Vingården blev grundlagt i 1842 af hollandske immigranter ved Douro. Siden da er ledelsen af virksomheden gået i arv fra generation til generation. Dirk van der Niepoort driver i dag virksomheden og er ikke kun en fremragende rødvinsproducent, men også en ambassadør for regionen. Næppe nogen anden vinproducent har formået at revitalisere en vinregion i den grad og sætte den tilbage på verdens radar. Da Dirk kom ind i familievirksomheden i 1987, lykkedes det ham at reformere regionens og familiens rige tradition i Douro-dalen. Det var først, da Dirk kom ind i virksomheden, at de første Niepoort-vinmarker blev erhvervet. De første 25 hektar er nu blevet forvandlet til en af de bedste og mest succesfulde producenter - man kunne endda sige et imperium - i landet.
Dirk er også kendt for sin travlhed. Listen over hans projekter synes uendelig. Uanset om du kalder hans Graacher Himmelreich med Ernie Loosen, "OmLet"-projektet med Telmo Rodriguez eller "Douroboys". Vennerne fra "Quinta Niepoort", "Quinta do Vale Meao", "Quinta do Vale Dona Maria", "Quinta do Crasto" og "Quinta do Vallado", som altid hjælper og rådgiver hinanden, udgør spydspidsen af portugisisk rødvinsherlighed, og de producerer kun en fælles "Douroboys"-vin, der kun aftappes i magnum (kun 750 magnum - en ultra-sjældenhed) hvert 5. år til ære for Portugal. Til dette formål giver hver af de 5 stjernevinmagere flere meget forskellige fade med forskellige druesorter til en stor "smagning". I en todages blindsmagning udvælges og blandes de bedste vine. Hver vinproducent leverer præcis en femtedel af den endelige cuvee. Men hans store kærlighed er nok Mosel, hvor hans sønner Daniel og Marco sammen med Philipp Kettern grundlagde vingården Fio.
Niepoort står for det moderne ansigt på portugisiske vine og Douro-dalen i særdeleshed. Og det viser sig i dag ikke kun i portvinene, men også i de fremragende tørre hvid- og rødvine. Her har Dirk to topvæddeløbsheste til start med sin "Batuta" og "Charme". Med sine enkeltmarksvine som "Turris" eller "Museu dos Lagares" formår han at vise det unikke terroir i Douro-dalen i en vin som næppe nogen anden vinproducent i Portugal. Dirk spiller helt sikkert i Champions League med disse store vine.
Men Dirks største bedrift for sit land er nok, at hans ekstremt succesfulde, arketypiske entry-level-vin, "Fabelhaft", var den første vin, der satte Portugal tilbage på vinkortet. Dirk Niepoort er en levende legende - og den næste generation står allerede klar ved hans side.
