"Gras im Ofen" - selv navnet har noget kuriøst over sig, og selve beliggenheden er virkelig unik. En lille parcel i vinmarken "Hinter Winklen" på Ihringer Winklerberg, der vender mod syd-sydvest, men er let buet rundt om bjerget. Rappeneckers tunge foran den giver skygge, mens skoven ovenover sender kølig luft ind i vinstokkene. Resultatet er det køligste sted på Winklerberg. Jordbunden: vulkansk klippe med kalkstensårer. Her kan de hvide Bourgogne-sorter tælles blandt de bedste i Tyskland år efter år. 2023 var en ekstremt vanskelig årgang: tør og varm, så pludselig kraftig regn i slutningen af august, 50 liter på to dage, mange sprængte bær, eddikestik truede. Kun med massiv selektion var det muligt at få en lille, men storslået høst i hus til sidst. Resultatet: vine med en fascinerende spænding, fine og elegante, men også kraftfulde - et sted mellem 2021 og 2022. Pinot Gris "Gras im Ofen" viser, hvad dette sted er i stand til lige fra næsen: fin reduktion, stenmel, kølig vulkansk røg, gul pære, kvæde, en antydning af ristede mandler og valnødder. Delikat gul fersken, fine urter, alt sammen båret af stor ro og balance. En Pinot Gris, der straks vækker burgundiske associationer - mere Chassagne end Kaiserstuhl, let frugtagtig, præcis, meget raffineret. Ren elegance i smagen: poleret gul stenfrugt, pære, kvæde, mandarin, syrlig-sød kumquat. Let bitterhed giver struktur, giver greb, salt mineralitet bærer frugten. Strålende, lang, kompleks, med en blødhed, der perfekt afbalancerer elegance og kraft. Denne Pinot Gris er langt væk fra enhver landlig rusticitet. Den er mineralsk, udtryksfuld og enormt selvstændig - Chenin Blanc møder Chardonnay, men forbliver klart Pinot Gris. En vin med dybde, længde og energi, en vin, der har det, der skal til for at være en af årgangens store karakterer. En begivenhed, som du vil have lyst til at have i munden i lang tid - og et af de store beviser på, at Pinot Gris i Kaiserstuhl ofte leverer de mere spændende og stærkere vine end noget andet sted.
Vinteren 2022 til 2023 bragte endelig det, vi ofte har haft for lidt af i de senere år: Regn. Takket være masser af regn blev vandreserverne endelig fyldt godt op efter det alt for tørre 2022, hvilket gav vinstokkene en vital start på foråret. Næsten ingen frostskader og paradisisk vejr ledsagede en fantastisk spirende og blomstrende periode, der fik vinbøndernes hjerter til at slå hurtigere. Dette blev efterfulgt af det, vi allerede er blevet vant til - med undtagelse af 2021: en varm og (for) tør sommer. Som i det foregående år var der en vis tørkestress på de mest golde steder. Men de ældre vinstokke kom uskadte og meget sunde gennem den provencalske forsommer takket være den rigelige vinternedbør. Ikke desto mindre kunne 2023 have været en moderat katastrofe, hvis tørken havde varet indtil høsten, men det var den solbeskinnede august måned af alle måneder, der vendte tingene, da det var den mest regnfulde august i lang tid. Fra begyndelsen/midten af september - lige i tide til høsten - vendte vejret igen mange steder og vendte tilbage til solrige, varme og tørre forhold. De køligere nætter gav mulighed for en meget aromatisk modning, som gav 2023 denne enorme frugtstyrke og kølige glans. Faktisk så druerne nogle steder ud, som om de kom fra en anden planet: gyldengule i farven, meget modne og fulde af fyldig energi og saft. Om 2023 virkelig bliver årtusindernes år, står selvfølgelig stadig skrevet i stjernerne, men tegnene er mere end storslåede ... det er den mest fascinerende årgang i de senere år af flere grunde. Intet tidligere år har været så "solrigt" OG så "vådt" på samme tid i vækstsæsonen. Så det er ikke noget rent (vin)mirakel, at 2023 er denne vidunderlige smagsblanding mellem de aromatiske, tætte 2018'ere og 2019'ere og de hurtige, kølige 2012'ere og 2013'ere. Varm, fyldig citrusfrugt uden ende, fra grapefrugt til kvæde, alt er der - og under det hele denne spændende spyt-turbo. Vinene har mere tæthed end i 2020, mere modenhed end i 2021 og mere smidighed end i 2022 - og derfor kan jeg bedre lide Riesling-årgangen end dens forgængere indtil videre. 2023 kan samle både 2021 Riesling-freaks og fans af den rundere 2018 op. Det unikke ved 2023 Riesling ligger i akkorden af imponerende tæthed, som sjældent virker tung, krystalklar terroirkarakter og et drikkeflow til guderne. Vinstokkenes større vandtilgængelighed har givet mange vine et "flow", som det er svært at sætte ord på. De bedste er så rige og smidige, men alligevel aldrig fede eller overvældende, altid glade og saftige. Især i direkte sammenligning med den fenolisk fastere og noget mere sparsomme 2022 fra året før er dette et kvantespring med hensyn til tidlig drikkelighed og gourmetfaktor. Jeg kan sagtens forestille mig, at 2023 vil forblive åben og tilgængelig i lang tid, selv med de store vine. Det giver potentielt årgangen et stort drikkevindue, for takket være de lave pH-værdier og den gode balance er det bestemt også en årgang til kælderen. Når de er på toppen, er 2023'erne buddhistiske rieslinger. Ingen af de sidste tre årgange har haft et så harmonisk helhedsbillede af udtryksfuld frugt, fløjlsagtig tekstur og perfekt moden syre. 2023 flyder simpelthen - ren hedonisme!
