Cornas har ramt den så utroligt godt i 2023 - berusende! Smagt umiddelbart efter Patou er Cornas-bjergets specialitet også tydelig i Eygats. Med Les Eygats er vi altid i et mere elegant udtryk, der minder mere om Saint Joseph end Patou, som er typisk sød Cornas. Og specialiteten ved den modificerede vinifikation på Ferraton - med minimal tilsætning af svovl og den rene fine gær i 16 måneders fadlagring. På grund af den køligere beliggenhed er vinen endnu finere end Patou. Ikke nødvendigvis bedre af den grund, men endnu finere, endnu mere elegant. Hvis Patou har lidt mere stil af en Bonnes-Mares fra Morey-Saint-Denis, tenderer Les Eygats mere mod nabokommunen Chambolle-Musigny. Selv næsen er sååå fin og svævende, man vakler mellem finessen fra Côte-Rotie og den endnu nordligere Bourgogne, men Cornas? Sindssygt elegant. Kældermester Damien siger, at selv under lagringen har Les Eygats altid brug for utrolig meget tid og afslører først sin personlighed i den anden vinter. Hindbærpulp og havsalt mødes i næsen, derefter hyldebær og lidt salvie, æterisk, balsamisk, men slet ikke tung, den forbliver altid i luften, svævende. Munden er også et pragteksemplar af finesse - dansende! Lidt mørk Valrhona-chokolade og frisk espresso tilføjes her, derefter en blomsteragtig legesyge bagtil, for så igen at smelte sammen med rød og sort peber. Enorm kompleks af sådan en slank stenvin at være. Ikke fed, men konstant energisk. Samtidig er tanninstrukturen dansende fin og derfor aldrig trættende. En absolut skønhed, meget sublim og raffineret. Begge Cornas - som i sidste ende kommer fra den samme bakke og kun adskiller sig ved deres højde - er blandt de fineste, jeg har smagt i Cornas i år, og det er op til dig, om du foretrækker dybden i Patou eller luftigheden i Eygats. Begge er fantastiske! *** Lieu-Dit Les Eygats ligger på Cornas-bjerget, over 350 meter over Patou. Der er meget køligere end i Lieu-dit Patou. Sydvendte, gamle Petite Syrah-vinstokke, som tidligere blev kaldt Sérine her. De står næsten udelukkende på granit. 8.000 planter pr. hektar, 40 år gamle. Lille udbytte, der er kun godt 1.000 flasker af denne eliksir. Arbejdet her er biodynamisk, men det er ikke certificeret, fordi Ferraton ikke ejer vinmarken. En halv hektar ejes af den kontraktansatte vinbonde, som Ferraton arbejder hånd i hånd med. Druerne er 100 procent afstilkede. Gæringen foregår spontant i beton. Herefter følger en meget skånsom presning, hvor der hovedsageligt anvendes fritløbende saft. Vinen modnes derefter 80 procent i barriques og 20 procent i tonneau, med yderligere 20 procent i nyt træ i 2023. Det faktum, at vinmager Damien minimerer brugen af svovl - der tilsættes kun minimale mængder til vinene i kælderen efter mange måneder på fade - gør vinene meget mere præcise og elegante. Han trækker også vinene fra betonen efter malo uden den fulde gær. Dette er nyt siden 2022 og gør vinene finere, mere centrerede og mere mineralske end i tidligere år. Vinene er noget mindre voluminøse og kødfulde. Alkoholindholdet i vinene ligger mellem 13 og 13,5 volumenprocent.
Årgang 2023 Rhone: En årgang på en knivsæg! Det tog kun et par dage for året at svinge mellem en "Grand Millésime" og en "Millésime complexe". Heldigvis forhindrede den "klassiske" vinter, som var præget af ret hård kulde, at knopperne sprang for tidligt og dermed enhver risiko for forårsfrost. Den følgende vegetationscyklus bragte regelmæssig og heldigvis rigelig nedbør. Men de deraf følgende svampesygdomme satte vinbønderne under pres! Erfaringerne fra 2018-årgangen med alvorlig meldug, som vinbønderne stadig husker meget godt, sikrede dog, at de bedste vinbønder var i stand til at begrænse dette svampetryk med erfaring og en masse hårdt arbejde. Disse vinbønder gik derfor roligt og med gode vandreserver ind i sommersæsonen med udsigt til en stor høst af høj kvalitet. Hvad mere er, og det er sjældent, så velsignede sommeren endnu en gang vinbønderne med lidt mild nedbør. Den 15. august var vinmarkerne i Rhône sunde og grønne. Vinbønderne gned sig i hænderne, da alt tydede på en "Grand Millésime". Desværre besluttede Moder Natur, som så ofte i de senere år, noget andet i nogle dele af 2023. I et par dage blev vinmarkerne i Rhône ramt af en ekstrem hedebølge. Druerne på unge vinstokke og unge terroirer havde næppe en chance. En total stilstand i vinmarken. Kun de rigtig gamle Vieilles Vignes med lavt udbytte, på beskyttede og gamle terroirer, fandt modstandskraft til at bringe deres druer til optimal modenhed. Katastrofen blev således kun delvist afværget, idet kun meget gamle vinstokke på de bedste terroirer gav grandiose resultater, men samlet set på tværs af alle yngre vinmarker er kvaliteterne virkelig mere end heterogene, selv i de etablerede og bedste vinkældre... En storslået, meget spids top af pyramiden og en masse blandede resultater nedenunder. Endnu en gang har det omhyggelige udvælgelsesarbejde i vinmarken båret frugt! Det sydlige Rhône: Paradoksalt nok viser hvidvinene stor livlighed, friskhed og aromatisk-mineralsk balance. Smagen er strålende og harmonisk. Uventet og fantastisk. - Kvaliteten af de røde vine varierer derimod meget fra druesort til druesort. Stik imod alle forventninger klarer syrah-vinene med moderat frugt sig overraskende godt. Vinene fra meget gamle "Vieux Grenache" er vidunderligt rappe og med stor præcision, et fantastisk år for meget gamle vinstokke. Ung Grenache led dog meget. Det nordlige Rhône: Her har hvidvinene en vis lighed med de vidunderlige sydlige hvidvine, selv om tætheden er endnu mere udtalt, fantastiske resultater... Men kvaliteten af de røde vine varierer fra appellation til appellation og endda inden for samme appellation, afhængigt af vinstokkenes alder og terroiret. En årgang, der får os til at tænke enormt meget på superårgangen 2016 med de få virkelig vellykkede og store vine i toppen, men kun der. Og for det nordlige af det nordlige gælder "Spéciale!": Saint Joseph, Condrieu og Cote Rôtie viser nogle af århundredets vine.
