Vinregionen Douro er den ældste vinregion i verden. Druerne, som Portugals berømte portvin er lavet af, vokser på de spektakulære stejle skråninger.
Vinregionen Douro ligger i det nordlige Portugal og er opkaldt efter floden af samme navn. Her "fræser" Douro sig næsten dramatisk gennem skifer- og granitbjergene og danner en dal, der minder lidt om Mosel med sine spektakulære stejle skråninger. Det er den ældste vinregion i verden med præcist definerede grænser og har med rette været på UNESCO's verdensarvsliste siden 2001 på grund af sit betagende landskab.
Ikke kun havnens hjemsted
Regionen er naturligvis særlig berømt for sin portvin, en for det meste sød likørvin, hvis gæring stoppes ved tilsætning af brandy. Den modnes derefter i flere år omkring 80 kilometer længere mod vest nær Porto i portvinkældrene i byen Vila Nova de Gaia. Det er næsten helt sikkert den mest traditionelle vin i Douro-dalen, måske endda den mest traditionelle i Portugal. Men ud over portvine er der i nogle år også blevet produceret opfindsomt uafhængige rødvine og endda små mængder af udtryksfulde hvidvine. En af de mest kendte vine fra Douro er nok Dirk Niepoorts "Fabelhaft" - en fantastisk smuk rødvinscuvée, som længe har haft kultstatus og er at finde på mange restauranters menukort i glas.
Men ud over portvine har man i nogle år også produceret genialt selvstændige rødvine og endda små mængder af udtryksfulde hvidvine.
Paradis for autoktone druesorter
De karakteristiske tværgående terrasser i Douro-dalen er hovedsageligt hjemsted for indfødte druesorter. Navne som Tinta Cão, Tinta Francesa, Tinta Barroca og Touriga Nacional er kun kendt af meget få mennesker, de findes også overvejende i en cuvée, og druesorten er alligevel ikke specificeret til portvin. Mange kender dog Tinta Roriz under navnet Tempranillo - den vigtigste røde druesort i Spanien og også en af de vigtigste rødvine her i Douro. Rødvinene fra Douro-dalen er som regel ret intense og koncentrerede, men med en smuk balance mellem moden tannin, saftig frugt og middelhavskrydderier. Nogle når et så ekstremt højt niveau, at de bestemt kan passere som "Grand Crus" og kan konkurrere med andre store vine i verden med hensyn til elegance og udtryksfuldhed. Eksempler på dette er helt sikkert Niepoorts flagskibsvine "Turris" og "Museu dos Lagares", men også den legendariske Mirabilis Grande Reserva. Niepoorts "Coche" og Van Zellers "CV" er også de bedste beviser på, at Douro-dalen også kan producere meget spændende hvidvine.