Dominique Gruhier tilhører den lille gruppe af Vignerons Independants samt en sammenslutning af klosterdomæner, der stadig dyrker deres egne vinstokke. Ejendommen, der også er kendt som Château d'Epineuil eller Domaine de l'Abbaye du Petit Quincy, er meget gammel. Munkene i Quincy-klosteret i Epineuil erhvervede denne perle gennem en donation fra Seigneur de Tonnerre i 1212. De erkendte hurtigt de omkringliggende vinmarkers enestående beliggenhed og udviklede en betydelig aktivitet omkring dette fantastiske terroir, som hurtigt blev kendt uden for klosterets grænser. Vingården blomstrede, indtil den blev ødelagt af phylloxera i slutningen af det 19. århundrede. Den blev møjsommeligt genopbygget, men en ødelæggende frost i 1950'erne efter Anden Verdenskrig ødelagde igen vinmarkerne. Vinavlen i Epineul havde svært ved at komme sig over disse tre begivenheder, så den opnåede aldrig igen den store berømmelse som naboen Chablis, selv om terroiret er meget ens.
Dominique Gruhiers far købte ejendommen i 1989, og Dominique begyndte at arbejde på Domaine blot et år senere. I løbet af de sidste 30 år har han opbygget virksomheden trin for trin og har restaureret og vedligeholdt den historiske ejendom. Det, der startede med 4,5 hektar vinmarker, er nu vokset til næsten 30. Alt dyrkes økologisk og med håndkraft.
Allerede i 1999 - da han havde været ansat i firmaet i næsten 10 år - forsøgte Dominique at dyrke økologiske vine og producere dem med så få tilsætningsstoffer som muligt.
På det tidspunkt eksisterede begrebet naturvin næsten ikke, eller der var i hvert fald ingen, der talte om det, selv om de første biodynamiske vinbønder som Leflaive, Leroy og Pierre Morey allerede fandtes i Bourgogne. Dominique ledte efter ren frugt i vinen dengang, ligesom han gør i dag.
Efter at have håndplukket de ulasteligt sorterede druer bruger han derfor overvejende brugt træ, neutrale fade med kun lidt ristning, tilsætter kun lidt eller ingen svovl under lagringen og aftapper mange vine ufiltreret.
Med denne tilgang formår han at producere lækre, forførende fine og saftige bourgogner, som altid er lette at drikke, silkeagtige og legesyge. Terroiret i Tonnere og Epineuil er spændende appellationer tæt på Chablis, og terroiret er meget ens. Let kuperet, ufrugtbar Kimmeridge-kalkstensjord, altid en høj oscillograf, masser af spænding og alligevel tilgængelig tidligere og noget slankere og mere levende end Côte d'Or. Et perfekt terroir til Gruhiers finurlige vinstil. Hans vine skal dog ikke undervurderes på grund af deres tilgængelighed, da topcuvéerne nemt holder et til to årtier og er en fantastisk kombination af høj spænding og hurtig drikkeglæde.
Fra vores side er det ret svært at tale om 2024-årgangen, da der næsten ikke var nogen høst. Faktisk afløste frost, hagl og regn hinanden, hvilket fremmede udviklingen af sygdomme som f.eks. meldug. Vores endelige udbytte var 80 liter pr. hektar...!
Men her er, hvad vi kan sige om det, vi producerede: Det er en ret klassisk årgang, vi finder de typiske noter fra Bourgogne Epineuil og Bourgogne Tonnerre igen. Rødvinen er sprød med frugt, men relativt let.