Med sit fuldskæg og sin forkærlighed for mørkt tøj kunne han sagtens gå for at være chef for en rockerbande. Man skulle ikke tro, at denne skæggede friluftsmand er en af de mest geniale og indflydelsesrige vinproducenter i Nordspanien. Naturen kommer altid først for ham. For Raul Perez ligger kilden til enhver stor vin i forståelsen af det økosystem, den vokser i. Heldigvis behøvede han ikke at rejse langt for at finde store terroirer, da hans fødested, kommunen Valtuille i Bierzo, har sine egne fremragende vinmarker. Men indtil Raul satte dem på verdenskortet over god vin, var de kun kendt af insidere, selv i Spanien. Efter først at have arbejdet for en familievingård i Valtuille startede han sit eget projekt i 2003: Ultreia. Ultreia er en hilsen, som pilgrimmene på Jakobsvejen, der går gennem Valtuille, plejede at bruge indbyrdes. I dag står Raul Perez' Ultreia ikke kun for den bedste Mencia fra Bierzo, men også for en livlig opdagelseslyst med mange andre projekter.
For eksempel med Dirk Niepoort fra Douro eller Eben Sadie fra Sydafrika. Men det er kun hans egne gamle vinmarker, der er samlet under Ultreia. Under navnet La Vizcaina de Vinos aftapper han talrige individuelle vinmarker i Valtuille kommune med forskellig eksponering, jordbund og højde, hvoraf han ejer nogle og lejer eller samarbejder med andre, så Vizcaina er i realiteten hans anden linje. Altid med de storslåede Mencia- eller Godello-druer som Bierzos indbegrebet af rød- og hvidvine. Hans metoder er ukonventionelle og kan gentænkes og revideres hvert år. Nogle gange høstes druerne tidligere, andre gange senere, nogle gange gæres de helt som hele klaser, andre gange afstilkes de lidt. Store, små, gamle eller nyere træfade, lang gærlagring eller modning under et lag blomstergær. Alt er tilladt! Den eneste regel hos Raul Perez er, at der ikke er nogen regler.
Arbejdet i vinmarken er lige så omhyggeligt, som vineriet kan være vildt. Vinstokkene, hvoraf nogle er meget gamle, er blevet dyrket økologisk med den største respekt for naturen i meget lang tid. Den dybe forbindelse til naturen er den eneste virkelige konstant i denne vinrockstjernes travle arbejde. Parkers Wine Advocate Luis Gutierrez har adlet hans Mencia og Godello i mange år; de er altid blandt de højest vurderede vine i det vestlige Spanien. Raul Perez formår at lade vildskaben og det barske klima i dette landskab tale gennem sine vine. Selv om Bierzo ikke længere er direkte påvirket af Atlanterhavet, er de højtliggende områder omkring Valtuille bestemt påvirket af det atlantiske klima. Perez' vine kombinerer de kølige karaktertræk og den skarpe syre fra Spaniens højder med landets middelhavsvarme og -smag.
Parkers Wine Advocate Luis Gutierrez har adlet sine Mencia og Godello i mange år; de er altid blandt de højest vurderede vine i det vestlige Spanien.
Vinene har en unik karakter, da hver vin fortæller om sin særlige oprindelse. Ligesom i Bourgogne bruger Raul Perez kun de druesorter, der er bedst tilpasset forholdene i denne barske region. De fungerer som talerør for landskaber, jordbund og vinmarker. Raul Perez-vine - uanset om de er fra Ribera Sacra eller Bierzo - er et univers helt for sig selv, hvilket nogle måske ikke er klar over ved første slurk, da vinene er ret krævende og udfordrende. Men når man først er blevet betaget af Perez' stil, vil man hurtigt forstå, hvordan han er steget så voldsomt i graderne og er blevet rockstjerne i Spaniens nordvestlige del. Store vine med lige så meget karakter som deres skaber! Raul Perez sublimerer denne regions vildskab i vores glas på en forbløffende elegant måde.
