Nahe er kun et lille vindyrkningsområde, men det har overrasket vinverdenen i de senere år. Et dusin vinbønder har demonstreret det enorme potentiale, der ligger i Nahe. I lang tid var det en helt udefineret vinregion, der lidet flatterende blev omtalt som "Tysklands smagerum" på grund af det store antal druesorter, der fandtes der. I dag er udvalget af druesorter skrumpet betydeligt, med Riesling som den klart førende.
Sammenlignet med Mosel er andelen af tørre vine på Nahe højere. Og i modsætning til Rheingau er der ingen Riesling-monokultur på Nahe. Den ædle drue vokser faktisk kun på de bedste steder. Med 27 procent er dens andel af druesortimentet forholdsvis lav. To andre vine, som Nahe brillerer med, er Pinot Blanc og Pinot Gris. Selv om de ikke er så fyldige som deres badiske modstykker, er de mere bløde. Pinot Noir producerer også vine af god kvalitet i de varmere områder af dyrkningsregionen. Müller-Thurgau, Dornfelder og Silvaner dyrkes dog oftere, og variationen i stilarter og smage er altid imponerende. De bedste vine fra Nahe er helt på højde med vinene fra de nærliggende Mosel- og Rheingau-dyrkningsområder, og nogle gange overgår de dem endda.
Selve Nahe er en lille flod, der udspringer i Hunsrück og løber ud i Rhinen ved Bingerbrück. Mange steder er det bare en lille bæk, der pludrer lystigt gennem enge og alluviale skove, mens stejle skrænter og forrevne klippevægge rejser sig til højre og venstre. Nahe har ingen landskaber, der er ryddet for træer, hække eller krat som i Rheinhessen, ikke engang oppe på højderne i Hunsrück, hvor vinden fløjter koldt hen over markerne.
Nahe har i øvrigt aldrig været sejlbar. Jernbanen blev bygget sent, motorvejene endnu senere. I begyndelsen af det 20. århundrede var vinområdet så udskældt, at de preussiske myndigheder måtte gribe ind og genoprette ro og orden. Vinmarkerne blev genplantet, sortsblandingen blev afskaffet, og dyrkning af én druesort blev fremmet. Men selv efter dette haltede Nahe i lang tid efter den generelle udvikling, mens vinene fra andre regioner i Tyskland allerede strålede.
FORSKELLIGE JORDFORMATIONER ER FORMATIVE
Nahe-vin blev markedsført som "Rhin-vin" langt op i det 20. århundrede. Regionen fik først præcise grænser i 1971, da den tyske vinlov blev vedtaget. Siden da er Nahe-vinene blevet mærkbart mere kendte. Vinbønderne var vågnet op. Arealet med vinstokke er kun halvt så stort som Mosel. Men det er meget fragmenteret og meget spredt.
Midtpunktet i dyrkningsregionen er den midterste Nahe mellem Bad Kreuznach og Schlossböckelheim. Undergrunden i dette område består af små grusede, sortgrå skiferbjergarter, som nogle gange er blandet med vulkanske bjergarter, andre gange med rød porfyr eller kalksten. De bedste steder i Nahe ligger som perler på en snor: Bastei, Rotenfels, Kirschheck, Dellchen, Hermannshöhle, Kupfergrube og Felsenberg. Vinene fra Gut Hermannsberg og Helmut Dönnhoff kommer f.eks. fra dette område, og det samme gør nogle af vinene fra Schäfer-Fröhlich.
Et andet område ligger længere inde i landet på den øvre del af Nahe. Foran landsbyen Monzingen falder to stejle skråninger, der falder ned i Nahe-dalen som et skråplan, i øjnene: Halenberg og Frühlingsplätzchen, to steder præget af blå skifer og kvartsit, som producerer meget mineralske rieslinger - flagskibsvine fra Emrich-Schönleber-ejendommen. Schäfer-Fröhlich har også en ejendom i Halenberg.
Et tredje stort område ligger ved den nedre del af Nahe mellem Bad Kreuznach og Bingerbrück. Her finder man sand- og lerjord, som ikke er andet end forvitret grøn skifer med fyllitter og kvartsitter, som man også finder på Rheingau-siden. Det er her, de stærke rieslinger fra Schlossgut Diel kommer fra, som nogle gange er legende og frugtagtige, nogle gange kraftfulde og nogle gange mineralske og salte.
Naturligvis er et køligt vækstområde som Nahe også prædestineret til ædle søde vine. Auslese-, Beerenauslese- og Trockenbeerenauslese-vinene er på ingen måde ringere end dem fra Rheingau, selv om de er mere delikate og nogle gange endda mere sure. Og isvinene er ikke mindre storslåede end dem fra Saar. Men de kan ikke høstes så regelmæssigt som der.
Kvaliteten er nu i verdensklasse, og vinen er derfor blevet dyrere. Der er stadig et stykke vej op til Rheingaus prisniveau, men de bedste har indhentet det - og med rette. Det har også noget at gøre med følelsen af at repræsentere noget værdifuldt, endda sjældent. Det har ikke altid været tilfældet på Nahe, men er nu en selvfølge blandt de lokale vinbønder.
