Montsant-regionen ligger geografisk omkring Priorat-regionen og har længe stået i skyggen af sin meget mere kendte nabo. For insidere blev Montsant for tre årtier siden en pålidelig leverandør af vine af tilsvarende kvalitet, men til betydeligt mere attraktive priser. Venus er en vingård, der drives af to absolutte Priorat-ikoner, nemlig René Barbier - kendt for sin Clos Mogador - og Sara Perez, chefvinmager på Mas Martinet. Hvis man forventer relativt klassiske vine her, tager man fejl, for det her polariserer! De meget spændende vine er en vild oplevelse for erfarne vinfans, elskere af oxidative vine fra Jura og modige eventyrere. Alle vinmarkerne dyrkes økologisk af overbevisning. Druerne kommer fra en halv hektar med over 60 år gamle, benede vinstokke, der vokser på kalkholdigt ler i nærheden af Falset. Cartoixa er det typiske navn for druesorten Xarel-Lo, som også spiller en vigtig rolle i mange Cava-vine. Sara og René realiserer deres idé om en perfekt "naturvin" i denne Venus. Druerne presses og gæres i en 600-liters tønde i tre til seks måneder - så det sker virkelig i sneglefart her! Venus forbliver derefter i dette fad i yderligere 14-15 måneder, efterfulgt af mindst yderligere to år i flasken. Jeg anbefaler at dekantere vinen og i bedste fald servere den i et stort bourgogneglas, for udviklingen med lidt luft er betagende! Vinen har en delikat, uklar gammelgylden farve i glasset. Intens stenet næse af granit og frisk stenmel på modne abrikoser, rosiner, appelsinmarmelade og krydrede, snittede røde juleæbler. Duftende hvide og gule blomster, lavendel, citronmelisse, timian i blomst, flerlagede, aromatiske og subtilt syrlige middelhavsurter med en attraktiv kombination af nøddeagtige smagsnuancer og appelsinskal. Overordnet set er det dog den stenede mineralitet, der har ordet her - denne vin har allerede utrolig meget karakter i næsen! I munden har den burgundiske træk. Øjenbrynene løftes - wow, det er en genial opdagelse! Salt kalksten fører til cremet, gul frugt med masser af spænding og friskhed. Gule æbler og saftige ferskner med intense brune og hvide krydderier afslører en aromatisk sødme, som spiller sammen med disse citrus- og nøddeagtige smagsnuancer på samme tid. Dette er helt sikkert et spændende alternativ til mange vine fra Bourgogne og Jura. Jeg er meget begejstret!
Vinteren 2020/2021 bragte en masse regn og sne mellem december og marts, herunder en del frost. Jorden var fyldt med masser af vandreserver, før vinstokkene sprang ud - en god start på 2021-årgangen. Blomstringen var ret normal bortset fra nogle få dryp, ingen frost, ingen meldug. En tør maj blev efterfulgt af store mængder regn i juni før blomstringen. Efter blomstringen begyndte en meget tør, varm og til tider hed sommer. Varme- og tørkestress var resultatet, og vinstokkene lukkede sig helt fra midten af august for at beskytte sig selv. På dette tidspunkt var bærrene tykskallede og sunde helt ind til kernen, men den fenoliske modenhed, som ikke kunne opnås på grund af vinstokkenes stilstand, gav anledning til bekymring. Dette fænomen opstod i alle regioner i den nordlige halvdel af Spanien, dvs. i alle de bedste regioner. Fra begyndelsen af september til den 25. september var der flere dage med kraftig regn. Den nye vandtilførsel betød, at fotosyntesen og modningen gik i gang med det samme. Fra den 25. september var det tørt, ekstremt solrigt og varmt, og temperaturen faldt markant om natten. Derefter fulgte fem vidunderlige uger med store temperaturforskelle mellem dag og nat og højintensivt solskin. Denne store kølighed, endda kulde om natten, efter den sidste regn den 25. september, anses for at være nøglen til denne store, modne og samtidig friske årgang i det kølige klima. Resultatet var meget sunde, tykskallede bær med rige tanniner og høj syre inden høsten i efteråret. Vinene er mindre ekstremt modne og enorme end i 2019, men betydeligt mere aromatiske og modne end i 2018, med en friskhed, der er uovertruffen.
