Château La Croix er en vingård, der ejes af Janoueix-familien. Jean Philippe Janoueix er personligt ansvarlig for vinmarkerne og kælderen. Det er hans forældres lille vingård i centrum af Catusseau, lige ved siden af Beauregard. Et insider-tip i mange år. Svær at finde, da vinen ikke sælges via Place Bordeaux, men kun gennem nogle få eksklusive importører. Det er en klassisk gammeldags vingård med hensyn til vinifikation. Men det er selvfølgelig baseret på terroir. Tidligere, før klimaændringerne satte ind i 2009, var de overvejende sandede jorde i Pomerol udskældte, især i 70'erne og 80'erne. I fugtige og alt for kølige årgange forblev vinene fra de sandede jorde for lette og som regel også noget grønne. Det var først i løbet af klimaforandringerne, at det blev tydeligt, at disse jorde er perfekt egnede til dette og producerer både storslået finesse og årgangenes varme og rigdom. Vinene fra disse jorde, som dem fra La Croix, naboen Beauregard, Château Mazeyres eller endda Le Pin, en nabo kun et stenkast væk, er utroligt legende. Men de har brug for varme årgange. Siden 2015 har domænerne fra disse jorde i stigende grad været blandt de allerbedste i appellationen. La Croix 2019 har et totalt syreindhold på 3,49 gram og en pH-værdi på 3,68. Sandjord på lidt kalksten, bare lidt, men ikke noget tungt ler. Vinen er klassisk spontangæret i cement. Efter gæringen forbliver vinen på skindet i tre uger. Kun en del af lagringen finder sted i nyt træ, siden 2015 hovedsageligt i Stockinger-træfade på 1500 til 2500 liter, for at komme længere væk fra træets indflydelse. Der pumpes kun meget forsigtigt over under gæringen. I 2017 kom der en ny ønolog til vingården, som tidligere havde været ansvarlig for Clinet i syv år. En dokumenteret stormester i finesse, som selvfølgelig passer perfekt til La Croix. Vingården drives stadig af Jean Philippes forældre. De har også fortsat indflydelse på vinifikationsprocessen. La Croix er en næsten ren Merlot, selv om den nogle gange indeholder op til fem procent Malbec. Det forbløffende ved 2019 er, at den på trods af den høje modenhed, den ekstremt lange tørre periode med minimal nedbør og de fleste solskinstimer, siden vejrregistreringerne begyndte i Bordeaux, kun har 13 volumenprocent. Det er endda en halv volumenprocent mindre end i 2018. Næsen - hvordan kunne det være anderledes i 2019 - har et lille strejf af blodappelsin, en minimal antydning af havtorn. Men så et massivt sort kirsebær, meget intenst og velduftende. Bare et meget lille strejf af cassis nedenunder. Morbær, johannesbrød og lidt hyldebær. Lang, tæt, tørret blåbærskal og et fint spor af lakrids med rige violer under. Duftende, også lidt rosenblade, mørk og intens, men uden fedt. 2019 fremstår finere i munden end 2018, noget slankere. Det afspejles også i det lidt lavere alkoholindhold. Vinen er meget legende og har en lidt højere friskhed end 2018, selv om pH-værdien var lavere og syren højere i 2018. Men det er 2019-årgangens specialitet. I munden er den sorte frugt slank og fin, men meget nærværende, og det sorte kirsebær er helt sikkert den dominerende smag. Men slåen og surkirsebær, tørret surkirsebærskal, masser af salt, violer, lakrids og blomsternoter giver en Pomerol, som slet ikke er overdådig, og som selvfølgelig langt fra er en fed Saint-Émilion. Men af en Pomerol at være er den allerede meget legesyg og yderst drikkelig i denne sprællende legesyge. Tanninerne er ikke engang fløjlsagtige, men simpelthen silkeagtige. Det hele er legende og har et utroligt smukt drikkeflow. Men i modsætning til 2018, som svælgede i harmoni, har 2019 også et frisk spændingselement. Dybest set er 2019 allerede meget lig 2018, den har bare lidt mere friskhed plus en spændingsopbyggende dynamik i munden. Mere mineralitet og mere urteagtig friskhed med et strejf af mynte i eftersmagen. Fuldstændig moden og meget frisk på samme tid. Selv om det lyder sådan, synes jeg ikke, at vinen er bedre end 2018, som simpelthen var så ekstremt harmonisk og perfekt. 2019 er bare en anelse mere spændende og pirrende, men på samme niveau. Jeg er glad for, at jeg arbejder med La Croix. I modsætning til L'Evangile, La Conseillante og andre holder den sig altid på den ekstremt smidige side. La Croix er mere sort-frugtagtig end Vieux Château Certan, for eksempel. Når det gælder drikkeglæde, er La Croix faktisk endnu tættere på den noget mere monolitiske, tættere Beauregard, på samme måde som VCC, Le Pin, men koster kun en brøkdel af prisen. Selv om den sikkert aldrig kan nå disse to forbilleder, for VCC og Le Pin er med rette ikonerne par excellence. Lad os bare kalde La Croix for en Le Pin for de fattige. Det er nok til at få den i kælderen. 99-100/100
