50 procent Cabernet Franc, 30 procent Cabernet Sauvignon og 20 procent Merlot. Cabernet Franc er faktisk Cabernet Franc Bouchet, en sort med meget mindre bær og tykkere skind, ligesom Syrah og Petite Syrah. Det giver den mere spænding, tanniner og smag. 2023 har 13,5 volumenprocent alkohol og en pH-værdi på 3,62. Druerne blev høstet i slutningen af september. 60 procent af druerne blev ikke afstilket i kælderen. Gæringen foregik spontant i stål i 50 dage, hvor marc'en blev presset ned med en stålsigte og forblev i midten af tanken. En metode, som historisk set var almindelig i Barolo og stadig er det til en vis grad. 70 procent modnes i nye barriques, 20 procent i 1800-liters fade og 10 procent i amfora. Tanninniveauet i 2023 Carmes Haut-Brion er præcis det samme som i 2022, 2021 og 2020. Farven er ekstremt mørkerød med sorte refleksioner. En meget intens næse - tydeligt præget af 60 procent hele druer. Viser en stor aromatisk krydrethed! Masser af garrigue samt fyldige blommer, brombær og cassis. Overraskende lidt træ trods 70 procent nyt træ. Men så er der de 1800 liters fade og 10 procent amforaer. Næsen minder om naturvine, om Pontet Canet. Mørk chokolade og lakrids. Smagen er derefter meget overraskende, fordi den er ultrafin, ultrachic! Selvfølgelig har vi Rappen, det urteagtige krydderi, garrigue og masser af sorte kirsebær. Samtidig er vinen også totalt poleret. Ændringen i træmodningen til større fade og amforaer har resulteret i en meget mere raffineret stil. En prangende, elegant vin! Den er tidligt tilgængelig og alligevel utrolig langtidsholdbar. Vinmageren forudser, at den vil kunne drikkes om fem år, og at den også kan gemmes i 50 år. Det er præcis det, jeg gerne vil tro på. Sorte kirsebær med en fin saltholdighed. Trykket øges kun dramatisk i eftersmagen. Amarenakirsebær, sorte kirsebær igen og dansende, silkebløde, totalt polerede tanniner. En meget usædvanlig vin fra Bordeaux, også på grund af dens høje indhold af Cabernet Franc. I en blindsmagning kunne den nemt kategoriseres i Loire's øverste liga. Dette er Bordeaux fra en anden planet. Ikke alle, der forventer klassikere her, vil blive begejstrede. Man skal kunne lide denne meget specielle stil, som man ofte finder i det nordvestlige Spanien. Vinen minder faktisk om en top Mencia fra Palacios. Den minder også om vine fra Côte-Rôtie og om naturlige Pinot Noir-vine på grund af helklasegæringen. Vinen står i minutter - et delikat legende vidunder! En vin, der meget vel kan være årgangens bedste vin for elskere af denne stil. Helt uden for det normale Bordeaux-sortiment, men meget i tråd med Pessac-Léognan. 2023-appellationen er simpelthen et udtryk for finesse, raffinement og elegance. *** Les Carmes Haut-Brion har kun 7,6 hektar vinmarker. Men parken omkring slottet er fire gange så stor. Over 10.000 vinstokke pr. hektar. Det betyder et ekstremt lavt udbytte pr. plante, mindre end et halvt kilo. Vinstokke, der er over 40 år gamle. Vi har overvejende grusjord her med dyb ler og kalksten. En spændende kombination, især i tørre år, fordi lerjorden er et ideelt vandreservoir. Les Carmes Haut-Brion er det eneste slot med adresse direkte i Bordeaux. Vinmarkerne ligger lige ved siden af Haut-Brion; der findes ikke noget bedre terroir i appellationen. I mellemtiden var vingården ejet af Chantecaille-familien og ledet af Didier Furt. I 2010 blev den solgt til en gruppe investorer med Patrice Pichet i spidsen - dette fantastiske terroir skal nok vække begejstring. Guillaume Pouthier, tidligere vingårdsdirektør hos Chapoutier, blev udnævnt til direktør, og Stéphane Derenoncourt har arbejdet som konsulent i flere år. Det eneste negative, der kan siges om disse traditionelt fremstillede, klassiske, dybe og komplekse vine, er, at der desværre altid er alt for små mængder af dem. I 2016 blev der opført en helt ny bygning lige ved siden af det gamle slot. Et kompleks designet af Philippe Starck. Moderne, men også genialt. Det særlige ved Carmes Haut-Brion er også den måde, den vinificeres på. Nogle af druerne afstilkes ikke og gæres som hele klaser. Druerne bliver heller ikke knust for kun at udtrække de blødere tanniner fra skallerne og ikke de grønne tanniner fra kernerne. Der anvendes en stratificeringsproces til spontan gæring i betontanke. Afstilkede og ikke-afstilkede lag veksler, og væsken cirkuleres helt naturligt, så alle bærrene altid er omgivet af saft. Det sikrer en mere skånsom og jævn ekstraktion. Hele processen kaldes passiv ekstraktion. Efter den første fermenteringsfase fermenteres Free Run Juice yderligere separat. Resten presses forsigtigt. Begge partier blandes igen efter otte dages gæring. Alt dette gøres for at sikre, at der ikke tilsættes noget hårdt til vinene, mens Rappens friskhed stadig bevares. 70 procent af vinen modnes i nyt træ, 10 procent i amforaer og 20 procent i nye 1800-liters træfade. Amforaerne er beregnet til at bevare den rene frugt. Arbejdet er biodynamisk, men uden certificering. Les Carmes Haut-Brion har været på vej til Haut-Brion-klassen i 10 eller 15 år og har måske været primus inter pares med Haut Brion og La Mission siden 2018.
Årgang 2023 Rhone: En årgang på en knivsæg! Det tog kun et par dage for året at svinge mellem en "Grand Millésime" og en "Millésime complexe". Heldigvis forhindrede den "klassiske" vinter, som var præget af ret hård kulde, at knopperne sprang for tidligt og dermed enhver risiko for forårsfrost. Den følgende vegetationscyklus bragte regelmæssig og heldigvis rigelig nedbør. Men de deraf følgende svampesygdomme satte vinbønderne under pres! Erfaringerne fra 2018-årgangen med alvorlig meldug, som vinbønderne stadig husker meget godt, sikrede dog, at de bedste vinbønder var i stand til at begrænse dette svampetryk med erfaring og en masse hårdt arbejde. Disse vinbønder gik derfor roligt og med gode vandreserver ind i sommersæsonen med udsigt til en stor høst af høj kvalitet. Hvad mere er, og det er sjældent, så velsignede sommeren endnu en gang vinbønderne med lidt mild nedbør. Den 15. august var vinmarkerne i Rhône sunde og grønne. Vinbønderne gned sig i hænderne, da alt tydede på en "Grand Millésime". Desværre besluttede Moder Natur, som så ofte i de senere år, noget andet i nogle dele af 2023. I et par dage blev vinmarkerne i Rhône ramt af en ekstrem hedebølge. Druerne på unge vinstokke og unge terroirer havde næppe en chance. En total stilstand i vinmarken. Kun de rigtig gamle Vieilles Vignes med lavt udbytte, på beskyttede og gamle terroirer, fandt modstandskraft til at bringe deres druer til optimal modenhed. Katastrofen blev således kun delvist afværget, idet kun meget gamle vinstokke på de bedste terroirer gav grandiose resultater, men samlet set på tværs af alle yngre vinmarker er kvaliteterne virkelig mere end heterogene, selv i de etablerede og bedste vinkældre... En storslået, meget spids top af pyramiden og en masse blandede resultater nedenunder. Endnu en gang har det omhyggelige udvælgelsesarbejde i vinmarken båret frugt! Det sydlige Rhône: Paradoksalt nok viser hvidvinene stor livlighed, friskhed og aromatisk-mineralsk balance. Smagen er strålende og harmonisk. Uventet og fantastisk. - Kvaliteten af de røde vine varierer derimod meget fra druesort til druesort. Stik imod alle forventninger klarer syrah-vinene med moderat frugt sig overraskende godt. Vinene fra meget gamle "Vieux Grenache" er vidunderligt rappe og med stor præcision, et fantastisk år for meget gamle vinstokke. Ung Grenache led dog meget. Det nordlige Rhône: Her har hvidvinene en vis lighed med de vidunderlige sydlige hvidvine, selv om tætheden er endnu mere udtalt, fantastiske resultater... Men kvaliteten af de røde vine varierer fra appellation til appellation og endda inden for samme appellation, afhængigt af vinstokkenes alder og terroiret. En årgang, der får os til at tænke enormt meget på superårgangen 2016 med de få virkelig vellykkede og store vine i toppen, men kun der. Og for det nordlige af det nordlige gælder "Spéciale!": Saint Joseph, Condrieu og Cote Rôtie viser nogle af århundredets vine.
