Jeg stikker næsen i glasset og bliver straks blæst bagover! En drøm om en perfekt Saint-Joseph. De meget gamle vinstokke i Saint Joseph havde næsten ingen udbyttetab i modsætning til Crozes-Hermitage, hvor der var en haglstorm i sensommeren. Druerne blev høstet i midten af september, omkring to uger senere end i det meget varme foregående år 2022. Lieu-dit Saint-Joseph er helt sikkert det vigtigste og mest anerkendte sted i Saint-Joseph. Ren granit, gamle vinstokke. Dette er kernen i Saint-Joseph, dette sted har gjort appellationen så berømt. 2023'erne er allerede en silkeblød drøm fra fadet! Såååå elegant og forførende, mindre solitær og struktureret end blockbusterne fra 2022, men kører endnu mere på den elegante frugtfylde. Simpelthen lidt glattere, mere cremet, mere drømmende, ikke så bygget på ren kraft som 2022. En næse, der er både lækker og koncentreret, stærkt koncentrerede vilde bær, cassis og sorte kirsebær, under vanvittig mørk sten, der næsten minder om vulkansk sten. Lige så stærkt mineraliseret som næsen er, lige så vidunderligt saftig og indbydende er smagen. En stor delikatesse med en kølig, vidunderlig frugtagtig fylde, der overtager alt. Igen masser af cassis, eukalyptus, grøn og rød peber, lidt gul frugt fra mirabelleblommer i eftersmagen. Salt, mineraler og sten er altid til stede, men den første frugt er så forførende, tæt og overdådig, at det er en ren fornøjelse. En arketypisk, perfekt Saint-Joseph - alt er rigtigt, alt er afbalanceret, den danser legende mellem denne brutale stenethed og den store lækkerhed. God fylde og alligevel mager snarere end fed. Kraftfuld, men ikke fed. Simpelthen en stor, perfekt vin fra Saint Joseph, og i 2023 er den endnu mere legesyg og frem for alt mere tilgængelig end den strukturelle hammer fra 2022. Et bredt drikkevindue er forprogrammeret her, mens du må vente lidt længere på 2022'erne. *** Lieu-dit Saint-Joseph tilhører den såkaldte Sélection Parcellaires, dvs. de bedste vine fra Ferraton. Det er langt det mest berømte og bedste sted i Saint Joseph, og alle topproducenter vil gerne have noget her. Naturligvis biodynamisk på Ferraton. Eksponeringen af Lieu-dit Saint Joseph er sydøstlig. Vinen vokser 100 % på granit. 100 % Syrah eller Serine, som den gamle, småbårne form for Syrah kaldes her. 70 år gamle vinstokke. Druerne er helt afstilkede. Gæringen foregår spontant i beton, hvor malo også finder sted. Druerne presses derefter forsigtigt, og kun den fritløbende saft bruges. Vinen forbliver på det fine gær indtil foråret. Det faktum, at vinmageren Damien minimerer brugen af svovl - der tilsættes kun minimale mængder til vinene i kælderen efter tre måneder på fade - gør vinene meget mere præcise og elegante. Han trækker også vinene fra betonen efter malo uden den fulde gær. Dette er nyt siden 2022 og gør vinene finere, mere centrerede og mere mineralske end i tidligere år. Vinene er noget mindre voluminøse og kødfulde. Alkoholindholdet i vinene ligger mellem 13 og 13,5 volumenprocent.
Årgang 2023 Rhone: En årgang på en knivsæg! Det tog kun et par dage for året at svinge mellem en "Grand Millésime" og en "Millésime complexe". Heldigvis forhindrede den "klassiske" vinter, som var præget af ret hård kulde, at knopperne sprang for tidligt og dermed enhver risiko for forårsfrost. Den følgende vegetationscyklus bragte regelmæssig og heldigvis rigelig nedbør. Men de deraf følgende svampesygdomme satte vinbønderne under pres! Erfaringerne fra 2018-årgangen med alvorlig meldug, som vinbønderne stadig husker meget godt, sikrede dog, at de bedste vinbønder var i stand til at begrænse dette svampetryk med erfaring og en masse hårdt arbejde. Disse vinbønder gik derfor roligt og med gode vandreserver ind i sommersæsonen med udsigt til en stor høst af høj kvalitet. Hvad mere er, og det er sjældent, så velsignede sommeren endnu en gang vinbønderne med lidt mild nedbør. Den 15. august var vinmarkerne i Rhône sunde og grønne. Vinbønderne gned sig i hænderne, da alt tydede på en "Grand Millésime". Desværre besluttede Moder Natur, som så ofte i de senere år, noget andet i nogle dele af 2023. I et par dage blev vinmarkerne i Rhône ramt af en ekstrem hedebølge. Druerne på unge vinstokke og unge terroirer havde næppe en chance. En total stilstand i vinmarken. Kun de rigtig gamle Vieilles Vignes med lavt udbytte, på beskyttede og gamle terroirer, fandt modstandskraft til at bringe deres druer til optimal modenhed. Katastrofen blev således kun delvist afværget, idet kun meget gamle vinstokke på de bedste terroirer gav grandiose resultater, men samlet set på tværs af alle yngre vinmarker er kvaliteterne virkelig mere end heterogene, selv i de etablerede og bedste vinkældre... En storslået, meget spids top af pyramiden og en masse blandede resultater nedenunder. Endnu en gang har det omhyggelige udvælgelsesarbejde i vinmarken båret frugt! Det sydlige Rhône: Paradoksalt nok viser hvidvinene stor livlighed, friskhed og aromatisk-mineralsk balance. Smagen er strålende og harmonisk. Uventet og fantastisk. - Kvaliteten af de røde vine varierer derimod meget fra druesort til druesort. Stik imod alle forventninger klarer syrah-vinene med moderat frugt sig overraskende godt. Vinene fra meget gamle "Vieux Grenache" er vidunderligt rappe og med stor præcision, et fantastisk år for meget gamle vinstokke. Ung Grenache led dog meget. Det nordlige Rhône: Her har hvidvinene en vis lighed med de vidunderlige sydlige hvidvine, selv om tætheden er endnu mere udtalt, fantastiske resultater... Men kvaliteten af de røde vine varierer fra appellation til appellation og endda inden for samme appellation, afhængigt af vinstokkenes alder og terroiret. En årgang, der får os til at tænke enormt meget på superårgangen 2016 med de få virkelig vellykkede og store vine i toppen, men kun der. Og for det nordlige af det nordlige gælder "Spéciale!": Saint Joseph, Condrieu og Cote Rôtie viser nogle af århundredets vine.
