Vin fra Saumur

Omkring 48 kilometer op ad floden fra Angers ligger den lille by Saumur med sit berømte hvide slot på Loire-flodens venstre bred. Vinregionens hav af vinstokke strækker sig syd for byen, der ligger mellem Anjou i vest og Touraine i øst. Atlanterhavets afkølende indflydelse kan stadig mærkes her, hvor den blander sig med det kontinentale klima i det centrale Frankrig. Før i tiden modnede druerne i regionen sjældent fuldt ud. I tider med stigende global opvarmning giver det forholdsvis kølige klima druerne en strålende friskhed om efteråret. Ideelle betingelser for produktion af mousserende vine, hovedsageligt fra Chenin Blanc-sorten, som er typisk for regionen. Vinstokkene i Saumur, hvoraf nogle er meget gamle, vokser på den karakteristiske tufjord - ved Loire-flodens bredder er den lysende hvid og spækket med porøs kalksten; jo længere ind i landet man kommer, desto mere gul og sandet er den.

Tuff er den afgørende faktor i Saumur - den danner fundamentet for vinstokkene og er også et fremragende sted til flaskegæring af mousserende vine: Ligesom i Champagne er undergrunden omkring Saumur gennemkrydset af kilometervis af kældre, der blev gravet ned i den bløde tuf for århundreder siden. Det er her, millioner af flasker af Saumurs flagskib, den mousserende vin, gæres og opbevares, tilberedt efter Méthode Traditionelle. Klassisk Saumur Brut er en frisk, saftig mousserende vin, som typisk består af Chenin Blanc og ofte er noget rundere i smagen end Blanc de Blancs-champagne. Chardonnay og Cabernet Franc (til rosé) og meget sjældent otte andre små, lokale sorter bruges også. Degorgement er tilladt efter ni måneder. Kravene til den nu meget mere succesfulde Crémant de Loire er noget strengere - herunder lavere maksimumsudbytte og en minimumslagringsperiode på 12 måneder på bærmen. Den er stærkere og mere kompleks end en simpel Saumur Brut, nogle gange lagret i træ og med en meget længere lagringsperiode på bundfaldet. En af de bedste og mest konsekvente producenter af mousserende vine fra Saumur - og for længst verdensberømt - er Bouvet Ladubay. Den veletablerede familievirksomhed dækker hele sortimentet - fra frisk, mousserende Saumur Brut og fyldig Crémant til Omigus-cuvéen i verdensklasse med ti års lagring på bundfaldet.

I skyggen af de berømte mousserende vine trådte en anden vin frem i rampelyset på Saumur-scenen for ikke så længe siden: Cabernet Franc fra den lille Saumur-Champigny-appellation, som dækker omkring 1.600 hektar. Her produceres urteagtige, æteriske, ultrafine og legesyge rødvine af Cabernet Franc, hvoraf mange er helt på højde med de bedste rødvine fra Loire, og nogle af dem kan endda sagtens konkurrere med de bedste franske rødvine. Det er et genialt terroir for lækre rødvine, som stort set smelter sammen med de bedste rødvinsappellationer i Touraine. Vinstokkene vokser tæt sammen på tufsten på Loire-flodens sydlige bred. De bedste områder ligger lidt inde i landet, mellem appellationsgrænsen ved Saint-Cyr-en-Bourg og Varrains, som ligger lidt længere mod nord. Her er tufstenene mere sandede, så rødvinene er særligt fine. Nogle af de bedste rødvinsproducenter i Nordfrankrig findes her. Domaine des Roches Neuves, som blev grundlagt i 1993 af Thierry Germain, ligger direkte i landsbyen. Han er en enestående biodynamiker, som producerer fantastiske Cabernet Franc år efter år. Men hans store Chenins er også i en klasse for sig selv. Ikke mindre spændende er Domaine Filliatreau i nabolandsbyen Chaintre, hvor der produceres vidunderligt præcise og saftige Saumur og Saumur-Champigny under ledelse af den gamle mester Paul Filliatreau. Lige syd for de to topejendomme ligger den legendariske kultvingård Clos Rougeard, som kom i milliardærbrødrene Bouygues' hænder i 2017 efter at have været i Foucault-familiens eje i otte generationer. Antoine Foucault, søn af den legendariske Charly Foucault fra den oprindelige ejerfamilie af Clos Rougeard, realiserede sin egen drøm i 1999 med en lille boutique-vingård, Domaine du Collier. Hans fremragende vine står på ingen måde tilbage for kvaliteten af Clos Rougeard - de er bare desværre meget sjældnere.

Kort sagt: Saumur er et slaraffenland for alle, der søger en forfriskende afveksling fra Bordeaux og Champagne, for finesse-drikkere og udforskere af mindre kendte appellationer. Og det allerbedste ved det er, at man sjældent behøver at grave dybt i lommerne for at få vine i absolut verdensklasse i Saumur (endnu).