Syrah

Syrah er ubestrideligt hjemmehørende i den nordlige Rhône-dal, selv om nogle legender antyder, at dens rødder måske ligger i Persien. Dens oprindelse som en naturlig krydsning mellem Mondeuse Blanche- og Dureza-sorterne anses for at være sikker - hvorfra der endda kan etableres et fjernt forhold til Bourgogne-familien. Måske er det også en af grundene til, at Syrah ofte kan være utrolig fin, æterisk og elegant. Ja, nogle gange er sammenligningen med Pinot Noir slet ikke forkert, især når kølige årgange møder den golde granitjord i det nordlige Rhône. Resultatet er utroligt delikat, spændende og frisk med duftende frugtsmag, der spænder fra sorte kirsebær og saftige blåbær og brombær til det fine krydderi af eukalyptus og sort peber.

Intet sted er dette mere fremragende end i de bedste appellationer i det nordlige Rhône - Côte Rôtie, Hermitage, Saint-Joseph eller Cornas. Der produceres vine, som på verdensplan betragtes som de store forbilleder, når det drejer sig om at producere perfekt Syrah. Gamle vinstokke på ujævn, gold granitjord i den kølige Mistralvind - når det drejer sig om Syrah, bliver det ikke renere end dette. I vinmarkerne i det nordlige Rhône kan man nogle steder stadig finde den særligt småfrugtede og aromatiske Sérine, den historiske oprindelige form for Syrah.

Syrah får et middelhavspræg lidt længere sydpå i vinmarkerne i det sydlige Rhône. Her skinner den sammen med Grenache og Mourvèdre som cuvée-partner, f.eks. i de fyldige kraftcentre fra Châteauneuf-du-Pape. Her tilfører den rødvinene friskhed, pebersmag og spænding med røde frugter. Syrah bliver også mere og mere almindelig i Languedoc og resten af Frankrig, som regel som cuvéepartner, da sorten er blevet for pålidelig til tiltalende hverdagsvine - det er velkendt blandt insidere, at Syrah har, hvad der skal til for at producere store udbytter.

I Europa er det ikke kun i Frankrig, at man kan opleve de fantastiske vine, der kan produceres. Sorten er særlig populær som cuvéepartner i Toscana og mange regioner i Spanien, f.eks. i Priorat. Men fremragende enkeltmarks Syrah er ret sjælden i Europa uden for Rhône-dalen. Men nogle tyske (!) vinbønder, herunder Hans-Peter Ziereisen, arbejder hårdt på at nå dette ambitiøse mål - og resultaterne er allerede fantastisk gode!

Syrah har fundet et andet hjem i Australien under kodenavnet Shiraz. Mere end en fjerdedel af landets samlede vindyrkningsareal er beplantet med Syrah, i alt næsten 40.000 hektar. I lang tid stod australsk Shiraz for store, fede power-vine, der hovedsageligt strålede af alkohol og næsten sej ekstrakt. Ja, disse vine findes stadig, de karamelliserede, marmeladeagtige frugtkompotter. Men australsk shiraz er i dag meget mere end det. Styrke og struktur finder man først og fremmest i regioner som Barossa Valley eller Mc Laren Vale. Men selv i disse tørre, varme områder producerer de bedste vingårde fyldige, men fremragende strukturerede Shiraz, som altid har bid og spænding, selv når de er meget modne. Vinstokkene fra det sydlige Victoria eller Western Australia er finere og mere elegante - og kommer ofte meget tæt på de store franske eksempler. Det er klart, at med et sådant potentiale vil de store i Rhône på et tidspunkt også se sig om i den anden ende af verden. Michel Chapoutier har drevet sit eget vindyrkningsprojekt nordvest for Melbourne siden 1998.

Smuk Syrah kan nu findes i næsten alle vigtige vinproducerende lande i verden. Sydafrika har for længst fået ry for at være en fremragende kilde til Syrah, mens Chile har gamle Syrah-vinstokke, som kan producere fantastiske vine. Og der produceres også nogle store klassikere på Syrah i USA, f.eks. af Shafer, Kongsgaard og Ridge.