Denne Chardonnay*** blev lanceret på markedet for første gang i 2017 og kommer fra en noget ældre vinmark i Bickensohl. Den oprindelige vinmarksbetegnelse er faktisk "Mistgraben" - men Chardonnay*** lyder lidt mere elegant. Det er hans midtpunkt, hans parcel med det største potentiale for denne druesort. Selv om jorden her er dyb og rig på næringsstoffer, holder den høje andel af løss på varmen og giver netop den finesse og indre tæthed, som Holger er på udkig efter. Og fordi den underliggende kalkstensklippe - hele fire meter under overfladen - knap nok kan nås af rødderne, har Holger i årevis tilsat vulkansk stenmel. Ikke fordi han er nødt til det. Men fordi han er overbevist om, at stor Chardonnay-stil ikke kommer af sig selv. Jorden skal ikke bare bære - den skal tale. Og det er præcis, hvad den gør her mere og mere tydeligt. 2024 var et køligere år, med mere lethed og mindre kraft end 2023, men med endnu mere finesse. Ingen frost, men i det mindste lidt slud i den sidste weekend i april, som heldigvis skånede de unge skud. I slutningen af maj kom der så et par køligere nætter, hvilket resulterede i en ganske betydelig drypdannelse. Udbyttet var under gennemsnittet, men det passede Holger fint. Små, løst bærende druer, meget aromatiske, med en perfekt balance mellem sukker og syre. Høstet med maksimal præcision, spontangæret i et 600 liters Stockinger-fad og modnet på gæren. Næsen er vidunderligt kølig og urteagtig, klar som en klokke, næsten asketisk. Citronmelisse, et strejf af citrongræs, hvid te, frisk ingefær, lidt kamille og et strejf af sellerisalt og fennikelfrø. Bagved ligger lys stenfrugt, mirabelleblommer, lidt pære, lidt stuvet æble fra Boskoop, meget delikat ristet hasselnød, bare en lille smule røg, men alt forbliver behersket, aldrig højrøstet, aldrig overfladisk. Smagen er sparsom, præcis, næsten salt - en Chardonnay uden pomp og pragt, men med en levende indre energi. Frugten forbliver slank, klar, gulfrugtet, fra abrikos til grapefrugt til en antydning af kvæde, båret af en fin fenolstruktur og denne stille, men mærkbare mineralitet, som Holger bogstaveligt talt har gravet ned i jorden med det vulkanske mel. Der er noget næsten meditativt over 2024 - den virker ikke umiddelbart tilgængelig, men den belønner opmærksomheden med dybde og længde. Intet er overfladisk, intet er højlydt, og alligevel bliver den hængende i lang tid. En Chardonnay, der ikke lefler, men forbliver oprigtig. Delikat, klar, kalkholdig. Måske ikke så saftig som 2023, men med mere fokus, mere præcision, mere stringens. Og måske endnu tættere på det, Holger Koch virkelig ønsker. Stor, stille bourgognestil fra Kaiserstuhl. Meget stærk.
