55% Merlot, 15% Cabernet Sauvignon, 10% Malbec og 15% Cabernet Franc. Som altid høstes alt meget selektivt i hånden. Klassisk gæret i betontanke. For første gang indeholder 2023 også lidt nyt træ i cuvéen, men kun omkring 10%. Resten er brugte, to år gamle barriques fra Vieux Château Certan, der ligesom Robin også tilhører Thienpont-familien. I 2023 var der et meget kraftigt angreb af meldug, hvilket desværre betyder, at kun halvdelen af mængden er til rådighed, ligesom i 2021. Jan Thienpont har arbejdet økologisk her i årevis, men 2023 bliver den første certificerede økologiske årgang. Især Merlot blev ramt, og derfor er der meget mindre end normalt i blandingen. Et ekstremt lavt udbytte på lige under 20 hektoliter pr. hektar. En meget fin og samtidig udtryksfuld, mørk frugtagtig næse. Sorte kirsebær med blåbær og lidt blomme, understøttet af en kølig, æterisk åre. Mynte og lidt lakrids. Smagen er hedonistisk og saftig med moden cassis, saftige, koncentrerede sorte kirsebær og en antydning af brombær. Alt sammen med absolut klarhed og en fantastisk friskhed med levende syre. For at være ærlig kan jeg virkelig godt lide denne cuvée med dens lette Cabernet-dominans, som gør Robin lidt mere krydret og kølig i 2023, måske også lidt mere spændende end sidste år. Fin længde og afsluttes med en gribende mineralitet. En velafbalanceret, men på ingen måde bare saftig Robin, men med fin smag og god struktur med masser af lækker smeltning. Robin er kommet på niveau med d'Aiguilhe og Clos Puy Arnaud, og frøene fra Castillon-pioneren Stephane Asseo bliver sået i biodynamisk arbejde under deres venner og nuværende ejere Jan og Florian Thienpont (VCC). En værdig forfølger bag Monbadon, Domaine de L'A og Clos Louis! *** Denne banebrydende vingård i Castillon blev grundlagt i 1994 af Stéphane Asseo. Stéphane satte Castillon på vinens verdenskort med denne legendariske Robin. I 2005 emigrerede vinmageren til USA og etablerede vingården L'Aventure i Passo Robles, som nu er højt dekoreret og højt vurderet. Den 14 hektar store Robin-vingård gik i glemmebogen og blev først for nylig løftet tilbage i verdenseliten, da en gren af Thienpont-familien (Vieux Château Certan, Le Pin, Puygueraud ...) købte denne vingård. Jan og Florian Thienpont bruger al deres opmærksomhed på denne perle ved siden af deres arbejde som négocianter. I mellemtiden er efterlignere som Château d'Aigulihe, Clos Puy Arnaud, Domaine de L'A og flere andre højt dekorerede Castillon-vingårde selvfølgelig gået Robin forbi. Det vil helt sikkert ændre sig igen. Den nuværende tætte beplantning giver et lille udbytte på omkring 15 hektoliter pr. hektar. Slottet er et amfiteater på Castillon-plateauet. Dets nabo er den biodynamiske Clos Puy Arnaud. Robin ligger på ren kalksten med et let lag af sand, grus og ler. Alle druer høstes i hånden, og den spontane gæring finder sted i små åbne træfermentorer og i temperaturkontrollerede betonfermentorer. Overpumpning, ingen hård ekstraktion. Malolaktisk gæring og tolv måneders lagring finder sted i barriques, hvoraf kun en lille del er nyt træ.
Årgang 2023 Rhone: En årgang på en knivsæg! Det tog kun et par dage for året at svinge mellem en "Grand Millésime" og en "Millésime complexe". Heldigvis forhindrede den "klassiske" vinter, som var præget af ret hård kulde, at knopperne sprang for tidligt og dermed enhver risiko for forårsfrost. Den følgende vegetationscyklus bragte regelmæssig og heldigvis rigelig nedbør. Men de deraf følgende svampesygdomme satte vinbønderne under pres! Erfaringerne fra 2018-årgangen med alvorlig meldug, som vinbønderne stadig husker meget godt, sikrede dog, at de bedste vinbønder var i stand til at begrænse dette svampetryk med erfaring og en masse hårdt arbejde. Disse vinbønder gik derfor roligt og med gode vandreserver ind i sommersæsonen med udsigt til en stor høst af høj kvalitet. Hvad mere er, og det er sjældent, så velsignede sommeren endnu en gang vinbønderne med lidt mild nedbør. Den 15. august var vinmarkerne i Rhône sunde og grønne. Vinbønderne gned sig i hænderne, da alt tydede på en "Grand Millésime". Desværre besluttede Moder Natur, som så ofte i de senere år, noget andet i nogle dele af 2023. I et par dage blev vinmarkerne i Rhône ramt af en ekstrem hedebølge. Druerne på unge vinstokke og unge terroirer havde næppe en chance. En total stilstand i vinmarken. Kun de rigtig gamle Vieilles Vignes med lavt udbytte, på beskyttede og gamle terroirer, fandt modstandskraft til at bringe deres druer til optimal modenhed. Katastrofen blev således kun delvist afværget, idet kun meget gamle vinstokke på de bedste terroirer gav grandiose resultater, men samlet set på tværs af alle yngre vinmarker er kvaliteterne virkelig mere end heterogene, selv i de etablerede og bedste vinkældre... En storslået, meget spids top af pyramiden og en masse blandede resultater nedenunder. Endnu en gang har det omhyggelige udvælgelsesarbejde i vinmarken båret frugt! Det sydlige Rhône: Paradoksalt nok viser hvidvinene stor livlighed, friskhed og aromatisk-mineralsk balance. Smagen er strålende og harmonisk. Uventet og fantastisk. - Kvaliteten af de røde vine varierer derimod meget fra druesort til druesort. Stik imod alle forventninger klarer syrah-vinene med moderat frugt sig overraskende godt. Vinene fra meget gamle "Vieux Grenache" er vidunderligt rappe og med stor præcision, et fantastisk år for meget gamle vinstokke. Ung Grenache led dog meget. Det nordlige Rhône: Her har hvidvinene en vis lighed med de vidunderlige sydlige hvidvine, selv om tætheden er endnu mere udtalt, fantastiske resultater... Men kvaliteten af de røde vine varierer fra appellation til appellation og endda inden for samme appellation, afhængigt af vinstokkenes alder og terroiret. En årgang, der får os til at tænke enormt meget på superårgangen 2016 med de få virkelig vellykkede og store vine i toppen, men kun der. Og for det nordlige af det nordlige gælder "Spéciale!": Saint Joseph, Condrieu og Cote Rôtie viser nogle af århundredets vine.
