Ligesom i nabolandet Bordeaux var vinteren og foråret i Rioja ekstremt vådt og køligt, og jorden var mættet og mættet med fugt. 235 liter pr. kvadratmeter fra marts til blomstringen i juni - halvdelen af den gennemsnitlige årlige mængde. Desuden gav kalkstenen, som lagrer vand meget godt, gunstige betingelser for tørre årgange. Sommeren var tør og varm, op til 38 grader i juli og august, med kølige nætter og en høj amplitude mellem dag og nat. Det betyder næsten ingen svampesygdomme, hvilket er fremragende for økologiske vingårde som Artadi. Det er næppe overraskende, at der i Rioja, ligesom i Bordeaux, ud over et højt modenhedsniveau er en stor friskhed, meget spændende, smidige, livlige vine fulde af vibrationer, med meget modne, silkebløde tanniner og meget moden frugt. 2 regioner, 2 fantastiske resultater. Ligesom i Bordeaux vil den bløde, fyldige og charmerende 2018 blive efterfulgt af en betagende levende, frisk og moden 2019-årgang og derefter et århundrede med klassisk generøsitet. Trilogier af denne art har en tendens til at forekomme omkring nul, 88-90, 98 til 2000, 2008 til 2010 og nu, takket være et skift i klimaet og store fremskridt i vinmarksarbejdet (tæt beplantning med strenge udbyttebegrænsninger pr. vinstok, bedre viden om løvstyring og indførelse af biologi og biodynamik), den bedste trilogi nogensinde. Gæringen foregår udelukkende i store, åbne gæringskar af træ. Vinene modnes derefter i årevis på barriques uden batonnage. Valdegines er overvejende modnet i demi-muids på 500 liter, 20% nyt træ. Valdegines er en ren østvendt vinmark på en stejl skråning. 4 hektar, plantet i 1989. Der er et lille vandløb i midten af dalen, og på den anden side af denne dal ligger La Poza de Ballesteros, som er helt vestvendt. Begge vinmarker har et terroir af kalksten, ler og sand. Med andre ord meget fine vine. Forskellen ligger i soleksponeringen, som fører til helt forskellige resultater. Næsen viser spor af kaffe fra træet, men så også Tempranillo-frugten med den modne blomme, masser af kirsebær, Tempranillo kan blive meget burgundisk i sin fineste form. Utrolig kølig, vild slåen, moreller og jern. Høj intensitet og stor smag, eksplosiv og forførende på samme tid. Man kan allerede nu lugte den stærke dag-nat amplitude i løbet af efteråret indtil høsten i midten af oktober, denne utrolige friskhed. Vinen ser ud til at indeholde rosiner, men Jean Francois, gårdens leder, forsikrer os om, at alt på Artadi er 100 % afstilket. Ikke desto mindre har den denne vidunderlige saltholdighed, længde og en utrolig friskhed over den fuldmodne frugt. Men det skyldes også den østlige eksponering af Valdegines, vinmarken ligger lige over for Poza Ballesteros og er Artadis køligste sted. Hyben, hyldebær og kølige sorte kirsebær i næsen. Fantastisk krydderi og urteagtig, men et par rapports i 2020? Den reneste bourgogne fra Morey Saint Denis. Sandeltræ og valnød underneden. Grapefrugt. Ekstremt elegant angreb, slank og alligevel fuld af smag, der næsten eksploderer i mangfoldigheden af kirsebær, hyldebær, timian, lakrids og lidt blod bagved. Tanninerne er silkeagtige og ekstremt delikate, rigelige, men legende. Valdegines 2020 er mere overdådig og rigere end den strålende 2019 og alligevel så utrolig legende. Aldrig overvældende, voluminøs, men det modsatte af fed, intet mærkbart træ. Arketypisk, supermoderne Rioja i højfjeldsstil, det er sådan, jeg forestiller mig en Pinot Noir fra Bierzo. Ikke en kæmpe, bare en lækker, urtekrydret drøm i slankhed og finesse. Men den har for meget unik personlighed til Everybodys Darling; jern, urtekrydderi, mineralitet og hyldebær går forud for charme, som næsten giver vinen storhed. Anderledes, men på højde med 2019. 97+/100
