Leistadter Kalkofen ligger højt oppe, lige ved siden af Pfälzerwald. Det er et nærmest "vildt" sted, som aldrig er blevet pløjet. Vinstokkene er plantet her på små parceller, gennemskåret af forrevne kalksten, med mørkere jordbund og et højt lerindhold. Tæt beplantet med franske kloner. Helt afstilket i 2023, uden ompumpning til store gæringsfade af træ (cuves), hvor spontangæringen finder sted. Delikat ekstraktion. Efterfølgende lagring i barriques, dels i nye fade og dels i et til to år gamle fade. Aftappes ufiltreret i slutningen af maj 2025. Sammenlignet med Steinacker er Kalkofen altid den mest charmerende af Rings Pinots. Ikke så gold og stenet, snarere mere på frugten. Det skyldes også den noget rigere jordbund. Vi har ikke ren klippe her som i Steinacker, men også en høj andel af ler. Ofte saftigere, kraftigere og mere koncentreret. Men 2023 giver den en særlig lethed og åbenhed. Årgangen var varm og våd, lige så krævende som 2006 - selektionsintensiv lige til det sidste. Men indsatsen betalte sig: For mig personligt er dette måske den smukkeste Kalkofen til dato, fordi den bestemt allerede præsenterer sig så storslået. Næsen afslører først blomsternoter af violer, delikate ristede smage, lidt tobak og derefter dyb mørk frugt: slåen, brombær, hyldebær, lidt blåbær, en antydning af moreller. Ingen højlydt kirsebærsmag, men en saftig, varm, men ikke fed frugt, indrammet af elegant krydderi og en antydning af underskov. På trods af dette tryk på næsen er dette ikke en overdrevent udtryksfuld Pinot, men en, der skinner med sin perfekte balance. Smagen afslører et cremet, fint flow, saftig og silkeagtig med en dansende friskhed. Mørk frugt gennemsyrer mellemmunden: brombær, surkirsebær, blåbær, endda et strejf af pomerans, båret af en mineralsk kerne med en salt åre. Tanninerne er polerede, knap mærkbare, og vinen glider fint hen over tungen, indtil et kridtagtigt greb dukker op til sidst. Ingen skarp mineralitet, men et kridtholdigt tryk, der løber gennem vinen som en dyb bas. Den er meget fokuseret, meget præcis og alligevel så charmerende, så rørende åben. Kalkofen er utrolig subtil og dyb. En stor Pinot, som allerede er en fornøjelse at drikke, men som stadig kan modnes i lang tid. Bestemt ikke en stor højttaler - men en, der bliver hængende i lang tid. En fin, stille kæmpe.
Vinteren 2022 til 2023 bragte endelig det, vi ofte har haft for lidt af i de senere år: Regn. Takket være masser af regn blev vandreserverne endelig fyldt godt op efter det alt for tørre 2022, hvilket gav vinstokkene en vital start på foråret. Næsten ingen frostskader og paradisisk vejr ledsagede en fantastisk spirende og blomstrende periode, der fik vinbøndernes hjerter til at slå hurtigere. Dette blev efterfulgt af det, vi allerede er blevet vant til - med undtagelse af 2021: en varm og (for) tør sommer. Som i det foregående år var der en vis tørkestress på de mest golde steder. Men de ældre vinstokke kom uskadte og meget sunde gennem den provencalske forsommer takket være den rigelige vinternedbør. Ikke desto mindre kunne 2023 have været en moderat katastrofe, hvis tørken havde varet indtil høsten, men det var den solbeskinnede august måned af alle måneder, der vendte tingene, da det var den mest regnfulde august i lang tid. Fra begyndelsen/midten af september - lige i tide til høsten - vendte vejret igen mange steder og vendte tilbage til solrige, varme og tørre forhold. De køligere nætter gav mulighed for en meget aromatisk modning, som gav 2023 denne enorme frugtstyrke og kølige glans. Faktisk så druerne nogle steder ud, som om de kom fra en anden planet: gyldengule i farven, meget modne og fulde af fyldig energi og saft. Om 2023 virkelig bliver årtusindernes år, står selvfølgelig stadig skrevet i stjernerne, men tegnene er mere end storslåede ... det er den mest fascinerende årgang i de senere år af flere grunde. Intet tidligere år har været så "solrigt" OG så "vådt" på samme tid i vækstsæsonen. Så det er ikke noget rent (vin)mirakel, at 2023 er denne vidunderlige smagsblanding mellem de aromatiske, tætte 2018'ere og 2019'ere og de hurtige, kølige 2012'ere og 2013'ere. Varm, fyldig citrusfrugt uden ende, fra grapefrugt til kvæde, alt er der - og under det hele denne spændende spyt-turbo. Vinene har mere tæthed end i 2020, mere modenhed end i 2021 og mere smidighed end i 2022 - og derfor kan jeg bedre lide Riesling-årgangen end dens forgængere indtil videre. 2023 kan samle både 2021 Riesling-freaks og fans af den rundere 2018 op. Det unikke ved 2023 Riesling ligger i akkorden af imponerende tæthed, som sjældent virker tung, krystalklar terroirkarakter og et drikkeflow til guderne. Vinstokkenes større vandtilgængelighed har givet mange vine et "flow", som det er svært at sætte ord på. De bedste er så rige og smidige, men alligevel aldrig fede eller overvældende, altid glade og saftige. Især i direkte sammenligning med den fenolisk fastere og noget mere sparsomme 2022 fra året før er dette et kvantespring med hensyn til tidlig drikkelighed og gourmetfaktor. Jeg kan sagtens forestille mig, at 2023 vil forblive åben og tilgængelig i lang tid, selv med de store vine. Det giver potentielt årgangen et stort drikkevindue, for takket være de lave pH-værdier og den gode balance er det bestemt også en årgang til kælderen. Når de er på toppen, er 2023'erne buddhistiske rieslinger. Ingen af de sidste tre årgange har haft et så harmonisk helhedsbillede af udtryksfuld frugt, fløjlsagtig tekstur og perfekt moden syre. 2023 flyder simpelthen - ren hedonisme!
