Den første Saint-Joseph efter at have smagt Crozes-Hermitages. Jeg tror, at det store spring på grund af den lidt anderledes vinifikation først rigtig bliver klart med Saint-Joseph'erne. Vi går ind i et utroligt fokuseret lige løb, ind i ren rødkirsebær, surkirsebær og surkirsebær. En lille smule ribs bagved. Meget puristisk, men også charmerende. Frugten understøttes af en uhyggelig krydrethed med salvie, syltet grøn peber og timian. Hold da op! Det er nok bare at lugte til den! Sikke en smuk duft, og alligevel hænger det hele sammen! Smagen er helt slank og ligetil, hvilket man ikke ville forvente i denne form. Den dybe smag er så vidunderligt saftig, og alligevel giver syren i kombination med de delikate tanniner en masse spænding. Alt bliver hængende i munden i flere minutter, men tager ikke overhånd. Sikke et fantastisk, slankt udtryk for Serine. Sublim, harmonisk og saftig! Denne vins elegance er en utrolig fornøjelse! *** Paradis er en enkelt vinmark ejet af Ferraton-familien, kun en halv hektar stor. Den består af tre forskellige små parceller. Vi har 100 procent af den gamle Syrah-form her, dvs. Petite Syrah eller Sérine. Denne Saint-Joseph er plantet på granit, en del på løss og en anden del på ler. Vinstokkene er mellem 30 og 50 år gamle. 6.500 vinstokke pr. hektar. Biodynamisk dyrket, som alt andet hos Ferraton. Druerne afstilkes helt inden gæringen. Den foregår spontant i beton. Bagefter presses druerne forsigtigt, og kun den fritløbende saft bruges. Vinen forbliver derefter på det fine bundfald indtil foråret. Derefter omstikkes den og lagres halvt i tonneaux og halvt i 600-liters demi-muids i stedet for i barriques. I 2023 vil andelen af nyt træ være omkring 20 procent, som i det foregående år, så politikken med at bruge mindre og mindre nyt træ vil fortsætte. Paradis har en sydlig eksponering. Som følge heraf - og på grund af jordbunden - ligner den mikroklimaet i Côte Rôtie. Den har en masse kraft på grund af den sedimentære jord, der også er til stede. Derfor er vinen altid noget mere sort-frugtagtig, krydret og mere voluminøs end mange andre Saint-Joseph'er. Den bringer varmen fra den sedimentære jordbund og samtidig køligheden fra den østlige eksponering og granitklippen. Mange insidere ved, at Saint-Joseph er den nye Côte-Rôtie, fordi Côte-Rôtie allerede er så dyr. Det faktum, at vinmageren Damien minimerer brugen af svovl - der tilsættes kun minimale mængder til vinene i kælderen efter tre måneder på fade - gør vinene meget mere præcise og elegante. Han trækker også vinene fra betonen efter malo uden den fulde gær. Dette er nyt siden 2022 og gør året finere, mere centreret og mere mineralsk end i tidligere år. Vinene er noget mindre voluminøse og kødfulde. Alkoholindholdet i vinene ligger mellem 13 og 13,5 volumenprocent.
Årgang 2023 Rhone: En årgang på en knivsæg! Det tog kun et par dage for året at svinge mellem en "Grand Millésime" og en "Millésime complexe". Heldigvis forhindrede den "klassiske" vinter, som var præget af ret hård kulde, at knopperne sprang for tidligt og dermed enhver risiko for forårsfrost. Den følgende vegetationscyklus bragte regelmæssig og heldigvis rigelig nedbør. Men de deraf følgende svampesygdomme satte vinbønderne under pres! Erfaringerne fra 2018-årgangen med alvorlig meldug, som vinbønderne stadig husker meget godt, sikrede dog, at de bedste vinbønder var i stand til at begrænse dette svampetryk med erfaring og en masse hårdt arbejde. Disse vinbønder gik derfor roligt og med gode vandreserver ind i sommersæsonen med udsigt til en stor høst af høj kvalitet. Hvad mere er, og det er sjældent, så velsignede sommeren endnu en gang vinbønderne med lidt mild nedbør. Den 15. august var vinmarkerne i Rhône sunde og grønne. Vinbønderne gned sig i hænderne, da alt tydede på en "Grand Millésime". Desværre besluttede Moder Natur, som så ofte i de senere år, noget andet i nogle dele af 2023. I et par dage blev vinmarkerne i Rhône ramt af en ekstrem hedebølge. Druerne på unge vinstokke og unge terroirer havde næppe en chance. En total stilstand i vinmarken. Kun de rigtig gamle Vieilles Vignes med lavt udbytte, på beskyttede og gamle terroirer, fandt modstandskraft til at bringe deres druer til optimal modenhed. Katastrofen blev således kun delvist afværget, idet kun meget gamle vinstokke på de bedste terroirer gav grandiose resultater, men samlet set på tværs af alle yngre vinmarker er kvaliteterne virkelig mere end heterogene, selv i de etablerede og bedste vinkældre... En storslået, meget spids top af pyramiden og en masse blandede resultater nedenunder. Endnu en gang har det omhyggelige udvælgelsesarbejde i vinmarken båret frugt! Det sydlige Rhône: Paradoksalt nok viser hvidvinene stor livlighed, friskhed og aromatisk-mineralsk balance. Smagen er strålende og harmonisk. Uventet og fantastisk. - Kvaliteten af de røde vine varierer derimod meget fra druesort til druesort. Stik imod alle forventninger klarer syrah-vinene med moderat frugt sig overraskende godt. Vinene fra meget gamle "Vieux Grenache" er vidunderligt rappe og med stor præcision, et fantastisk år for meget gamle vinstokke. Ung Grenache led dog meget. Det nordlige Rhône: Her har hvidvinene en vis lighed med de vidunderlige sydlige hvidvine, selv om tætheden er endnu mere udtalt, fantastiske resultater... Men kvaliteten af de røde vine varierer fra appellation til appellation og endda inden for samme appellation, afhængigt af vinstokkenes alder og terroiret. En årgang, der får os til at tænke enormt meget på superårgangen 2016 med de få virkelig vellykkede og store vine i toppen, men kun der. Og for det nordlige af det nordlige gælder "Spéciale!": Saint Joseph, Condrieu og Cote Rôtie viser nogle af århundredets vine.