Lobenberg: De direkte naboer er Petrus, La Conseillante, L'Evangile, Certan de May og Petit Village. Vinen var og er klart den fineste i appellationen. Det skyldes den særlige jordbund på dette plateau, grus over jernholdigt ler, hvor en stor del af Cabernet Franc og endda Cabernet Sauvignon vokser sammen med Merlot. Den resulterende duft, elegance og finesse minder om de fineste vine fra Medoc, men vinene er naturligvis meget fyldigere på grund af den betydelige andel af Merlot. Som overalt fra vinter til forår i midten af 2018 var der milde temperaturer med nedbør og masser af fugt. Det blev efterfulgt af en sensationel sommer fra midten af juli med en ekstremt tør periode, men vandreserverne blev fyldt godt op, så vinstokkene var i stand til at klare tørkestresset meget godt. Især de gamle og vigtigste vinstokke kom perfekt igennem denne varme sommer. Egenskaberne i 2018 har ændret sig i forhold til tidligere år på grund af den høje varme og den lange tørke, som det er tilfældet næsten overalt. En utrolig intensitet og dybde for Vieux Château Certan er kombineret med den sædvanlige elegance samt ekstremt modne og fyldige smagsnuancer med masser af violer, hvilket er ret usædvanligt for dette slot. Friskheden stammer fra den høje modenhed af frugten, det hele med massive, men fløjlsagtige tanniner, dette vil være et år for alderen i denne karakteristik. Årets forløb blev modvirket af løvfald i anden halvdel af juli for at forsinke modningen, efterfulgt af en grøn høst i begyndelsen af august. Høsten begyndte den 19. september og sluttede i slutningen af den første uge i oktober. I gennemsnit blev der høstet 40 hektoliter pr. hektar, hvilket er nogenlunde normalt. Der var ingen tab på grund af meldug takket være rettidig behandling. Cépage består af 70 % Merlot og 30 % Cabernet Franc med en pH-værdi på 3,78, et samlet syreindhold på 3,35 g/l og et alkoholindhold på 14 %. Næsen ligner opsummeringen af årgangen. Usædvanlig moden, tæt og fyldig, næsten brutal i smagen, men stadig smørblød og fin. På trods af den høje Cab. Franc-andel har vi en klar dominans af Merlot, sorte kirsebær, amarenakirsebær, violer til det yderste, denne høje blomsteragtige, men samtidig søde intensitet, lidt moskus, jasmin, igen og igen meget modne sorte kirsebær, amarenakirsebær, plus sveske, aromaen er virkelig brutal. Man ved fra næsen, at man skal give denne vin meget tid, for intensiteten vil simpelthen være for høj i begyndelsen. Man kan allerede i næsen fornemme det utrolige lagringspotentiale. Den store modenhed er også tydelig i munden, også her den enorme masse af sorte kirsebær, men samtidig også utrolig fin, med let lakrids og igen denne floralitet, en blomstrethed, som vi allerede har haft hos så mange topvinshuse, og det er ikke kun violer, der er også tørrede blomster af alle slags, meget fint svævende. Tanninen er ret silkeagtig i munden, helt legende, vinen er lang, velsmagende og endnu en gang blomsteragtig på en helt forbløffende måde. Morbær, sorte kirsebær og tørret frugt sniger sig langsomt op bagfra, men de kan på ingen måde maskere den mineralske og salte smag. En utrolig frodig, rig vin og samtidig en utrolig fin vin. Jeg har aldrig oplevet denne blomstersmag i denne form før. Efter en lang diskussion med vinmageren her om 2018 og disse udprægede blomsterelementer kom det frem, at mundfølelsen i denne 2018-vin er stærkt domineret af Cab. Franc, som giver en utrolig finesse på den meget specielle grusede og sandede lerjord i VCC. Som Alexandre sagde: "Grundlæggende udfylder Cab. Franc de huller, som den meget tunge, frodige Merlot efterlader, og i 2018 førte det til en utrolig dominans og til, at finessen sejrede over Merlot'ens rigelige fløjlsagtige tannin og høje modenhed. Med andre ord, stor finesse i total overdådighed og modenhed. Det er det særlige ved 2018-årgangen, og det er endnu en gang stor biograf her på Vieux Château Certan. Jeg ved ikke, hvor mange år denne vingård har været primus inter pares. Hvis du elsker finesse, hvis du elsker elegance, med andre ord, hvis du elsker multikompleks, dansende elegance, er VCC benchmark på den højre bred. 100/100
