Cheval Blanc 2024 består af 46 procent Merlot, 48 procent Cabernet Franc og seks procent Cabernet Sauvignon. Alkoholindholdet er på forholdsvis lave 12,8 volumenprocent. Cheval Blanc har fundet på noget helt særligt til 2024. Først lod man den sunde Merlot stå i en kold maceration, og 10 til 15 procent af den fritløbende saft blev trukket ud - hvilket resulterede i en rosé til medarbejderne. Målet var at kompensere for den fortynding, som regnen havde forårsaget. Med Cabernet Sauvignon - 100 procent afstilket ligesom Merlot - gik vi efter al den optiske udvælgelse igen med sukkervandssorteringen og udvalgte den parcel for parcel. Nogle gange blev der valgt 12 grader, andre gange 13 - helt forskelligt afhængigt af parcellen. I sidste ende var udbyttet pr. hektar kun 29 hektoliter. Ekstremt sunde druer og frem for alt meget aromatiske. Det blev så brugt til at lave 70 procent førstevin. 2024 er meget, meget mørk i glasset, næsten sort. Sort kirsebær er klart den dominerende smag, med Amarenakirsebær under, nougat og meget mørk chokolade. Lækker sød lakrids tilføjes, efterfulgt af lidt hyldebær, modne søde morbær og brombær samt cassis. Alt sammen meget sort og tæt, men syngende og vibrerende med mineralitet. Salt og kalksten i næsen. Umiddelbart med stort greb i munden. Salt og kalksten for fuld udblæsning, umådelig lang. Saltholdigheden kan mærkes på tungen og læberne. Nådesløst lang ... Kirsebær er den dominerende smag, men den er også så stærkt indhyllet i krydderi. Chili og næsten sort skovhindbær. Med sin lille stramhed og fyldige mellempalet har den en vis lighed med sin direkte nabo Figeac, som også var meget stringent og havde en vis skarphed i sin høje mineralitet. Tanninerne er silkeagtige og fløjlsagtige, men alligevel er vinen velsignet med et enormt greb. Dette er ikke en overfladisk, umiddelbart drikkelig godbid; ligesom Figeac er det en vin med store ambitioner. Slankere end 2023 eller 2022, mere silkeagtig end 2021. Vinhuset sammenligner årgangen med 1988 og 2004, hvilket ikke er en dårlig analogi, da det er år, der har brug for tid. Denne 2024 har bestemt også brug for sine 10 år for at få sin stramhed og ekstremt ligefremme struktur til at flyde over i blødhed og charme. Endnu en gang: 2024 er ikke en sexet, let drikkelig årgang for disse virkelig store vine fra Saint-Émilion. Cheval Blanc 2024 er ret storslået og meget speciel. *** Det særlige ved Chateau Cheval Blanc er beliggenheden, terroiret. Ligesom hos naboen Jean Faure. Vi har en undergrund, der udelukkende består af ler. Ovenpå dette er der en meget høj andel af grus/sand. Men 60 % er ler, 40 % er grus og sand. Gruset og sandet er det, der gør det så fint. Leret holder på vandet. Det er også specielt, at der er defineret i alt 41 parceller, som alle vinificeres separat. Under gæring og malo smages alle de enkelte parceller hver dag af teamet for at sortere eller kombinere dele. Den endelige blanding besluttes derfor trin for trin i denne periode. Målet er at producere den bedste Cheval Blanc. Og Petit Cheval er derfor i virkeligheden en andenvin, dvs. frasorteringen fra førstevinen. Men alt, hvad der ikke er topkvalitet, sælges som fadvin. 75 procent af produktionen udgøres af førstevinen, 10 procent af andenvinen og fem procent sælges som bulkvin.
