Indlæser indhold - Animation af vinglas

Portræt

Latour vingård

Vinkælderen på Château Latour

At vinene også er blandt de bedste i verden, fremgår tydeligt af de gennemgående utroligt høje vurderinger fra alle kritikere.

Det legendariske Château Latour ligger omkring 50 kilometer nordvest for Bordeaux by, kun 300 meter fra Girondes flodmunding. Floden og havet giver et mildere klima, som Latour nyder godt af. Undergrunden, som Latour-vinstokkene er plantet på, kombinerer de bedste jordarter i Médoc: ler og sand blandet med grus. Det øverste lag, som består af sand og grus, er gennemtrængeligt og giver vinstokkene mulighed for at slå dybe rødder. Efter ca. tre meter støder de så på lerlag, som har vandholdende egenskaber, der sikrer en forsyning af mineraler og vand selv i år med meget varmestress. Der er dog ingen grund til at bekymre sig om vandmætning hos Latour, da der i det 19. århundrede blev skabt et dræningssystem til at bortlede overskydende vand. I modsætning til andre vingårde er Latours parceller ikke homogene med hensyn til vinstokkenes alder og kloner. I stedet fokuserer man på at erstatte syge eller døde vinstokke med unge, hvor det er muligt, og på den måde skabe en mosaik af vinstokke, hvor vinstokke på over 100 år står ved siden af etårige vinstokke. Det gør arbejdet i vinmarken særligt krævende, og arbejdet er især udfordrende under høsten. Druerne fra de yngste vinstokke går til Pauillac, de ældre til Forts de Latour, og kun de bedste druer fra de gamle vinstokke i hjertet af ejendommen, "Enclos", går til Grand Vin. Vinmarkerne på Château Latour er beplantet med 76 procent Cabernet Sauvignon, 22 procent Merlot og 1 procent hver af Cabernet Franc og Petit Verdot, hvilket er klassisk for Pauillac. Andelen af Cabernet Sauvignon i Grand Vin er normalt 80 til 90 procent, hvilket giver Latour sin kraftfulde og syrlige karakter.

Det ældste dokument, som Latour nævner, stammer fra 1331 og indeholder en tilladelse til at opføre et forsvarstårn, som stadig findes på flaskens etiket i dag.

Allerede i det 16. århundrede blev der dyrket vin på det sted, hvor Château Latour ligger i dag, i et klassisk blandet landskab. I modsætning til mange andre gårde blev vinen dog ikke kun solgt til naboer og forbrugt af ejendommen selv, men allerede dengang oversteg produktionen langt efterspørgslen, hvorfor det kan antages, at Latour allerede havde et bemærkelsesværdigt omdømme uden for regionen. I begyndelsen af det 18. århundrede satte Alexandre de Ségur og hans søn Nicolas-Alexandre, som af Ludvig XV blev kaldt "vinprinsen", kursen for godsets massive succes. På det tidspunkt ejede familien ikke kun Château Latour, men også Château Lafite, Château Mouton og Calon-Segur. Da et blomstrende marked for Bordeaux-, sherry- og portvine begyndte at udvikle sig i England i begyndelsen af det 18. århundrede, fik Ségur-familiens vingårde stor gavn af det, da deres kvalitet allerede dengang skilte sig ud. En tønde af den eftertragtede vin fra Château Latour var dengang tyve gange så meget værd som en gennemsnitlig tønde Bordeaux-vin. Vinene er stadig efterspurgte i dag, og priserne er mange gange højere end gennemsnitsprisen for Bordeaux-vine, men det er kvaliteten også.

Château Latour vinkælder, vin tønder

Denne kvalitet blev derefter forædlet i den berømte klassifikation fra 1855 med rang af Premier Grand Cru Classé, en titel, som kun fire vingårde i Medoc fik lov til at bære dengang og kun fem i dag. Der er megen debat om klassifikationerne, men det faktum, at Latour med rette befinder sig i toppen af pyramiden, er aldrig blevet bestridt, da det ville være ensbetydende med blasfemi. I mellemtiden er der sket meget på Château Latour, investorer er trådt til og har købt aktier, men kvaliteten har aldrig lidt under det, faktisk er den endda blevet bedre takket være de omfattende investeringer. I 2003 blev Château Latour totalrenoveret for at optimere arbejdsprocesserne og gøre vineriet mere tidssvarende. I 2012 blev der bygget en ny modningskælder, efter at Château Latour havde besluttet ikke længere at sælge vinene en primeur, hvilket betyder, at Latour-vinene kan opbevares under perfekte forhold i kælderen, indtil de har nået et vist modenhedsniveau. Revolutionerende og fantastisk, men også forbundet med et enormt økonomisk udlæg, som meget få vingårde har råd til.

Château Latour er konstant på udkig efter innovationer, der kan forbedre fremtidens vine, men altid med respekt for fortiden.

Det 70 mand store team har hver dag travlt med at perfektionere Château Latour. Halvfjerds mennesker, der arbejder i vinmarken og i kælderen, er et uovertruffent superlativ for en vingård på omkring 90 hektar. Meget få vingårde i verden er så besat af kvalitet. Vingården er gradvist blevet omlagt til økologisk dyrkning og vinificering, men uden at gøre et stort nummer ud af det. Der er ingen grund til at prale af det hos Latour, for omlægningen blev ikke gennemført af dogmatiske grunde, men fordi man efter nogle få forsøg på enkelte parceller erkendte, at det var bedst for vinmarken og vinen. Biodynamiske præparater anvendes også i sektioner, hvor test har vist, at det giver mening. På Château Latour bruger man også skånsom beskæring, som er baseret på månekalenderen, og pløjning foretages fortrinsvis med hest for at minimere jordpakningen. Kvalitetsbevidsthed har højeste prioritet hos Latour. Château Latour-teamet høster hver parcel individuelt, i hånden og kun, når druerne er optimalt modne. Ud over de 70 ansatte beskæftiger Château Latour også omkring 100 høsthjælpere. Kun med så mange ansatte kan Latour klare den enorme mængde arbejde, der er forbundet med høsten. Først sorteres druerne manuelt i vinmarken og lægges i små kasser med en kapacitet på kun 8 kg. Kasserne er bevidst små, så druerne ikke bliver knust af deres vægt. På vingården bliver druerne sorteret og afstilket. Efter afstilkningen placeres druerne på et andet sorteringsbånd til yderligere sortering. Dette garanterer, at kun sunde druer og ingen rester af blade eller stilke ender i vinen. For at sikre, at der ikke kommer bitterstoffer fra kernerne i Latour-vinen, presses druerne kun forsigtigt og føres derefter ved hjælp af tyngdekraften ned i tankene til alkoholisk gæring. Tankene er af forskellig størrelse, så parcellerne kan gære individuelt og uafhængigt af udbyttet. Tanke af rustfrit stål er blevet brugt på Château Latour siden 1960'erne, hvilket gør det til en pioner blandt de store Bordeaux-slotte. Gæringen foregår i rustfrit stål, da det giver mulighed for at fremhæve terroirets præcision og finesser. Efter den malolaktiske gæring modnes vinen i barriques. Der bruges nye fade hvert år til Grand Vin, Forts de Latour modnes normalt i andet og tredje fad, og Pauillac modnes i tredje til femte fad. Fadene er naturligvis lavet af det bedste franske egetræ og af de bedste bødkere.

Château Latour vinsmagning, valg af vin på et bord

Bordeaux-elskere, og faktisk alle vinelskere, bør have smagt en vin fra Château Latour mindst én gang i deres liv. Pauillac er nok til nogenlunde at forstå stilen. En saftig, lækker begyndervin. For at få en idé om potentialet og dimensionerne i Grand Vins er Forts de Latour fantastisk. Men der er ikke tale om en klassisk andenvin, hvor der anvendes ringere parceller og druer. Forts de Latour er en vin i sin egen ret, fremstillet af vinstokke, der er mindre end 60 år gamle, selv om de ofte ligger i de bedste parceller, og den er nok den mest eftertragtede og måske endda den bedste andenvin i Médoc. Godsets fulde potentiale kan selvfølgelig kun erkendes ved at smage Grand Vin. Den er utrolig god, og mange årgange er lavet til evig tid. Der er ingen dårlige vine på Grand Vin, selv svagere årgange er monumenter. Det ser ud til, at Latour vil forblive en absolut milepæl med hensyn til kvalitet og opmærksomhed på detaljer i de næste hundrede år. Virksomheden hviler i hvert fald ikke på laurbærrene.