Holger Kochs Pinot Noir reserve kommer - som altid - fra den bedste del af hans omhyggeligt plejede små terrasser i Halbuck-vinmarken. Et sted med næsten dramatisk goldhed. Vinstokkene står på ekstremt stenet, udpint jord, hvor der knap nok vokser et græsstrå mellem rækkerne. Et sted, hvor vinstokkene må kæmpe - og det er netop det, der skaber den indre spænding, som gør denne vin så speciel. År efter år skabes her det måske mest puristiske, burgundiske udtryk for Holgers Pinot Noir-filosofi. 2023 var et år med balance. Mindre koncentreret end 2022, men med mere friskhed, mere udstråling, mere linearitet. En årgang med en silkeagtig struktur, med dybde - en årgang, der ikke presser, men flyder. Druerne til Reserve blev gæret spontant i åbne gæringskar af træ som hele klaser, inklusive rosiner. Som altid ingen kosmetik, ingen korrektioner - bare tålmodighed, håndværk og tillid til, hvad stedet har at byde på. En transparent, mørk teglrød farve i glasset, næsten æterisk i sit udseende. Næsen danser mellem blomsterdelikatesse og krydret dybde - vilde surkirsebær, solbær, slåen, tørret hibiscusblomst. Lidt hyldebær, et strejf af ruskind, fin røg. Underneden er der antydninger af lakrids, Assam-te og tørret laurbærblad plus en næsten balsamisk, kølig krydrethed. Den har noget af Chambolle-Musigny i sin fineste form - eller måske snarere en meget stram Volnay, bare med lidt mere greb, mere indre mørke. På ganen er dette funklende rene, mejslede angreb klart som en klokke. Krystallinsk, ren og levende. Vinen kommer i gang med drive, men uden aggression: surkirsebær, slåen, ribs. Alt er præcist placeret, båret af en salt friskhed, der virkelig får spyttet til at flyde. Tanninerne er til stede, pebrede, tætvævede, men utroligt fine. Intet ridser, intet blokerer - det er en tannin, som var den vævet af mørk silke. Fine bitre noter i eftersmagen, antydninger af tobak, et strejf af violer, sort te og tanken om vilde svampe - men aldrig rustikt, aldrig tungt. Alt forbliver i luften, svævende, afbalanceret. Dette er en dybt seriøs Pinot, men en med sjæl. Hedonistisk i sin frugt, intellektuel i sin struktur. For alle dem, der værdsætter klarhed frem for volumen. Dette er Bourgogne, bare med vulkansk sten under fødderne. Og det er måske netop det, Holger Koch er bedst til i øjeblikket: at kombinere kompromisløs præcision med varme og dybde. Grandios!
Vinteren 2022 til 2023 bragte endelig det, vi ofte har haft for lidt af i de senere år: Regn. Takket være masser af regn blev vandreserverne endelig fyldt godt op efter det alt for tørre 2022, hvilket gav vinstokkene en vital start på foråret. Næsten ingen frostskader og paradisisk vejr ledsagede en fantastisk spirende og blomstrende periode, der fik vinbøndernes hjerter til at slå hurtigere. Dette blev efterfulgt af det, vi allerede er blevet vant til - med undtagelse af 2021: en varm og (for) tør sommer. Som i det foregående år var der en vis tørkestress på de mest golde steder. Men de ældre vinstokke kom uskadte og meget sunde gennem den provencalske forsommer takket være den rigelige vinternedbør. Ikke desto mindre kunne 2023 have været en moderat katastrofe, hvis tørken havde varet indtil høsten, men det var den solbeskinnede august måned af alle måneder, der vendte tingene, da det var den mest regnfulde august i lang tid. Fra begyndelsen/midten af september - lige i tide til høsten - vendte vejret igen mange steder og vendte tilbage til solrige, varme og tørre forhold. De køligere nætter gav mulighed for en meget aromatisk modning, som gav 2023 denne enorme frugtstyrke og kølige glans. Faktisk så druerne nogle steder ud, som om de kom fra en anden planet: gyldengule i farven, meget modne og fulde af fyldig energi og saft. Om 2023 virkelig bliver årtusindernes år, står selvfølgelig stadig skrevet i stjernerne, men tegnene er mere end storslåede ... det er den mest fascinerende årgang i de senere år af flere grunde. Intet tidligere år har været så "solrigt" OG så "vådt" på samme tid i vækstsæsonen. Så det er ikke noget rent (vin)mirakel, at 2023 er denne vidunderlige smagsblanding mellem de aromatiske, tætte 2018'ere og 2019'ere og de hurtige, kølige 2012'ere og 2013'ere. Varm, fyldig citrusfrugt uden ende, fra grapefrugt til kvæde, alt er der - og under det hele denne spændende spyt-turbo. Vinene har mere tæthed end i 2020, mere modenhed end i 2021 og mere smidighed end i 2022 - og derfor kan jeg bedre lide Riesling-årgangen end dens forgængere indtil videre. 2023 kan samle både 2021 Riesling-freaks og fans af den rundere 2018 op. Det unikke ved 2023 Riesling ligger i akkorden af imponerende tæthed, som sjældent virker tung, krystalklar terroirkarakter og et drikkeflow til guderne. Vinstokkenes større vandtilgængelighed har givet mange vine et "flow", som det er svært at sætte ord på. De bedste er så rige og smidige, men alligevel aldrig fede eller overvældende, altid glade og saftige. Især i direkte sammenligning med den fenolisk fastere og noget mere sparsomme 2022 fra året før er dette et kvantespring med hensyn til tidlig drikkelighed og gourmetfaktor. Jeg kan sagtens forestille mig, at 2023 vil forblive åben og tilgængelig i lang tid, selv med de store vine. Det giver potentielt årgangen et stort drikkevindue, for takket være de lave pH-værdier og den gode balance er det bestemt også en årgang til kælderen. Når de er på toppen, er 2023'erne buddhistiske rieslinger. Ingen af de sidste tre årgange har haft et så harmonisk helhedsbillede af udtryksfuld frugt, fløjlsagtig tekstur og perfekt moden syre. 2023 flyder simpelthen - ren hedonisme!
