigere end sine berømte naboer. Lidt over en hektar vinmark, omgivet af Mouton-Rothschild, Lafite og Pontet Canet. Dette terroir er også meget tydeligt i vinen, som ligger relativt tæt på Lafite i karakter. Et spændende projekt fra det nok dyreste sted i Medoc, som man bestemt bør holde øje med.
Blandt de store navne bør det ikke glemmes, at Lafite, Pontet Canet og Mouton alle er påfaldende florale i 2022. Ekstremt fin, Mouton næsten usædvanligt fin. Andelen af Cabernet Sauvignon er betydeligt højere her end i det foregående år, hvilket giver vinen et dansende, elegant udseende, som man ikke ville have forventet af en så varm årgang. Jeg havde forventet mere fedt her, men det er strålende i denne høje friskhed, som endda minder lidt om Pichon Comtesse i dette udtryk. 2022 er et fantastisk år for finesse i Pauillac.
Smuk længde og fantastisk balance! De to Pichons har haft et fremragende år. Sammen med den lige så store Lynch-Bages er de helt sikkert de første forfølgere af Premier Crus - hvis de ikke engang er på samme niveau.
Hvad Saint-Estèphe angår, kan vi kun tilslutte os alt, hvad man læser om Montrose. Dette er virkelig en begivenhed med finesse, selv andenvinen La Dame slår benene væk under dig. Men på ingen måde med magt, men simpelthen fordi det er sådan en vidunderlig, perfekt karakteriseret vin. Balancen er næsten utrolig, tanninen er så poleret, den udtryksfulde frugt er krydret med blomsteragtige accenter. Første- og andenvinen er meget ens, men selvfølgelig har Grand Vin mere dybde og spænding til sidst. Jeg kan næsten ikke holde op med at tale om den, så jeg vil bare lade Heiners citat stå her: "Den har alt, hvad en ultrafin vin af høj klasse har brug for". Cos d'Estournel er helt anderledes, tættere, mere opulent, men faktisk også perfekt i denne form. For mig er den kun overgået af Montrose.
Vi har gjort endnu en opdagelse med Château Domeyne. Ejeren er Vincent Ginestet, tredje generation af de tidligere ejere af Château Margaux. Han købte Domeyne i 2017 af Claire og Gonzague Lurton, som ejer Ferrière og Haut Bages-Libéral. Vinmarken ligger præcis mellem Phélan-Ségur og Calon-Ségur. Stilistisk er 22'eren mere Calon end Phélan, så mere på den sorte frugt, men meget poleret og superelegant. Stor klasse og frem for alt et prismæssigt alternativ til sine to naboer.
Konklusion på 2022: Stor balance med finesse, langt fra 2003
Når man læser om den tørreste sommer i Frankrig, siden man begyndte at måle, ringer alarmklokkerne naturligvis først - det kan betyde fede vine i stor stil, som i værste fald kan være overekstraherede og præget af kogt frugt. Men efter to uger med smagning af omkring 500 vine fra alle appellationer vender vi hjem fulde af eufori og med mere end et smil på læben. Selvfølgelig er mange af vinene strukturerede, og nogle har et højere alkoholindhold end i 2021, men 2022 er en hidtil uset kvalitetsdrøm for superstjernerne i hver appellation, og selv basisvinene er allerede umådeligt gode.
Det er selvfølgelig dejligt, men samtidig er der et lille "luksusproblem" i denne årgang - nogle af vinene er simpelthen for gode i deres homogene, høje kvalitet. Det gik først rigtigt op for mig, da jeg talte med Pierre-Olivier Clouet, vinmager på Cheval Blanc. Han siger, at 2022 primært var en årgang af naturen og ikke af vinmageren. I princippet gjorde vinstokkene alt, hvad de kunne, og tilpassede sig langsomt til vejret. Resultatet ser ens ud for alle prisgrupper og vintyper - homogene, afbalancerede vine. De virkelig store højdepunkter har alle et eller andet, og det er ikke nok bare at være meget god for at skille sig ud fra mængden. Topvine i 2022 har denne struktur, denne tæthed og aromatiske koncentration, men det hele understøttes af god friskhed, bid og finesse. Derfor er og bliver 2022 et fremragende, frem for alt afbalanceret, men til tider også virkelig spændende år.
