Smagt efter Cornas er Côte-Rôtie som forventet meget anderledes. Vi får klart mere rød frugt i næsen, mere saftighed. Også her er der ingen svovl, og vinen lagres kun på det fine bundfald, hvilket giver den en enorm elegance. Som alle 23 Ferraton'er er næsen totalt udtryksfuld selv på dette tidlige tidspunkt. Slesk, morbær og hindbær. Ingen smag af sort frugt, det er vi for saftige og for fine til i Cote Rotie. Frugten er meget mere perfekt moden, mørkerød i farven. Den ledsages af meget raffinerede krydderier, lakrids, appelsinskal og verbena. Et strejf af blomster, valmuer, violer og rosenblade. Vinen afslører en ny facet for hver duft. Munden er ren hedonisme, ægte "gourmandise". Den saftige frugt dækker hele ganen. Dertil kommer det lette, men mørke krydderi med lakrids og verbena. Alt sammen understøttet af de ekstremt fine tanniner, meget delikate og legende. Lidt havtorn og nougat er tilsat. Utrolig lækker i sin tæthed, spænding og harmoni. Denne vin er en sand fornøjelse! Hedonistisk og alligevel spændende! Det kan jeg rigtig godt lide! *** Montmain ligger i den nordlige del af appellationen i en ren sydlig eksponering, tæt på Les Grandes Places. Så det er hverken Côte Brune eller Côte Blonde. 100 procent skifer. Montmain er biodynamisk dyrket, men ikke certificeret biodynamisk, fordi Ferraton arbejder med en kontraktvinmager her. Denne parcel er ca. 1,5 hektar stor. De hele klaser knuses med fødderne, det hele gæres spontant i beton og modnes, som det nu er sædvane hos Ferraton, kun på det fine bærme og fra 2022 næsten svovlfrit i overvejende brugt træ i form af barriques og tonneaux i 16 måneder. I 2023 med omkring 20 procent nyt træ. Der findes kun omkring 1.300 flasker af denne vin. Det faktum, at vinmageren Damien minimerer brugen af svovl - der tilsættes kun minimale mængder til vinene i kælderen efter mange måneder på fad - gør vinene meget mere præcise og elegante. Han trækker også vinene fra betonen efter malo uden den fulde gær. Dette er nyt i 2023 og gør året finere, mere centreret og mere mineralsk end tidligere år. Vinene er noget mindre voluminøse og kødfulde. Alkoholindholdet i vinene ligger mellem 13 og 13,5 volumenprocent.
Årgang 2023 Rhone: En årgang på en knivsæg! Det tog kun et par dage for året at svinge mellem en "Grand Millésime" og en "Millésime complexe". Heldigvis forhindrede den "klassiske" vinter, som var præget af ret hård kulde, at knopperne sprang for tidligt og dermed enhver risiko for forårsfrost. Den følgende vegetationscyklus bragte regelmæssig og heldigvis rigelig nedbør. Men de deraf følgende svampesygdomme satte vinbønderne under pres! Erfaringerne fra 2018-årgangen med alvorlig meldug, som vinbønderne stadig husker meget godt, sikrede dog, at de bedste vinbønder var i stand til at begrænse dette svampetryk med erfaring og en masse hårdt arbejde. Disse vinbønder gik derfor roligt og med gode vandreserver ind i sommersæsonen med udsigt til en stor høst af høj kvalitet. Hvad mere er, og det er sjældent, så velsignede sommeren endnu en gang vinbønderne med lidt mild nedbør. Den 15. august var vinmarkerne i Rhône sunde og grønne. Vinbønderne gned sig i hænderne, da alt tydede på en "Grand Millésime". Desværre besluttede Moder Natur, som så ofte i de senere år, noget andet i nogle dele af 2023. I et par dage blev vinmarkerne i Rhône ramt af en ekstrem hedebølge. Druerne på unge vinstokke og unge terroirer havde næppe en chance. En total stilstand i vinmarken. Kun de rigtig gamle Vieilles Vignes med lavt udbytte, på beskyttede og gamle terroirer, fandt modstandskraft til at bringe deres druer til optimal modenhed. Katastrofen blev således kun delvist afværget, idet kun meget gamle vinstokke på de bedste terroirer gav grandiose resultater, men samlet set på tværs af alle yngre vinmarker er kvaliteterne virkelig mere end heterogene, selv i de etablerede og bedste vinkældre... En storslået, meget spids top af pyramiden og en masse blandede resultater nedenunder. Endnu en gang har det omhyggelige udvælgelsesarbejde i vinmarken båret frugt! Det sydlige Rhône: Paradoksalt nok viser hvidvinene stor livlighed, friskhed og aromatisk-mineralsk balance. Smagen er strålende og harmonisk. Uventet og fantastisk. - Kvaliteten af de røde vine varierer derimod meget fra druesort til druesort. Stik imod alle forventninger klarer syrah-vinene med moderat frugt sig overraskende godt. Vinene fra meget gamle "Vieux Grenache" er vidunderligt rappe og med stor præcision, et fantastisk år for meget gamle vinstokke. Ung Grenache led dog meget. Det nordlige Rhône: Her har hvidvinene en vis lighed med de vidunderlige sydlige hvidvine, selv om tætheden er endnu mere udtalt, fantastiske resultater... Men kvaliteten af de røde vine varierer fra appellation til appellation og endda inden for samme appellation, afhængigt af vinstokkenes alder og terroiret. En årgang, der får os til at tænke enormt meget på superårgangen 2016 med de få virkelig vellykkede og store vine i toppen, men kun der. Og for det nordlige af det nordlige gælder "Spéciale!": Saint Joseph, Condrieu og Cote Rôtie viser nogle af århundredets vine.
