Den perfekte sammensætning af jorden, der består af en høj andel af phyllitskifer og vandholdende lag, er det, der gør Gräfenbergs terroir så unikt. Kiedricher Gräfenberg har jordbund af phyllitskifer med komponenter af løss og gennemsyret af lerede årer, som har været en velsignelse i de seneste års tørke. Efter endnu en historisk tør og meget solrig sommer kom regnen hen på efteråret. Holdet arbejdede hårdt i vinmarkerne og arbejdede helt økologisk med en certificering, der snart skulle følge. Der var ikke for meget tørkestress i Gräfenberg, bladene var altid grønne. En tredjedel af vinen modnes på fade. Kort macerationstid på 6 til 24 timer. Gæret og modnet spontant i tønder, vinen forbliver på gæren indtil sommeren. Ingen omstikning, vinene forbliver på det første gær uden svovl helt til sidst. På grund af lerindholdet og den varmere eksponering har Gräfenberg altid mere substans end den golde Turmberg. Selv i 2023 kan man ikke sige, at Gräfenberg er meget federe end Turmberg, men den er mere kraftfuld, mere koncentreret og rigere. Det gør den dog også betydeligt mere kompleks. Den høstes også i gennemsnit lidt senere end Turmberg. Ikke fordi den er mere defineret eller skarpere, men simpelthen fordi den er mere nærværende og sublim. På trods af al sin gourmandise er 2023 en ret stram og elegant Gräfenberg. Den har mere indre spænding end 2022'eren, og jeg er overrasket over, at 23 Gräfenberg næsten er lidt turmbergagtig, fordi den har en så underliggende, velsmagende spænding. Wilhelm Weil ser 2023 som værende på linje med 2001, 2008 og 2012 med hensyn til dens middelmodne karakter, fordi den sandsynligvis vil udvikle sig harmonisk over en lignende periode. Vi er allerede på et højere modenhedsniveau end i de nævnte år, med klart mere tryk og frugt end en 2008. Varm grapefrugt i næsen, gul fersken, friske druer, østersskal, hvid peber. 2023 spænder en næsten perfekt bue mellem hedonisme og elegance, vi har allerede en lignende åben frugtoverflod som 2022, men den større spænding, er noget strammere i fortolkningen, hvilket også er meget tydeligt i den dvælende salthed i munden. Kiedrich har allerede gjort det godt i år, og Weil i særdeleshed, fordi han altid kan få det bedste ud af denne skråning takket være sin størrelse og evige erfaring. Materialiteten kombineret med den krystalklare, levende mineralitet er allerede i topklasse i 2023. Vi har noget, der ligner en plusversion af en afbalanceret 2012, med en lignende grundstruktur med hensyn til harmoni og elegance, men selvfølgelig lidt mere frugt og modenhed. En lækker Gräfenberg, der brillerer med næsten burgundisk-cremet fylde OG indre spænding.
Vinteren 2022 til 2023 bragte endelig det, vi ofte har haft for lidt af i de senere år: Regn. Takket være masser af regn blev vandreserverne endelig fyldt godt op efter det alt for tørre 2022, hvilket gav vinstokkene en vital start på foråret. Næsten ingen frostskader og paradisisk vejr ledsagede en fantastisk spirende og blomstrende periode, der fik vinbøndernes hjerter til at slå hurtigere. Dette blev efterfulgt af det, vi allerede er blevet vant til - med undtagelse af 2021: en varm og (for) tør sommer. Som i det foregående år var der en vis tørkestress på de mest golde steder. Men de ældre vinstokke kom uskadte og meget sunde gennem den provencalske forsommer takket være den rigelige vinternedbør. Ikke desto mindre kunne 2023 have været en moderat katastrofe, hvis tørken havde varet indtil høsten, men det var den solbeskinnede august måned af alle måneder, der vendte tingene, da det var den mest regnfulde august i lang tid. Fra begyndelsen/midten af september - lige i tide til høsten - vendte vejret igen mange steder og vendte tilbage til solrige, varme og tørre forhold. De køligere nætter gav mulighed for en meget aromatisk modning, som gav 2023 denne enorme frugtstyrke og kølige glans. Faktisk så druerne nogle steder ud, som om de kom fra en anden planet: gyldengule i farven, meget modne og fulde af fyldig energi og saft. Om 2023 virkelig bliver årtusindernes år, står selvfølgelig stadig skrevet i stjernerne, men tegnene er mere end storslåede ... det er den mest fascinerende årgang i de senere år af flere grunde. Intet tidligere år har været så "solrigt" OG så "vådt" på samme tid i vækstsæsonen. Så det er ikke noget rent (vin)mirakel, at 2023 er denne vidunderlige smagsblanding mellem de aromatiske, tætte 2018'ere og 2019'ere og de hurtige, kølige 2012'ere og 2013'ere. Varm, fyldig citrusfrugt uden ende, fra grapefrugt til kvæde, alt er der - og under det hele denne spændende spyt-turbo. Vinene har mere tæthed end i 2020, mere modenhed end i 2021 og mere smidighed end i 2022 - og derfor kan jeg bedre lide Riesling-årgangen end dens forgængere indtil videre. 2023 kan samle både 2021 Riesling-freaks og fans af den rundere 2018 op. Det unikke ved 2023 Riesling ligger i akkorden af imponerende tæthed, som sjældent virker tung, krystalklar terroirkarakter og et drikkeflow til guderne. Vinstokkenes større vandtilgængelighed har givet mange vine et "flow", som det er svært at sætte ord på. De bedste er så rige og smidige, men alligevel aldrig fede eller overvældende, altid glade og saftige. Især i direkte sammenligning med den fenolisk fastere og noget mere sparsomme 2022 fra året før er dette et kvantespring med hensyn til tidlig drikkelighed og gourmetfaktor. Jeg kan sagtens forestille mig, at 2023 vil forblive åben og tilgængelig i lang tid, selv med de store vine. Det giver potentielt årgangen et stort drikkevindue, for takket være de lave pH-værdier og den gode balance er det bestemt også en årgang til kælderen. Når de er på toppen, er 2023'erne buddhistiske rieslinger. Ingen af de sidste tre årgange har haft et så harmonisk helhedsbillede af udtryksfuld frugt, fløjlsagtig tekstur og perfekt moden syre. 2023 flyder simpelthen - ren hedonisme!
